三
风信是顾捕快家的一个丫鬟。一年半前的那个深秋之日，她和小姐在河边游玩时，发现了奄奄一息的诗薰。当时，诗薰满身是伤，面色发青，顾小姐见她还有一口气在，就命风信带她回家，好生照顾。诗薰天资聪颖，多次帮着顾家化险为夷，所以深得顾家上下的喜欢。当他们听闻诗薰孤苦伶仃，无依无靠时，就长期收留了她。风信见诗薰见多识广，为人谦和，更是把她当成姐姐一般对待。那段时日，顾小姐、诗薰、风信三人天真烂漫，她们时而一块弹琴，一块吟诗，一块赏花，但一切却在一个月前终止了。
“姑娘，难道是刚才的杨复恭害死了老爷、夫人还有小姐？”风信见诗薰愁眉不展，目光中竟显愤怒和痛恨，便狠狠用手敲了一下车上的椅子。诗薰忙面色一缓，拉起风信敲击椅子的手，笑道：“顾小姐有你这么忠实的丫鬟，也真是三生有幸，死而无憾。”
“姑娘不也是吗？”风信道：“说起来，你与小姐相识不过一年半，却比风信更烈。若是风信，无论如何也不会为了报仇而故意接近皇上的。皇宫这个地方…”风信的话还未说完，诗薰已一手放在风信的嘴边，示意她出言要谨慎。“是！”风信会意道，但才刚刚答应，车外就传来一个妇女的声音。她让车上的美人、侍女们纷纷下车。
诗薰从车上下来后，顿然一惊。这哪是皇宫，明明是一家客栈。和诗薰一样一脸惊讶的还有李美人、许美人、洛美人、田美人等等。一时，客栈门口一阵喧哗。
“姑娘，姑娘！”陆公公大声道：“安静！安静！今日日已落西，不便入宫，只有委屈各位姑娘暂住此地，明日再行进宫礼了。”说着，他还让那妇人安排客栈的伙计们帮姑娘们拿下行李。于是，一群美人们唉声叹气地走进客栈。诗薰走在风信的身后，她似乎知道这晚不会平静而过，面泛着点点的忧愁。
“姑娘，怎么了？”风信发现自己行走过快，赶在了诗薰的前面，忙转头，回走了几步，并拉了一把诗薰的手。她的手冰凉，颤抖。顿然，风信一震。“姑娘，何以…”风信疑惑，刚想再问缘由，却被诗薰使的眼色停住了话语。
风信不言则已，一言倒是让陆公公想起方才何美人脸上红疤的事来。他面色一沉，蹬蹬蹬地走到诗薰的面前，将她遮面的斗笠一掀后，仔细地查看了一番她的秀面。虽然，诗薰已年近二十，但她的那张脸，还如一年半前一样漂亮秀气。那红疤分明是她做的手脚。想着，陆公公狠狠地把斗笠往诗薰头上一戴，眼散怒火。他先对那妇人道：“风二娘，今晚何姑娘需要节食，这晚膳就不必送去了。”风二娘诺诺答应。随后，他又凶视诗薰，怒吼道：“何姑娘，你听着，这次，本公公放了你，下次你再耍什么花招，就不会只是少一顿饭食这么简单。”
好一条走狗！诗薰心中暗骂。“听到了没有？”陆公公见诗薰不答，又怒问了一遍。这次，诗薰咬着嘴唇，轻轻道了声：“是！”
