最为天子呢，他必须依照国律给满朝文武一个交代。在这样必有一失的情况下，他也只能选择辜负朝中文武的期望，满足自己母亲的要求。
他对太后说：“罢罢罢，皇额娘您也请起来吧。儿子就做一回昏君，饶这个逆子不死。但是皇额娘也得答应儿臣一个条件。”
皇太后听到皇上这样说，知道事情有了转机，只是还不起来，抬起头问皇上：“皇帝有什么条件？尽管说吧！”
皇上回答道：“他虽然免了死罪，活罪难逃。朕要废除他太子的身份，让他去做他的大阿哥吧。”
皇太后听说皇上要废除朱砾太子的身份，很是伤心。可是皇上已经让了一步，自己不便再得寸进尺。朱砾自己确实犯下了大错，再去碰触皇上的底线恐怕连他的命也保不住了，她自己的儿子自己知道。虽然不甘心，也只得作罢。
“皇帝这话可要当真。”皇上回答：“朕贵为一国天子，君无戏言，岂有反悔之理。”
皇太后知道皇上一言九鼎，也会念及舐犊之情，扶着大皇子朱砾缓缓站了起来。朱砾的命是保住了，可是他从今以后只能是大皇子，太子这个身份永远不会再和他有任何关系。
出了朱砾的事，皇上对太子之位看得极其重要，对太子候选人的要求及其严格，也不急于重新立太子，太子这个位子就这样一直空着。
前朝众臣的位子却不能空的太久，朝政的正常运行全靠着他们。上次朱砾事件中除掉了大批贪官污吏，这些官员的位子都得赶紧找人补上。
罂粟看到了这个大好的时机，她暗地里建议朱熙多举荐忠于自己的人来填补这些空位。
朱熙的能力和为人都不用说，很多大臣都信得过他，加上罂粟在暗地里帮忙周旋，朱熙很快就在这些空位里安插满了自己的心腹。就这样，四皇子朱熙其实已经把持住了大半个朝政。
皇上想起自己以前对待朱熙的种种，又想想朱熙这些年来为自己做过的事，心里深感愧疚，常常让朱熙进宫来探望。
皇太后一手培养的大皇子朱砾，上次在自己的保护下保住了性命，可是却被皇上废除了太子的身份，虽说依旧是大皇子，地位却远不如从前了。
眼看着四皇子朱熙眼下最得皇上之心，又在朝中安插了自己的心腹，整日里心事重重，茶饭不思，从此一病不起。
永寿宫内传来阵阵咳嗽的声音，淡淡的药香就算是在屋外也能闻得见。
“太后，该吃药了。”兰心端着熬好的药走到太后的病床前，蕙质连忙扶起太后。
太后又咳嗽了两声，点点头，由着蕙质扶着坐起了身。
兰心的小心的吹了吹，才将勺子递到太后的唇边：“太后，喝药了。”
太后张开嘴，却不料喉头突然一甜，一口鲜血就这么喷了出来。
兰心吓的惊叫了起来，手中的药碗也咣当一声落在地上，苦涩的药汁撒了一地。
“怎么回事？大惊小怪的？”本来守在外面的李嬷嬷一听到兰心的惊叫立刻走了进来，看着被打翻在地的药碗心中怒气骤升，一巴掌将兰心打翻在地：“没用的奴才，竟然将太后的药打翻了，活腻了是吗？”
兰心吓的浑身发抖，指着锦被上的鲜血，哆嗦着道：“李嬷嬷，是……是太后她……”
说着竟然哭了起来，太后也在一旁虚弱道：“李嬷嬷，不怪兰心，这丫头也是吓着了。”
李嬷嬷这才觉得不对劲，看着蕙质一脸惨白的站在一旁，还有倒在地上哭泣的兰心，顺着兰心手指的方向，李嬷嬷终于看到了锦被上的一大团血渍，苍老的脸上满是不敢置信：“这……这……太后，您怎么样了？你们两还愣着做什么，快去叫太医！”
“不用了，”太后咳嗽两声，拦住李嬷嬷，叹息道：“哀家的身子，哀家自己心里清楚，怕是快要到头了。”
见太后这样，李嬷嬷的心头也是一酸，眼泪就要下来了：“太后您别这么说，您是太后，洪福齐天，一定不会有事的，我这就去找太医来。”
“太医来了也没用，”太后又拉住李嬷嬷摇头道：“我已经这把岁数了，早就看淡了生死，不用再白费劲了。我现在唯一放不下的，就是大阿哥啊。对了，大阿哥今日来了没？”
太后的身子每况愈下，大阿哥几乎每一天都会来看望太后，在众多的阿哥中，也唯有大阿哥最得太后的喜爱。
