事后证明，派李源到广怀，是一个明智的选择。他不但迅速平息了风波，还把耿明皇这棵在广怀百姓看来不可撼动的大树也撼动了。这都要感谢普天成。若不是他那句：“放着眼皮底下的人不用，何必要舍近求远？”提醒宋瀚林，宋瀚林还不知要在具体人选上犯多大的犹豫。宋瀚林再次深深认识到，他在海东，不能没有普天成。
想到这一层，宋瀚林心里涌上一层内疚，他知道普天成对他有看法，这看法他说不出口。他一直想跟普天成解释，但是，话到嘴边，又都咽了回去。解释什么呢，说他跟乔若瑄之间什么也没有，那全是谣言，是无事生非，请他不要相信。这样的解释有用么，普天成会相信？越描越黑！还是维系现状吧，什么也不要说，就让这种猜测和嫉妒存留在他们中间。
人和人之间，哪能没有猜测？说到嫉妒，那又是另一码事了，宋瀚林还常常嫉妒普天成呢，多好的女人，让他娶了，他还不满足，搞出那么多花花事。如果不是他力保，怕是他早就毁在了女人上。
女人是道过不去的坎啊！无论你地位多高，手中权力多大，哪怕大到他这程度，遇到心仪的女人，也很难放得开。很难啊，宋瀚林情不自禁就又想起乔若瑄，想起这个不该在他生命中出现的女人。
这次，他是把她彻底开罪下了。
也好，迟断不如早断，再不断，妻子那边真就说不过去。也不知什么人多嘴，竟将这种不该说的话说到了妻子耳朵里，宋瀚林一想这事就恼火。
唐小娟跳楼一案因省委迅速果断做出反应，省委宣传部将省委决定很快转贴到了海东政府网上，立马在网民中间引起强烈反响。网民纷纷夸赞海东省的作法，说省委不庇不护，敢于对不良班子动真格。原本对省委不利的事，一下又变得有利起来。瀚林书记很开心。当然，也有网民不满意，强烈要求海东省委继续深查下去，一定要把此案查得水落石出。普天成抓住这一时机，再次给宋瀚林建言，不能半途而废，一定要赢得网民最大程度的满意，这样，海东省委的形象才不会垮掉。同时他提出，要把这起事件跟正在开展的党风党性教育活动结合起来，再造声势。宋瀚林正愁找不到新的突破口，一听这建议不错，很快做出指示，将唐小娟案做为活的教材，在全省广大干部中间展开新的讨论。
此举一出，马超然就知道，再想保杜汉武，就已很难。他沮丧地跟人大一位副主任说：“这叫搬起石头砸自己的脚，怪只怪他太不把别人当回事。”人大那位副主任心情也很郁闷，杜汉武如果有个闪失，他的人生也就暗灭了，他们是绑在一根绳上的蚂蚱啊。良久，他悔之不及地说：“我早就提醒过他，不要跟乔若瑄作对，他就是不听，刚愎自用，这种人，成不了大器啊。”
乔若瑄回来了。普天成原以为，乔若瑄一定会大吵大闹，跟他闹个没完，没料，这一次的乔若瑄一反常态，她把自己关在家里，不跟外界任何人接触，整天除了做家务，就是躲在书房里看书。普天成这些日子也推掉了所有应酬，一下班就回家，乔若瑄会早早做好饭菜等他，两口子吃饭时并没太多的交流，对海东正在发生着的这场风暴，乔若瑄似乎没任何兴趣，既不打听，也不过问。普天成对此深深不安，乔若瑄这是怎么了？
晚上，两口子各自洗完澡睡下，普天成睡不着，乔若瑄自然也睡不着，两人说了几句话，乔若瑄还是不问普天成，最近广怀那边怎么样？普天成心里一阵阵发怵，她该不会是受了刺激，脑子有问题了吧？但他又不敢主动提起，随着调查的深入，唐小娟一案又牵出许多，纪委已对杜汉武采取双规措施，化向明还透露说，再查下去，怕牵扯到的不只杜汉武一人。普天成担心妻子也会有什么问题，又一想不可能。依乔若瑄的性格，不会跟杜汉武这种人同流合污。
普天成翻转过身，强迫自己入睡，乔若瑄忽然掀开他的被子，鱼一样滑进来，两条胳膊非常柔软地抱住他，在他身上抚摸。普天成发出一阵阵痉摩，他受不了乔若瑄的温柔。结婚到现在，他们夫妻好像从没有过温柔，两口子之间那点事，都是按规定动作完成的，做爱时似乎不带感情，很机械地就把它做了。这些年，随着两人地位的升高，夫妻那点事也是少而又少，普天成所有关于男女之间温柔的记忆，都来自别的女人，特别是金嫚，几乎像导师一样对普天成有着特殊的意义。普天成有时候也会生出深深的内疚，觉得自己对不住妻子，让她体验不到做妻子做女人的乐趣，但一碰到乔若瑄那张僵硬而又高傲的脸，他的内疚马上被另一种东西取代。他跟别的女人偷欢，不能不说没有报复的动因在里面。
