「——发烟筒呢？！发烟筒在谁那里？干、为甚么还不联络驻地？」
却是赵里。刚挤出人群，只一眼，他便发现了那紧紧盘踞在死者颈部之物——
——那是一条麻绳。一条他再熟悉不过的普通麻绳。
可正因是太过寻常的物件，在此时此地非日常的情境之下，才更见得反常。因为，会利用特定工具来杀人的，就无法说是单纯的「偶然」或者「意外」了罢？那绳索，必定是象征着某种强烈「目的性」的「恶意」，深深陷入死者满是渗血点的皮肤之下，将其气管处的软组织整个勒得粉碎。不知为何，他感到一阵恶寒。
……是无差别的复仇吗？抑或是，预兆般的威慑？
「还愣在那里做死啊？！发信号啊？！」赵里的话惊醒了铭学长，此时眼见周围仍像无头苍蝇般的新生们，也忍不住气急败坏地怒吼起来。一时间，点发烟筒的点发烟筒，搜查的搜查，警戒的警戒。可正当众人手忙脚乱的时候，赵里却好似仍旧十分介意那名死者似的，不时回头以疑惑地目光反复扫视。
半晌，不知是发现了什么，男子的眉头忽地蹙起：「……铭学长，你刚刚有好好确认过，罗学长…『确实』是死了么？」
「你这什么意思？！都这时候了、还他妈开什么玩笑…」对方过分凝重的神情终是让铭学长咽下了接下来的斥责，他无奈地叹息一声：「你也看到了罢，整个咽喉粉碎到那种程度，正常人再怎么样都活不了…罢——咦……？」说到这里，青年似也终于注意到岩石后那具原本倒卧地面的尸身，不知何时又恢复成靠坐的姿态，话到一半顿变咆哮道：「——是谁？！你们是谁又碰了罗君的尸体？！我不是说了、直到驻扎地派人来为止、不要碰现场任何东西吗？！」
「没、没啊…」「拜托、连看都不想看了，谁还敢多手啊……」一片茫然否认的回应更是让铭学长心头火起，还想痛骂几句的时候，一旁的赵里却按住了他的肩膀——
男子做了个噤声的手势，然而视线却并未看向铭学长或其他任何人，只如临大敌地紧盯着岩石后的尸身；随着一步步逼近，他的额头却已渗出些许湿冷的汗液。
这时候，周遭也都不约而同地安静下来，众人纷纷将不明就里的紧张视线朝这边投将过来——终于走到距离那块岩石不足五步之处的赵里吸了口气，紧攥掌心的匕首，猛然探手袭向那尸体——
可不待赵里的手到，说时迟那时快，伴随着让人齿寒的颈骨断裂的脆响，「罗学长」的脑袋却忽然硬生生地、一轱辘从原本的后脑勺拗成了一个正面——完全无视了人体的物理极限，虽已不是第一次见，赵里仍是下意识地一惊。就这么顶着一个严重扭曲变形头部的「罗学长」，嘴里边发出让人可以从头顶延着脊柱一线一路发麻的古怪「叽叽」笑声；而顺着那根变色的舌头，却还不断向外淌落着混合着污血以及破碎气管残片的涎液。
「诈、诈尸啊！妈啊——」可怜那些大多都是温室花朵的贵族新生们，何曾目睹过这等骇人的情景。惊骇欲绝不在话下，此起彼伏的惊恐呼号声中，甚至还有人当场失禁，整个场面可谓是精彩纷呈。可眼下已没有斥责或奚落的余裕，因为那「罗学长」已然颤颤巍巍地站了起来——
那具死而复生的尸体似乎却没有进一步攻击的意思，失去了大部分骨骼支撑的脑袋就这么软趴趴地耷拉在肩膀一侧。在怪笑了几声后，「罗学长」却忽然以出人意料的迅捷闪身匿于巨石背后、很快就消失在了溪流上游的密林中。最先从惊惧中反应过来的依然是赵里，他咬了咬牙，也紧跟着几个纵跃追了上去。
身后远远传来的谁人的呼喊声，在风声里也渐模糊起来：「——快别追了！天黑以后这林子不安全，前面——…」
天色，彻底暗了下来。
一旦入夜，原本清浅的流水也变得幽邃。密密麻麻的尖锐寒意无孔不入，微弱的痛觉，恍如某些细小虫豕于皮肤下攒动叮咬。黑暗，以及所有由黑暗衍生的恐惧和幻象，都让人避无可避，防不胜防。
「……赵里他们，确实是往这个方向去了没错罢？」「是、是的，赵君还有那个绰号叫小木头的女孩。」闻言，队列最前方的年轻男子不再说话。疾速的奔袭中，迎面的劲风翻弄着他的额发，露出其下若有所思的双眸。
倒是紧随男子身侧的银发少女开口了：「不过是几个无能还偏要逞能的家伙罢了…何必这么火急火燎的？再说了，本来这种杂差就交给驻扎地里那些个闲人不就是了？」前方，冷烨只头也不回地淡道：「你怎么就知道别人闲着了？其它地方现在也不甚太平。」「诶？烨座下的意思是…莫非瑟座下和清和阁下那边也——」
