二
“又不是媛儿想听！”习美人瞪了瞪王才人和张才人，撅了下嘴，轻声道。
瞧她那副清高样！王才人、张才人见习美人自独宠一个月后，就不把她们这群朋友放在眼里，心里很是不舒服。不就身姿轻盈，能跳几支舞吗？待皇上看厌了，我看你还清高得起来？她们心里暗骂着，随后，头一转，慢慢起身，扭着腰走向孙美人。“念奴！人家可是美人。我们还只是才人。”王才人似怕习美人一心在彩灯上不注意她的声音，故意放大了声。
一旁的张才人虽不附和王才人，火上浇油，落井下石，却一手拍了拍半蹲着的孙才人，一手指着星空，道：“念奴，你看这满天的繁星，想必戌时快到了吧。我们也该回去了。”
此刻，汉河连成一线，两岸的牛郎、织女正缓缓走在鹊桥之上。两位有情人，一年中就这么一次相见，悲哉？苦哉？
不！站在窗前的诗薰，仰望着七夕的星空，不禁感慨：他们的苦，他们的悲比起深宫中的怨女，终年独守空房的才人、美人，以及飞灰湮灭在“尽甘来”的孤魂野鬼，只不过是沧海桑田里的一滴水珠。
“念奴，你说习美人的彩莲灯里到底写着什么？她为什么要藏得这么神秘？会不会对我们不利？”王才人的脚还没踏进翠云阁，声音却已经传到诗薰的耳朵里。突然，诗薰一个哆嗦，俯下仰望的头，走向门口，偷偷窃听她们的说话。
“翡翠，这个真是难说。”孙才人皱紧了眉头，言道：“想想这数月来，发生在我们兴元美人身上的事儿还真是心寒。”叹了口气，孙才人续道：“先是李美人、田美人、许美人一死二失踪，而后严美人被贬去冷宫，再后陈美人香消玉损，随后还有余才人无缘无故被淹死池中。”
“余才人哪是无缘无故被害？她分明是…”王才人一个激动，正要破口大骂诗薰时，孙才人拉了拉她的衣裳。这时，王才人瞧了一眼前面诗薰的房门，将嘴闭了下来。
一旁走着的张才人听得有点莫名其妙，忙问：“翡翠，余才人她不是走路不慎，自己掉进池里的吗？”
“她…”王才人被张才人这么一问，又想说出真相，可孙才人一把堵住王才人的嘴，对张才人谦笑道：“清岚，既然太后都认准了余才人是不慎而亡，我看，这事就不要再多问了。”说完，孙才人向王才人、余才人行了个告别礼，回自己房中去了。“我…”王才人见张才人一脸的好奇和疑惑，思量了一会后，一把将张才人拉去了她的房间。
这时，说话声突然消失，庭院里安静了不少。诗薰眨巴着双眼，坐回竹椅。她用手摆弄着四处乱窜的灯芯，眼珠骨碌骨碌转个不停。也许下一个就该挨到习媛儿了…
热浪一阵一阵地透过明窗涌进里屋，本来已是闷热无比的里屋，此刻，更是如蒸笼一般，让人待不住。诗薰满头大汗地仰躺在竹榻上，半眯着眼，手中的宫扇扑哧扑哧拍个不停。可，身虽热，心却寒。眯了许久，窗外隐隐传来《夕阳箫歌》…
