马超然来到吉东，心里揣着各种想法。一方面，对不久前发生的大华海东项目移主的事，马超然记恨在心。这已不是第一次了，早在宋瀚林担任省长时，就在私下跟当时的省委书记吴玉浩出主意，将他分管的城市建设和招商引资调整到了另一位副书记手里，而把谁也不愿管的信访工作调整给了他。中央调整海东班子，马超然原以为宋瀚林是接不了班的，省委书记会从北京或别的省份派来，当时也确实有这方面的传闻，所以那段时间，马超然充分流露出了对宋瀚林的不满。别人都往宋瀚林那边跑，变着法子跟宋瀚林套近乎，惟有他，摆出一副我行我素不为所动的样子。结果，宋瀚林出人意料地从省府挪到了省委，成了海东名副其实的一把手。这下马超然有点慌，但是不久之后马超然便镇静了，他在北京的关系说，宋瀚林在海东，只是暂时过度一下，中央对宋瀚林并不满意。况且在这次考察中，考察组听到许多不同意见，特别是部分老干部反映，宋瀚林生活腐化，作风专断，还存在有严重的经济问题。这话像一支兴奋剂，让原本想安静一段时日的马超然再次兴奋。他仿佛先别人看到了宋瀚林的未来，又仿佛看到宋瀚林倒台后自己平步青云，坐上了梦寐以求的位子。
人都是这样的，如果不盯着某个位子，对自己的处境还多少能满意。如果眼里老盯着更高更显眼的位子，不管现在的处境是好是坏，心里老是有怨气。怨气一大，说出的话还有做出的事就跟别人不一样了。
马超然意识到了这一点，但他改不了，也不想改。政治只有两条路可走，一是老老实实跟着某个人走，比如普天成他们，铁了心的是保宋派。另一种，鼓足勇气跟别人斗下去，别人失败的那天，就是你的成功之日。马超然选择了后者。选择便意味着孤注一掷，政治上尤其没有回头路。
马超然敢跟宋瀚林叫板，是他自认为有资本。一则，马超然年轻，他比宋瀚林年轻八岁，八岁在别处兴许显不出什么，但在政治场上，是绝对的优势。二则，马超然是京派干部，他的根在北京，这就让他比别人有先天性的优越感。当初来到海东，他是全国最年轻的省级干部，也自认为是最有前程的下派干部。谁知他这个下派干部，在宋瀚林眼里什么都不是。吴玉浩他们给马超然面子，处处维护着他京派干部的尊严和体面，独独宋瀚林，非要把他降格到跟地方干部一样的标准上，这令他很不愉快，从而也就导致了他跟宋瀚林的今天。当然，他跟宋瀚林叫板，还有其他原因，比如说因为项目，比如说因为某个人的提拔，等等。
政治场上，叫板者常有，为叫板付出沉痛代价者，也常有。但叫板两个字，永不会消失。
大华海东那个项目，并不是马超然不积极，是马超然有想法。马超然太了解香港大华了，早在北京的时候，他就跟香港大华打过交道。他有位女同学，以前跟这家公司合资搞过一个项目，后来半途而废，女同学损失了上千万。马超然虽不敢说香港大华是家骗子公司，但对这家公司的实力还有诚信，他一直打问号。最初他想分管这项目，是因为另一个人，这人在北京，是一位背景很深的人物，此人一直在搞项目，有次他跟马超然流露，说有机会到海东弄一个大项目。马超然把这话记下了，马超然属于那种见缝插针的人物，他一直想跟这位人物攀上关系，但苦于没有机会。大华这个项目刚一提出，马超然便觉得，机会来了。那人搞项目从来不自己单独搞，都是跟国际上的大公司合伙搞。具体怎么合伙，马超然不清楚，也没必要清楚，只要知道人家善于玩这种游戏就行。但是这个美好的愿望最终落了空，宋瀚林从他手里抢了这个项目，害得马超然在那人面前又是陪情又是道歉，还再三保证，下一次如有大项目，一定帮他促成。宋瀚林到省委，将大华海东项目临时交给马超然负责，马超然心中当然不快。到了这时候再交他手上，还有啥用？那位他开罪不起的人物早已拉着香港另一家公司，到沿海一个省搞项目去了，听说那个省的领导前呼后拥，风光得很。马超然几次去北京，想拜见一下，人家理都不理。这是其一。其二，大华海东已陷入僵局。这个僵局马超然可以打破，但是他为什么要打破呢？
