唐龙纪元年
一
璐瑶入宫那年只有八岁，如今已过数十载。十年来，她在御膳房勤勤恳恳，任劳任怨，深得司膳大人的喜欢。
对一个宫婢来说，生是皇上的人，死是皇上的鬼，一朝进宫，终身为婢。
宫闱好比是不透风的墙，围墙内，众多女人们只为了一个也许终身都对不上一眼的男人，你争我斗，尔虞我诈。璐瑶已不知见过多少宫婢的尸首被灰飞烟灭在这口枯井之下。
这口枯井置于一个荒凉的小院内，枯井的四周有几棵身披白带的大树。风一吹来，白带就在风中飘动，算是对死者的一种祭悼。这井取名“尽甘来”，取意苦尽甘来，是宫婢们的最终归宿。不管你是贵为宫婢之首的尚宫，还是卑贱的夜香女，她们都逃不出这个归宿。平时，这里少有人来，只有当宫婢死的时候，才会有婢女来这里散洒死者的骨灰。
璐瑶默默地向那口枯井散去绿波的骨灰。璐瑶清楚地知道，徐美人汤药里的毒根本不是绿波所下，她也知道那个下毒的人是青红，但她却没有在关键时候说出真相，让绿波成为了一个替死鬼。她开始怀疑自己，她不是伸展正义的吗？她不是乐于助人的吗？可此刻的她，越来越倾向于自我保护。
“璐瑶，你别太过伤心了。”迎面走来一个身着粉装的宫婢。她眉目清秀，唇色红润，算是个标志的美人儿，但在后宫之中，像她这样容貌艳丽的宫婢还有很多。
“芯蕊，我觉得还是有点过意不去。那晚，我亲眼所见，青红一人偷偷摸摸地动过徐美人的汤药。”璐瑶缓缓而道。
璐瑶信任芯蕊，因为她们是无话不说的好朋友。她们同来自姑苏城，进宫为婢都是逼不得已。璐瑶家境贫寒，父亲因参战而亡，母亲身体欠佳，她下面还有一妹一弟，生活贫困，衣不暖，食不饱。所以，她主动进宫为婢，以缓解家庭的压力。芯蕊是她进宫途中认识的女伴。她母亲逼她进宫只希望，有朝一日，她可以得了皇宠，飞上枝头变凤凰，从此光宗耀祖，提拔门户，像前朝的卫子夫一样，但这一切都不是芯蕊的本意，她只爱平平静静的田园生活。为了逃避进宫为婢，芯蕊试过逃跑，但还是被她母亲抓了回来，送去了宫中。
芯蕊朝四周偷偷望了一下，将嘴凑到璐瑶耳边：“话可不能随便乱说，此事已结，就别想了。”
“可绿波死得也太冤了。”璐瑶还是愤恨不平。
芯蕊捂住她的嘴巴，继续在她耳边轻声道：“在这宫闱之内，冤死的人不多吗？太后赐她毒死，也算是对她枉死的同情了。其实，只能怪她煎药的时候不小心，怎么就出去了一会，让青红这个罪魁祸首得了个便宜。”
璐瑶点了点头。她又想起审问绿波那天，芯蕊死死地拉着她的手，让她不要说出真相的那情景。当时，芯蕊对她说，多一事，不如少一事，若是不小心牵连其中，也许会有杀身之祸，重则株连九族。璐瑶一个害怕，也就动摇了说出真相的决心，眼睁睁地看着绿波喝下一杯毒酒后，吐血而死。“芯蕊，如果那天，我真的说了真相，你说这个判决又会如何？”
芯蕊摇了摇头，仰天叹了口气道：“谁知道呢？这是绿波的命。其实，一个奴婢怎么有胆子给主子下毒？不小心放置的理由也很牵强。最后将责任推在一个宫婢身上只是为了草草了结此案。宫闱之内，学会自我保护才是最重要的。我之所以让你不要说出真相，就是为了不想你惹祸上身，引来麻烦。”
璐瑶紧握芯蕊的手，笑道：“我知道你是为我好。我也相信你，所以才会把这件事告诉你，与你商量。”
芯蕊拉着璐瑶的手，也露出笑意：“我们是好姐妹，我当然要好好待你啦。我希望，我们都能善终，或者有机会出宫，还有，我衷心希望你和莫大人可以有情人终成眷属。”
听到莫大人三个字，璐瑶突然脸色一红，不好意思起来。“芯蕊，你说什么呀？”
芯蕊嘴角一拧，道：“你别以为我不知，每次见到莫大人时，你总是眉目传情。”
璐瑶紧张得张望四周，见四下无人，便低头道：“身为皇上的宫婢，怎么能喜欢上其他男人呢？”
芯蕊摇头反驳道：“身在宫中，我们的人是死的，但心还是活的。为什么不能喜欢别人？暗恋、仰慕又没有错，只要放在心里，不被人察觉就可以了。”
璐瑶又是羞涩地一笑。芯蕊能言善辩，这次她又“败”在她的嘴下，默认了她对莫大人的好感。
