第 42 章 残酷的真相
已经两个时辰了。所有的人都已经开始感到疲倦，但没有人敢发出一点抱怨，也没有人敢露出一点疲惫之态，因为孟老爷还稳稳地坐在椅子上，神态间还是一派舒适悠闲。
“果然能做大事的人还是不一样啊！” 孟府的护卫都暗暗佩服。
今天是个不同寻常的日子。
孟府接到拜帖。当今的四皇子、宁王凌钲要亲自到府拜访。
多么惊人的消息啊！看样子，孟家的地位将发生翻天覆地的变化了。
从前，因为老爷娶了县太爷的小姐，孟府的人好不容易才跟官府有了交往，但也只限于县令一级的人物。没想到，今年一开年，刚把二小姐嫁入了当朝一品大员的堂堂兵部尚书府。日夜兼程回到淅川，还没喘过一口气，就又立即接到了宁王这种重量级人物的拜帖。
尽管疲倦，但只要一想到马上就可以见到当今的皇子，每个护卫心里还是忍不住激动。
过了今日，他们在淅川一带的地位和身价又将大大提高了！过了今日，淅川一带几个有名的商人之家就再也无法和孟府比肩了！他们再厉害，也不可能请得动皇子这种身份高贵的人过府造访吧？
又不知过了多久，终于，在众护卫们等得望眼欲穿的时候，一个简单的马队出现在了前方的道路上。大约有十余骑，领头的是一个穿着藏青色衫子的青年公子。尽管穿着简单，但在第一眼看到他，每个护卫就都立即认定他必定就是宁王。因为，这个青年公子的身上透着一种与身俱来的高贵气质。
“嗯！没错！这位一定就是宁王！他的袖口是——紫色的！象征皇族的紫色！”看清楚了袖口的颜色，孟元泽赶紧走到道口屈身恭迎。
不过片刻，凌钲的马队已经来到身前。
看到凌钲下马，孟元泽赶紧驱前，躬身行礼道：“下官仰慕王爷多时，今日得睹王爷真容，实乃三生有幸！”
凌钲淡淡点头道：“我今日来，是有点私事想找贵府之人打听！”
“王爷身份尊贵，有何差遣，理当由下官前往王府领命，劳动王爷大驾，如何敢当！” 孟元泽摆出最为谦卑的姿态，顿了一下，接着道：“府中略备酒水茶点，王爷旅途劳顿，若蒙不弃，便请到寒舍略微修整！”
见凌钲点头，孟元泽便躬身把凌钲一行人引至中堂。
一行人分宾主做好后，凌钲才开口道：“听说贵府有位孟筠小姐。我有件事情想找孟小姐打听，不知能否请孟小姐一见？”
孟元泽露出一个惊讶的表情，旋即点头道：“那是小女的荣幸！”立即吩咐护卫进内宅去请孟筠。
凌钲又淡淡道：“我想单独问孟小姐几句话，不知可否？”
孟元泽更加惊讶，却不敢表现出来，只是恭敬地带着孟府的护卫退出了中堂。凌钲微微点头，他的从人便也都跟着退了出去。
等了片刻，只听环佩声响，夹着一股淡雅的馨香，一个女子款步进来。
凌钲抬头一看，登时呼吸困难。来不及做出任何反应，“美若天仙”这四个字立即在他脑海里浮现。他一时目瞪口呆，简直不敢相信自己见到了怎样一份惊天动地的美丽。
“不知王爷有何差遣？但请吩咐！小女子无不从命！”孟筠低首敛眉，摆出一幅标准的闺秀姿态。
凌钲努力地调整了一下呼吸，才回过神来，缓缓道：“四个月前，我遣人给小姐送了一个琴，不知小姐是否记得？”
“那琴竟是王爷送的吗？”孟筠惊讶地抬头。
“不是我送的，是我的一位……朋友托我送给小姐的！”
“不知王爷的这位朋友姓甚名谁？”
“她叫……何芯！”说出何芯的名字，凌钲突然感到十分紧张，紧盯着孟筠。
“何芯？没有听过！”孟筠抬头想了一下，缓缓摇头。
她不认识芯儿？凌钲的心直沉了下去。
“是在下鲁莽了，今日冒昧打扰，请小姐见谅！”深深吸了几口气，凌钲准备起身告辞。
“王爷远道而来，父亲特地备下了蛋糕请王爷品尝。虽是小点心，却有几分特色，王爷可愿赏光一试？”孟筠的口气礼貌而恭敬。
她是说——蛋糕？凌钲豁然起身，直视着孟筠道：“小姐是说蛋糕吗？请问这蛋糕是何人烤制的？”