找不到理由的事，马超然向来不做，要做也会做成死局。
鉴于以上种种原由，宋瀚林召开那个会，突然将他手中的大华海东移交到常务副省长周国平手中，马超然并无什么遗憾，只是觉得宋瀚林这样做，有剥他的面子。同时他也有一种警觉，今天宋瀚林可以把项目收走，明天呢？
想到这一层，他原本晴朗的心瞬间阴了。那天会后，他跟北京方面通了电话，婉转地把内心一些想法讲了，当然也提到跟宋瀚林的不愉快。北京方面笑说：“很正常嘛，班子里如果只有一个声音，那太可怕了。”紧接着，北京方面又提醒他：“不过，你也不要太过锋芒毕露，要防止人家有意识地让你表现，宋瀚林这个人，不简单啊。”
这句话蓦地点醒了马超然。马超然忽然意识到，宋瀚林在跟他玩猫捉老鼠的游戏！
这个游戏的可怕之处，就在于猫知道老鼠的动机，却装作不知，睁一只眼闭一只眼，让老鼠在那里自作聪明。等老鼠自己玩得差不多了，猫打个呵欠，然后懒洋洋地伸出手，毫不费力就把老鼠逮到了手里。
这个想法惊出马超然一身冷汗。
躺在吉东的宾馆里，马超然反反复复想着一些事儿，越想越觉得自己前一阵步子有点乱，策略也有些简单，怪不得宋瀚林不把他当回事呢。
是得讲究一点策略了，他这样提醒自己。
副秘书长墨彬慌慌张张从外面进来，身后还带着一个人，马超然一看，是前副书记孙涛的秘书秦怀舟。马超然眉头微微一皱，显然，他不想见到秦怀舟。
“马书记，有件事向您汇报一下。”墨彬哈着腰，脸上闪着不自然的表情。
“什么事？”马超然从床上下来，踩上拖鞋，一边找水杯一边问。
秦怀舟赶忙将水杯递过去，一看水凉了，又跑到卫生间，把杯中残茶倒了，给马超然换了新的。马超然接过杯子，目光并没看秦怀舟，他烦这个人，秦怀舟像橡皮糕一样粘着他，让他非常郁闷。
“是这样的，”墨彬因为紧张，头上居然出了汗，说话也有些结巴。马超然不高兴了，这次下来，他对墨彬这个人有了新看法，以前他觉得墨彬不错，对他忠诚，方方面面照顾得也不错。一个人当了领导，很多事便不能亲自张罗，需要有个靠得住的人帮着打理，墨彬这方面算得上可靠，尽职尽责也尽心。但最近马超然忽然有个想法，是不是听墨彬听得太多？还有，墨彬出的那些主意，真的叫主意么？
有不少领导毁就毁在幕僚上。俗话说，成也幕僚，败也幕僚。有一个好幕僚，事业便成功一半，有一群好幕僚，江山便到了手里。这点上，马超然倒是十分羡慕宋瀚林。
不是宋瀚林厉害，而是普天成是个人精啊。
“你结巴什么，有话不能好好讲？”马超然白了墨彬一眼，坐回沙发上。
墨彬往前跨了小半步，弓着腰说：“刚才有几位老人打着横幅，到宾馆门口要人。”
“要人？”马超然一惊。
“就是原来那起民工事件，死者家属找到我们这儿来，强烈要求我们严惩凶手，替他们九泉之下的儿子还回公道。”墨彬紧着往清楚里说。
