一
大顺二年三月二十五日
这日，风和日丽，燕飞雀叫，风雨中的长安城迎来了短暂的欢舞。十里之长的龙阳道两侧站满了长安的百姓，他们表情各异，有的面泛欢喜，有的容颜忧愁，也有的脸色沉闷，但相同的是他们一个个都默言站立，似正无奈地表演一出盛世戏。龙阳道中央，一列车马正浩浩荡荡地缓缓前行，马车一共十二辆，里面到底坐了些什么人，只有骑在最首那匹马上的高帽男人知道。
那男人手拿着马鞭，脚踩着马镫，头抬地高高，嘴咧地大大，一副轻浮高挑之样。他身旁的一个守护士，微微将头向他靠去，面带笑容地说了几句话后，那男人就笑地更欢了。
车队的方向是长安城的宫殿太极宫。能坐着马车，受着长安百姓列队欢迎进宫，必定不是普通的小人物。
此时，行在最末的那辆车上的窗布帘微微掀起，一双忽闪不定的眼睛透过小窗，望向长安的百姓。在她的眼里，他们甜和，他们安宁，但她不能保证长安的平静还能维持多久。
“姑娘，你根本不必这么做。”车内响起一个女子轻柔而又坚定的声音。她似乎从那个伸手掀开布帘的姑娘眼中读出了她内心的煎熬。那位姑娘咬了咬嘴唇，又轻轻放下窗帘，摇头淡言道：“风信，这是我该做的。”
“可是…”风信拉着那姑娘的手道：“一入宫门深似海。姑娘，你也许再也没有机会找到那个叫李焕清的人了。”那姑娘再次摇了摇头，默默闭上双眼道：“诗薰已经找了他整整一年，却连半点音讯也没有。也许他早不在这个世上了。”说着，诗薰的眼中落下了两滴泪，一年半前风雨交加的那晚又重新浮现在她的眼前。
那天晚上，风狂雨暴，她带着无限的伤痛和永无止尽的泪水喝下那碗鸠酒过后，就昏晕了过去。数日后，她缓缓醒来，意外发现自己躺在一条小河边。她原本以为这是天河之尽，但耳边隐隐约约的女子说话声让她知道她还活着。李晔最终不忍杀她，他亲手制造了一场假死，把芯蕊送出了宫。后来，她被兴元的一捕快家小姐所救，化名何诗薰，并在这户人家住了一年多。直到一个月前…
“但是…”风信还想再说，但话才到嘴边，那马车先向前一冲，随后就听马一声长叫过后，车停了下来。发生了什么事？风信和诗薰一阵纳闷。诗薰再次掀起布帘，向前方望去。
从龙阳道另一头匆匆赶来的是一个官户人家管家模样的人。他策马至高帽男人处，便下马，道：“陆公公，我们大人有令，这护送十二位美人的车就先停在这里。我们大人要一一过目后，再送进宫。”“是，奴才遵命！”那高帽子男人没半点疙愣，一口答应了下来。随后，一列车马就停在龙阳道上数个时辰。
“姑娘，你们可是杨大人送给皇上的美人，谁居然有这么大的胆子敢把皇上不放在眼里？”车约莫停了一个时辰后，风信有点耐不住了，她放下诗薰掀起的布帘，微带指责道。诗薰明显比风信冷静地多，她微微露着点笑，答道：“我们就静观其变吧。”