“是我府中的婢女！”孟筠见凌钲脸色大变，暗暗担忧。
“可否传这婢女一见？”凌钲心里突然又充满了期待。
孟筠惊异地看着他，走到门口，低声吩咐侍卫传小梅进来。
见到小梅，凌钲说不出地失望，不甘道：“贵府中，只有这位姑娘会烤制蛋糕吗？”
孟筠缓缓摇头，露出了一个无比悲哀的表情道：“这烤蛋糕原是我妹妹的秘技！”
“不知令妹身在何处？”连番失望之后，凌钲心里开始变得警惕。
“为了我，她嫁人了！”说出这句话，孟筠感到深切的内疚。
凌钲心里闪过一丝不祥的预感，随即宽慰自己：不会的！不会是芯儿！她说的是她的妹妹。芯儿总说从一出生，她就是一个婢女。
但是——
“我的妹妹，我的星儿，她原是我的贴身婢女。为了我，她牺牲了自己一生的幸福。她代替我走进了一桩不幸的婚姻，但是，临走时，她还担心我吃不到喜欢的点心，所以留下了蛋糕的做法和配方。我的星儿啊！世上最温柔、最善良的星儿啊……”孟筠沉浸在自己悲哀的回忆里。
她是说——芯儿？不！不是的！绝对不会是的！凌钲不停宽慰着自己，但是脸色已经渐渐变得苍白。
“你能让我看看令妹的东西吗？”凌钲的声音在颤抖。
轻轻展开手中的画，凌钲的脑中一片轰鸣。
不管多么不想承认，他也一眼就认出，这是芯儿画的画。只有芯儿的画，才会有如此独特的空间感。
然后，跟着孟小姐，他看到了孟府烤饼干和蛋糕的炉子，与他府中一模一样的炉子！然后是窗帘的绦子，与他房间中一模一样造型的绦子！然后是各种厨具，各种茶具，各种酒具……只有芯儿一个人会使用的各种特制的器皿。还有调料，芯儿特制的调料……
没错！是芯儿没错！这个所谓的孟府二小姐，这个众人口中的“孟星”小姐就是他一直苦苦寻找的芯儿没错！每多看一样东西，凌钲心中就多一分确定，也——多一份心痛，多一份害怕！她连告诉他的名字都是假的吗？但是，这并不是重点。
重点是——她、嫁、人、了！
芯儿嫁人了？她怎么可以这样惩罚他！
带着呆滞的表情勉强跟着孟筠走回中堂，一放下中堂的帘子，凌钲就突然坐倒在地上。
他的胸中一阵气血翻涌，全身的真气开始没有规律地在四肢百骇中随意游走。伴随着锥心刺骨的剧痛，一抹鲜血不受控制地顺着他的唇角缓缓流下。习武之人，原本对真气和经脉的控制力都大大强于常人，但正因为如此，一旦受到重创，突然失去了控制力，所受到的伤害也远比寻常人严重。
孟筠震惊地看着他，甚至忘记了递给他手中的丝帕。
看到凌钲那无以伦比的痛苦表情，她就是再迟钝，也明白凌钲与星儿是什么关系了。
那就是说——星儿不但代替她嫁了人，甚至是放弃了她自己的情人而代替她嫁了人，而她的情人竟然是——王爷？孟筠被自己得出的结论惊呆了。
“星儿啊！为了我，你做出了多么可怕的牺牲啊！但是，如此沉重的恩情，你又让我情何以勘啊？叫我这一辈子该如何报答你才足够啊！”孟筠陷入了深深的自责中，良久，回过神来，连忙把丝帕递给凌钲。
凌钲接过丝帕，缓缓擦去唇角的鲜血，才痛声问道：“她——嫁给了谁？”
“是兵部尚书陆藤大人！本来，陆大人要娶的人是我。但是，出嫁那天，府中的人在燕窝中下了安神药，等我醒来的时候，星儿就已经嫁过去了！”孟筠的声音里充满了痛悔和内疚。
“陆藤大人？”原来，出发那天，陆藤大人新纳的小妾就是芯儿，他还派人送去了贺礼。
嫁给——陆藤大人？凌钲心里突然充满了愤恨。
她不是只要一夫一妻的婚姻吗？为了这个苛刻的要求，她义无反顾地离开了他。可是，一转背，她就嫁给了陆藤大人做妾。宁可嫁给一个老头子做妾，也不能做他的侧妃吗？她怎么可以这样对他？他的胸中突然恨意滔天。
“不要把我跟芯儿的事情告诉任何人！”凌钲终于咬牙站起身来，缓缓步出了中堂。
经过外面等候多时的孟府众人时，他没有露出任何表情，只淡淡说了一声“告辞！”便扬长而去。
