帕格尼尼是一位天才的音乐家，但他却是从苦难的沼泽中爬出来的。帕格尼尼从3岁就开始学琴，没想到在他4岁时，帕格尼尼几乎被一场麻疹和强直性昏厥症送进棺材。7岁时又患上严重的肺炎，治疗中不得不大量放血。病魔并没有吓倒帕格尼尼，他始终坚持着练琴，即使是在病床上。由于他的勤奋，帕格尼尼在12岁就举办了音乐会，并取得了很大的成功。据说，帕格尼尼的演奏曾使帕尔马首席提琴家罗拉惊讶得从病榻上跳了下来，木然而立，自觉无颜收他为徒。帕格尼尼一时间成了焦点人物，各媒体铺天盖地地进行报道。随后帕格尼尼的琴声遍及法、意、奥、德、英、捷等国。
病魔始终没有放弃过对帕格尼尼成功的阻挠，在帕格尼尼46岁那年，他的牙床突然长满脓疮，不得不拔掉所有的牙齿。牙病刚愈，又染上了可怕的眼疾，从此，他失去了光明，幼小的儿子成了他行路的拐杖。
在50岁后，帕格尼尼又患上了关节炎、肠道炎、喉结核等多种疾病，病魔再一次疯狂地吞噬着他的生命。后来，帕格尼尼的声带也出了问题，就只能靠儿子按口型翻译他的思想。
帕格尼尼面对魔鬼的挑战，永远都是那么乐观。他长期把自己关闭起来，每天练琴10至12个小时，小提琴让他忘记了饥饿、苦恼甚至是死亡。苦难是他的情人，他终身都把她拥抱得那么热烈和悲壮。
这位天才的小提琴演奏家只活了57岁，死时口吐鲜血，仿佛要把终身的苦难都倾吐出来。但是，似乎是魔鬼在嫉妒帕格尼尼所取得的成绩，觉得他所受的苦难还不够，帕格尼尼的遗体也备受磨难，先后被迫搬迁了八次。
帕格尼尼的琴声产生了神奇的效果，意大利有人传说他被精灵暗授了妖术，所以才魔力无穷。
维也纳有位盲人，听到帕格尼尼的琴声，以为是乐队在演奏，当得知台上只有帕格尼尼一人时，他禁不住狂呼：”他是魔鬼！“然后，匆忙逃走。
巴黎人被他的琴声所陶醉，就在瘟疫横行时期，帕格尼尼的演奏会依然会场场爆满，他的琴声使人们把正在流行的霍乱都抛在了脑后……歌德很形象地称赞帕格尼尼的演奏是”在琴弦上展现了火一样的灵魂“。
李斯特惊呼：”天啊，在这四根琴弦中包含着多少苦难、痛苦和受到残害的精灵啊！“
