魏高贵乡公正元二年（甲戌，公元255年）舞阳忠武侯司马师病情严重，回到许昌，留下中郎将参军事贾充监管诸军之事。贾充是贾逵之子。卫将军司马昭从洛阳去许昌看望司马师，司马师让司马昭总管诸军。辛亥（二十八日），司马师在许昌去世。中书侍郎钟会跟随司马师掌管机密要事，天子下达诏令给尚书傅嘏，说东南刚刚安定下来，应暂且让卫将军司马昭留守许昌作为内外的援军，命令傅嘏率领各军返回。钟会与傅嘏商量，让傅嘏上表章说明情况，然后就同司马昭一同出发，回到洛水以南驻扎。二月，丁巳（初五），诏令任命司马昭为大将军、录尚书事。钟会因此事而常常流露出骄傲自得的表情，傅嘏告诫他说：“你的志向大于你的能力，而功勋事业是难于建立的，能不谨慎吗？”
三月，立皇后卞氏，实行大赦。皇后是武宣皇后的弟弟卞秉的曾孙女。
秋季，七月，吴国将军孙仪、张怡、林恂等人要谋杀孙峻，未能成功，被杀者有数十人。全公主在孙峻面前诽谤朱公主，说她与孙仪是同谋，于是孙峻又杀了朱公主。
孙峻派卫尉冯朝修筑广陵城，耗资巨大，整个朝廷无人敢劝说，只有滕胤进谏劝止，但孙峻不听，工程终究未能完成。
蜀汉的姜维又讨论出兵之事，征西大将军张翼在朝廷上劝谏他，认为：“国家弱小人民劳苦，不宜滥用兵力。”但姜维不同意，还是率领车骑将军夏侯霸以及张翼共同进军。八月，姜维率领数万人到达罕县，并向狄道进军。
征西将军陈泰命令雍州刺史王经进驻狄道，等待陈泰军队到达，再把东西兵力合在一起进军。陈泰军队驻扎在陈仓，而王经所统领的各军在旧边关地区与蜀汉交战不利，于是王经渡过洮水。陈泰认为王经不坚守狄道，必然是有其他变故，就率领各军去接应他。此时王经已经与姜维在洮西交战，结果大败，又率领万余人返回保卫狄道城，其余的兵士全都四散奔逃，被杀者以万计。张翼请求姜维说：“我们可以停止了，不应再向前进，如果再向前进，也许就要毁掉这次大的胜利，而变成画蛇添足了。”姜维勃然大怒，不听张翼的意见，于是进军包围了狄道。
辛未（二十二日），诏命长水校尉邓艾出任安西将军，与陈泰协力抵抗姜维，戊辰（疑误），又让太尉司马孚为后续部队。陈泰进军至陇西，诸将都对陈泰说：“王经新近才失败，敌兵气势正盛，而将军您率领临时杂凑起来的军队，又是继败军之后，去抵挡正乘胜前进的锋锐部队，恐怕必定不能取胜。古人有言：“被蝮蛇螫了手，壮士就砍掉了手腕。”《孙子》说：“兵有时不必出击，地有时不必坚守。”这是因为小的方面有所失而大的方面就能保全的缘故。您不如先占据险要之地以求自何，观察敌人的失误等待敌人出现漏洞，然后再进军救援，这个计策是最好的。”陈泰说：“姜维带领轻装军队深入我境，正是想与我们在原野上一争锋芒，希求一战而胜。王经应当高筑营垒坚守不出，挫败敌人的锐气，但现在竟与敌人交战，使敌人的计策得以实现。王经既已失败逃去，姜维如果凭借战胜的威势，向东进兵，占据栎阳这座有粮食储备的城池，然后放出兵力四处收罗降兵降将，招纳羌、胡部族，向东争夺关、陇地区，再向陇西、南安、天水、略阳四郡发布檄文，这是我们所担忧之事。但姜维却用士气强盛的兵力围攻狄道，使兵力受挫于坚固的城池之下，锐气耗尽仍竭力拼命攻城，攻与守的形势差别很大，主与客也有不同。兵书上说：“制作大盾牌和攻城的战车，三个月才能完成；堆积土山攻城，也要三个月时间才能完成。”因此围攻城池对于轻装远来的军队是十分不利的。如今姜维孤军深入远离本土客居我方境内，粮草接济不上，这正是我军迅速前进消灭敌人的时机，所谓迅雷不及掩耳，这是自然形成的威势。洮水象带子一样围在敌军外面，姜维的兵力在洮水以内，如今我们登高占据险要地势，突然出现在敌人头上的高处，不用交战他们就必定要逃走。敌寇不可纵容，围城不可持久。你们怎能说这样的话！”于是进军爬过高城岭，秘密行军，夜里到达狄道东南的高山之上，突然举起众多火把，同时击鼓吹响号角。狄道城中的将士们见到救兵来到，都奋发振作欢呼跳跃起来。姜维没想到救兵突然到达，并借山势紧急向他进攻。陈泰与姜维交战，姜维退却。陈泰又领兵扬言要截断姜维退路，姜维十分惊恐。九月，甲辰（二十五日），姜维率兵逃走，狄道城中的将士才得以出来。王经感叹地说：“我们的粮食已不足十天所用，如果不是救兵迅速赶到，全城之人就要遭到屠杀，我们也要丧失一州之地了！”陈泰慰劳守城将士，先后让他们返回，另外选择军队把守狄道城，并修筑了城垒，然后率兵撤回，驻扎在上。
陈泰常常认为，凡是发生情况，有关人员总要虚张声势扰动全国，因此他自己奏事既稀少又简略，传递书信不用每日超过六百里的加急文书。大将军司马昭说：“征西将军陈泰沉着勇敢能果断行事，承担了一个方面的重任。救援将要失陷的城池而不要求增加兵力，上书言事又稀少而简略，是个必能打败敌兵的人。都督大将难道不应象他那样么！”
姜维退兵，驻守在钟提。
当初，吴大帝孙权不立太庙，因为武烈皇帝孙坚曾任长沙太守，所以在临湘县立了庙，让太守供奉祭祠而已。冬季，十二月，开始在建业建筑太庙，尊吴大帝孙权为太祖。