马超然弹起的身子原又落回到沙发上，一听是民工事件，他刚刚绷紧的心立刻松驰下来。这事他听说过，五年前吉东有个房地产项目，碧水龙庭。该项目由苏润手下一个项目部承建，12号楼主体快要竣工时，发生了一件意外的事，塔吊驾驶室整体坠落，现场有五名作业工人被砸死，另有三名重伤。事后，吉东方面竟瞒报了此次恶性事故，以私了方式给每位死者赔偿二十万元。马超然到海东后，数次听人们议论这件事，有人说负责此项工程的并不是苏润，第一责任人、项目部经理朱天彪跟当时的市委书记普天成关系密切，是普天成通过强压手段，将整个事件隐瞒了的。也有人说，朱天彪是普天成同父异母的弟弟，普天成的父亲普克群不满包办婚姻，跟部队上一位姓朱的卫生兵有了感情，生下一男一女，女的后来得病死了，男的跟他母亲过。普天成当了市委书记，他同父异母的弟弟找上门来，让普天成给自己一条发财的路，普天成就让自己的弟弟去搞房地产。
这些传闻是真是假，马超然没去考证，也无法考证，不过他相信，吉东这起责任事故的隐瞒，普天成是负有责任的，要不然，不会有这么多人揪住这件事不放。
“跑到这里闹什么，莫名其妙！”马超然愤愤说了句，端起茶杯，非常滋润地喝了一口茶。
“我听说，他们之前找过市委市政府，没人管，这才跑到宾馆来，请马书记为他们做主。”墨彬进一步说。
“我能做什么主，这事过去多少年了，当初处理时他们怎么不把意见提出来？！”
墨彬又往前跨了小半步，压低声音说：“我听他们说，当初有人动用手中的权力，不让他们说话。”
“听说听说，你以后能不能不用听说这个词？你是党的高级干部，怎么也能跟老百姓一样没觉悟呢？”
墨彬脸白了一下，头上的汗更多了，其实他自己清楚，宾馆外面上访的人到底是怎么来的。两天前有人跟他通过电话，说要组织那起事件的遇难者家属，找马超然书记反映情况，墨彬没有阻止，还添油加醋说了一句：“光反映顶什么用，应该把真相揭露出来。”现在这些人来了，就站在宾馆外面，手里打着横幅，上写“严惩凶手，还我儿子”，墨彬忽然有些害怕，这事要是弄巧成拙，他可不好跟超然书记交待。
马超然批评完墨彬，继续专心致志喝他的茶去了，似乎外面发生的事，跟他一点没有关系。墨彬有些尴尬，他猜不透马超然的心思，自己又不敢擅自去接待上访者，只好狠着劲儿，站在那儿。
马超然有些烦，他知道上访者是怎么回事，这种事他经见得多了，如果没有人在后边支持，时隔多年的事不会被人重新提起，上访者更不会跑来找他。他憎恶地剜了墨彬一眼，怎么能把上访者招惹到宾馆来呢，这不明摆着将他的军么。这个墨彬，居然连这么点脑子也没。僵坐了一会，仍不见墨彬有动静，马超然心里的怒气就更大了，他想，如果换上普天成，事情早就处理妥当，不可能让领导为难。这么想着，他口气很不好地冲墨彬道：“你跟市上打个电话，让他们把人带回去，围在宾馆门口，成什么体统。”
墨彬如获大赦般，嗯了一声，到外面给市上的领导打电话去了。马超然抬起眼，见秦怀舟还傻站在那里，更加气恼地问：“你怎么还不去？”
秦怀舟唯唯诺诺说：“马书记，我……”
“你又怎么了？”
“马书记，我在新河……”
秦怀舟一提新河，马超然就知道他要说什么，这个话题绝不能在这儿提，当下便非常严肃地打断秦怀舟，以批评的口吻道：“你在新河不是挺好的么，你们年轻人应该脚踏实地，不要老抱那种幻想。”