「……啊。也出现了，新的牺牲者。」目前也只能寄望于赵里那两人能再支撑一段时间了。各处陆续出现「僵尸复活」的异象，塾生接二连三地身亡，可迄今他们竟然连何人作祟都还未曾调查出个究竟；还有那些失踪者们…
思及至此，他心下亦忍不住暗叹一声，这次实演实在是——…
「……他妈日了狗了。」
低低啐出一声咒骂，男子尝试着动了动手指，然而却只感到一阵针扎般的剧痛。勉强地偏转乏力的头颅朝下看去，阵阵发黑的视线里，只剩下残破空虚的左边裤腿徒然地摆荡着…肉体的实感，已不复存在；而就在距离另一边脚尖不足尺把之距的水面下，则拥堵着一大群数量惊人的黑色水蟒，正彼此盘绕成团、嘶嘶作响，一边却依旧以难以餍足的贪婪眼色窥视着伺机而动。
「呜…呜呜……都怪我…要不是为了掩护我，赵、赵君的左腿也不会……」耳畔细弱的呜咽声让他心头更觉烦乱，脱口的怒骂到了嘴边，却因失血过多，变成了虚弱的喘息：「干…有空哭哭啼啼、不如闭嘴帮我把腿上的绑带再勒紧点！没看见这群畜生全都被血味儿吸引过来了啊？」话音未落，头顶又坠下来几滴冰冷湿黏的液体，啪嗒啪嗒全落在了男子的嘴边，「呃这…这他妈！唉…我真就艹了！」——不用看，刚刚这又一定是从头顶「罗学长」嘴里掉下来的东西了。
没错，现下的情形就是赵里和小木头两人挂在「罗学长」身上，「罗学长」则被绳索挂在树上。两人原本是为了追踪「罗学长」一路溯水而来，结果却闯入了这群嗜血如命的黑水蟒的栖息地。几乎是在发现横过水面的树枝上悬挂着的那具尸身同时，水中的两人也已被周遭不计其数的黑水蟒所包围。
情急之下，赵里只好让小木头先爬上死人的尸体借此脱离水面，以逃出黑水蟒的攻击范围。然而不过就是迟滞了这么短短数息的时间，他三分之二的左腿，就这么被近数十条黑水蟒活生生地扯断、拖入水中，在两人的眼前被啃食殆尽。
甚至，连一块碎骨都未曾留下。
幸好先前石灰阵的粉末尚还有些剩余。紧急关头，赵里将之一股脑儿投入水里，嗤嗤作响、剧烈沸腾的泡沫中，不断有蛇尸翻滚着浮起…尽管如此，狡诈残忍的蟒群仍未轻易被惊退，反而团聚在周遭一尺左右的水下虎视眈眈，仿佛在静待猎物力竭的时刻。
男子抬起头，虽然承受了整整三个人的体重，但那条连接着树干和「罗学长」脖子的麻绳看上去还好。倒是「罗学长」先前就已被扭断颈骨的脑袋，已经摇摇欲坠，不知何时就会身首分家…看样子，别说是藉由树干爬回岸上了，就是他们中谁多喘了一口气，恐怕都会成为压垮骆驼的最后一根稻草。
唯一值得庆幸的是，虽然不明白为何已死的人还会再一次上吊寻死，但自挂以后的「罗学长」一直很安分，也不再有任何异动。现在吊在水面、无计可施的两人，也只能祈祷体力能支撑到等来救援了…若是一旦不幸落水，下场大抵无异于赵里的那条左腿。
隔着一道尸体，那头的人还在嘤嘤啜泣着。
男子心头烦厌：「有完没完、还有完没完？！好端端的你要是不跟来、不就压根儿没这档子破事儿了么？干！」「可、可是…呜、组长要我小心盯着你……」闻言赵里更是气不打一处来，可又听见小木头怯怯地道：「而、而且…一个人呆在搜索分队，我…我害怕……」
男子沉默了下来，片刻，这才不乏自嘲意味地道：「那些禽兽…不过，我自己也不是什么好鸟就是了。不然，也不会真的动手去杀自己的亲弟弟……」这般绝境中，听出那话里难以言传的凄凉和绝望，小木头抿了抿唇，好半晌，这才垂着头小声道：「……赵君，你一定是…很崇拜、很喜欢你那位小叔父罢。」「你——你为什么会……？！」面对赵里的不解讶然，小个头女孩儿只是轻声回道：「……因为，我都『看见』了啊。」
暗吃一惊的同时，赵里这才忽然间意识到，虽然同样作为第二组成员，自己其实对眼前人的背景、能力一无所知，只依稀记得她似乎是来自某个不知名的低级贵族…然而，就是这个连真名都没几个人记得住、平时胆小得连一只虫子都不敢杀死的懦弱女孩，居然也通过了樱塾那严苛得令人发指的入学考试，跻身正取生之列。
虽然无意识间扮演了第二组中最不起眼、最软弱可欺的角色，但若说眼前人仅仅是颗任谁都能拿捏一把的软柿子，不管别人怎样，反正他赵里是决计不信的。
虽然明知时机、情境都不怎么恰宜，男子还是按捺不住疑心与好奇、字斟句酌地缓慢反问道：「你说『看见』…？到底是『看见』什么了……？」问完，即便隔着一道尸体，赵里仍是感觉到对方那一瞬不自然的僵直。
不等小木头顾左右而言它地把话题搪塞过去，远处的溪岸上适时传来了嘈杂的人语跫音——