“先前大阿哥身边的人来说，大阿哥今日有事耽搁了，迟一些就会来，这会子，怕是也差不多要来了。”李嬷嬷如实答道。
太后点了点头：“你们先出去吧，我有些累了，想休息一会。一会大阿哥来了，直接让他进来就行了。”
李嬷嬷虽然担心，但是此时的她却也无能为力，给蕙质兰心使了个眼色，将地上的狼藉收拾了，又给太后换了一床锦被，这才走了出去。
不多时，朱砾就来了。
“见过大阿哥。”李嬷嬷连忙上前行礼。
“皇奶奶现在怎么样了？”朱砾也知道太后现在的情况很不乐观，一脸担心的问道。
“太后她……”李嬷嬷一脸忧愁的叹息，将早上太后吐血的事情告诉了朱砾。
“这么严重？”朱砾完全没有想到情况已经这么糟糕了，着急道：“那有没有请太医来？”
“没有，太后坚持着不让请，大阿哥，你去劝劝太后吧。”李嬷嬷央求道，她知道太后对大阿哥一向很是疼爱大阿哥的话也比她们这些做下人的要管用的多。
“我这就去和皇奶奶说说。”朱砾皱着眉，眸中满是痛色。
“那就麻烦大阿哥了，太后刚才已经睡下了，但是吩咐了，要是大阿哥来了，就请大阿哥直接进去。”李嬷嬷又道。
“好，我知道了，我不在的时间，多谢李嬷嬷照顾皇奶奶了。”
“大阿哥说的哪里话，照顾太后是我们这个做奴才的应该做的。”李嬷嬷道。
朱砾也不再和李嬷嬷说什么了，略一点头就朝屋里走去。一进屋，一股浓浓的药味就扑鼻而来，呛得朱砾连连咳嗽。但是一想到太后的情况，本就善良的朱砾就红了眼眶。
现在的他已经一无所有了，两次立为太子，又两次被废，从古至今，怕是也没有像他这般窝囊的太子了吧，就连闲杂大阿哥的这个头衔，都让人觉得碍眼。
“是砾儿来了吗？”太后的声音十分的虚弱苍老，这让朱砾心中不禁一痛。
“皇奶奶，是孙儿，孙儿来看您了，”朱砾连忙走过去，看着从前意气风华的皇奶奶此刻的病态，眼眶不禁一热：“刚听李嬷嬷说皇奶奶已经睡下了，怎么孙儿一来您就醒了？可是孙儿吵醒了您？”
不知道是心理原因还是其他的什么，见到朱砾的太后，精神似乎比之前要好上很多。
“砾儿啊，你俯卧起来。”太后一边说着一边自己就要坐起身子。
朱砾连忙上前扶着太后：“皇奶奶，您小心些。”
只是一个起身的动作就让太后疲惫不堪，休息了好长一段时间才缓过劲来，心中明白自己的身子是坚持不了几日的了，一自己一把老骨头了，活了这么多年也够了，只是担心身边的孙子。
“砾儿啊，你是个好孩子，只怕皇奶奶赔不了你几天了。”
一听太后这么说，朱砾立刻就慌了，连忙道：“皇奶奶，这好好的您怎么说这样的话。皇奶奶洪福齐天，一定会长命百岁的。”
太后拍了拍朱砾的手背笑道：“皇奶奶也想长命百岁，这样就能多陪你几天了。砾儿啊，你就是太善良了，才会落到今天这样的下场，你这样的人生在皇家真是委屈了。”
朱砾红着眼眶，他现在已经不是以前众人追捧的太子了，朝中也没有了他的势力，只有皇奶奶还像以前一样对自己好，他不想失去这最后一个真心对自己的人。
“孙儿不委屈，能成为皇奶奶的孙儿，孙儿很高兴。皇奶奶，孙儿现在就只剩下您了，求您千万不要丢下孙儿一个人。”
太后的眼中也有泪水，她也舍不得离开，但是身子已经到极限了。看着身边难过的皇孙，太后没有丝毫的犹豫，将带在手上多年的翡翠扳指摘了下来，塞到朱砾的手中：“砾儿，皇奶奶没什么能够帮助你的，这个扳指有着不同寻常的意义，你一定要好好保存。”
看着手中的翡翠扳指，朱砾有些茫然，看向太后问道：“皇奶奶，这个不是您一直带着的吗？为什么要给孙儿？”
“砾儿，这个扳指可不是寻常的扳指，他能够帮助他，甚至可以将你送上皇位。”太后说的很是认真，这是她手上最后一张王牌了，她本不想这么早就用到，可是眼下的情况看来，除了这样再没有其他的方法了。