秦怀舟正是要说工作的事，他在新河一天也不想蹲了，工作环境差不说，现在又摊上一个极为霸道的县长，弄得他这个常务副县长说话还不如一个小秘书。但一看马超然脸色，便知道今天来的不是时间，他在心里直后悔，早一天来多好，都怪小妖精王艳，缠着不让他走。但这哪是他后悔的地方，下面好几个县委书记想见马超然，都进不了这个门，墨彬把这个门把得紧呢。在省委工作过的秦怀舟自然知道省委副书记下基层，对下面意味着什么，那就是一次亲密接触的机会，谁能争得这个机会，谁在仕途上就先别人迈出了一步。既然马超然不喜欢这个时间见他，他只能走开。他厚着脸，又多说了一句：“马书记，我……我先回去了，您好好休息。”
马超然没有理他，手里端着杯子，像是在做思考状。
屋子里重归寂静后，马超然把水杯放下。很多时候，水杯或烟其实是领导手里的道具。你直接给人拉脸不好，对下属也是如此。你的工作离不开下属，你在群众中的口碑还有美誉，也离不开下属给你传播，还有很多很多的事，都需要下属去为你奔波，为你经营。但你在下属面前，特别是秦怀舟这样的下属面前，又必须时刻保持你的威严，不能让他们什么事都找你，什么苦也找你诉。你毕竟不是婆婆，你是高高在上一言九鼎的公公，是他们的神，所以你必须借助一些道具，将你内心不想表达或不便表达的很多内容表达出来。
端着杯子却不喝水，拿着香烟却不点，这里面，就传达出一种信息，这信息又因不同的场合或不同的人而具有不同内容，这些内容往往跟你的表情联系在一起，对习惯于察言观色见风使舵的秦怀舟他们来说，理解这样的内容并不难。所以，领导跟下属之间的很多交流并不需要语言，一个眼神，一个表情，或者一个细微的动作足矣。
思路不得不回到秦怀舟身上，这块橡皮膏，是越来越能粘了。秦怀舟给原副书记孙涛做秘书时，马超然对他印象不错，他跟马超然已经离任的秘书小瞿两人关系也很好。当时的海东省委，有这样一个说法，凡是孙涛要做的事，马超然必定同意。凡是马超然想提拔的人，必是孙涛先提出来。说两个人鼻通一气有点过，但说两个人走得近一点不为过。省委调整班子后，原来的秘书也各有去处，马超然原任秘书小瞿安排到了海州市物价委，暂时先任副主任，不远的将来，就会到主任位子上。其他领导的秘书也都安排得不错，至少，他们本人是满意的。独独在秦怀舟的安排上，省委出现了意见分歧，这分歧关键还在宋瀚林身上。一开始组织部门给秦怀舟安排的是南怀下面一个县的县委书记，这也是孙涛同志的意思，组织部长何平还专门就此事跟已经离任的孙涛汇报过，孙涛当晚就将电话打给了马超然，马超然听后也很高兴。秘书安排得好不好，其实是对领导工作的一种评价，领导评价好，秘书的结局当然好，领导如果出了问题，第一个倒霉的，准是秘书，这是官场常识。谁知到了会上，宋瀚林突然提出：“怀舟同志能胜任县委书记吗？”一句话问得，全场哑了声，就连马超然，也没想到该如何回答这个不期而至的问题。何平一看气氛不对头，马上应变道：“要不怀舟同志的任命先放放，会后我们再做考察？”
这一考察，秦怀舟就被派到全省条件最差的新河县，而且是副县长，常委都没给任。这种结局，实在出人意料。后来马超然才知道，不是秦怀舟给宋瀚林留下什么不好的印象，关键是孙涛。以前孙涛在海东是常务副书记，分管组织工作，有次宋瀚林要提拔一个人，孙涛给挡住了，两人的关系便微妙起来。
孙涛一走，秦怀舟便没了大树，只能把梦想寄托在马超然身上，可是马超然能延续他这个梦么？
这里面有个值不值的问题，马超然显然认为不值，但秦怀舟自己不这么认为，他怀着满腔的热情，想让自己回到以前的风光中去，这让马超然感到好笑。
识时务者为俊杰啊，马超然长长叹了一声。