乔若瑄还在继续着，热乎乎的身子贴过来，两只形状保持得很好的乳房在他胸脯上弹奏着，发出一些杂乱而又热烈的声音，普天成快要被感染了，身体随着乔若瑄的热烈渐渐发生变化，感觉到热，感觉到坚挺。乔若瑄明显觉察到了他的变化，以更加挑逗的方式，向他发着进攻。他终于冷不住，用力搂住她，压了上去。
这晚上他们做了两次，普天成只记得，结婚后他们有过为数不多的两次，尔后，他们就再也没有了那份热情。现在，热情突然又回来了，但是，普天成明显感觉到，刚才他心里是有杂念的，第二次时，他想到了金嫚，他的金嫚。
乔若瑄似乎很满足，不多久便很踏实地睡着了，留下普天成，大瞪着双眼望屋顶。
屋顶上什么也没有。
他的金嫚在另一个城市。
汪明阳告诉普天成，案件调查已取得重大突破，明皇夜总会的确是个淫窝，耿明皇利用自己的这方天地，采取多种手段，胁迫或利诱未成年少女，为这方面有特殊嗜好者提供性服务。
“我们从耿明皇的保险柜里搜到一个黑色笔记本，上面详细记录了这些年到他这儿嫖幼的客人名单，其中就有……”
“有谁？”
“就有杜汉武杜书记。”
“他也好这一口？”普天成感到震惊，怎么现在的人无耻到了这程度！
汪明阳笑笑：“你别奇怪，好这一口的不只他一个，多。这叫什么来着，对，玩的就是心跳。”
“心跳？我看他们都是变态！”普天成骂了一句，又问：“牵扯进去的还有谁？”普天成心里似乎有一种期盼，特别想听到一个人的名字。
汪明阳知道他的心思，他也特别想查到那个人，可是他不得不失望地告诉普天成：“我们查遍了所有证据，就是没发现那人跟杜汉武有什么来往。”
没来往？普天成心里燃起的那个希望原又灭了，泄气似地垂下头不说话了。
“耿明皇这个大变态，他把到他这里寻欢作乐的人全都录了像，我们一共搜到十二张光碟，其中两张专门拍的是领导干部。南怀徐兆虎也在里面。”汪明阳又说。
“徐兆虎？”普天成再次惊讶地盯住汪明阳，这太离谱了，徐兆虎怎么会跑到广怀寻欢作乐？
“是徐兆虎，这个绝对不会错，也不敢错。”汪明阳信誓旦旦保证道，见普天成还不相信，他又道：“我们控制了耿明皇的情人方歌儿，明皇夜总会由她打理，这女人交待，明皇夜总会不少客人，都是由一个叫李百胜的地产老板带去的，李百胜的百盛集团总部虽在广怀，但大量的业务在南怀和吉东。”
李百胜这个人普天成当然知道，他也算是海东省有名的企业家，百盛集团位居全省民营企业二十强，一度时期，李百胜跟苏润争得很激烈，两人为了抢夺地产项目，还动用过其它手段。
这么一解释，似乎就很合理了。普天成暗下去的心渐渐变亮，虽然他期待着的人没有出现，但徐兆虎能搅在其中，也不失为一件好事。他冲汪明阳说：“你们向纪委汇报了么？”
汪明阳摇头：“刚刚取得重要证据，第一个就赶来跟您汇报。”
“这样吧，目前你们先把消息封锁住，不要向外界透露，但侦查不能停，一定要拿到更多证据。”
汪明阳领命而去，普天成的心却乱成一团。按理，这是一个再好不过的机会，嫖幼案一直是悬在徐兆虎等人头上的一把剑，前段时间，纪委明明已插了手，可是后来又不明不白停下来。普天成一直没打听到纪委不再查下去的真实原由，他怀疑定是上面有人说了情，要不然，瀚林书记不会放过这么好的机会。如果真是那样，就算把现在拿到的证据曝出去，怕也奈何不动徐兆虎等人。因为这案子是由耿明皇引起，相关方面不可能让它无边无际地扩散下去，最多也就是把杜汉武搞倒，这样的先例不是说没有，而是太多。
怎么办？如果做不成死局，还不如不做。不做他又不甘心，而且很多事也不容许他不做。他不做，别人就还有可能反过来做他。官场就是这样，甭看平时大家都在恭维着，互相奉承着，可背后，都藏着刀子。恭敬中吹捧，吹捧中设埋伏，埋伏中等待机会。一旦机会到了，怕是没几个人会手软。思来想去，普天成还是把着脚点想到了网络上，对，只有网络，才能把所有的人都逼进死胡同。
又是两天后，国内一家著名的论坛上出现了一张关于海东嫖幼案的帖子，发帖者声称，他是广怀明皇夜总会的服务生，手头有很多明皇夜总会的猛料要曝。这张帖子刚出现时并没引起多少人注意，如今网上这种故弄玄虚的人太多了，但是一天后，这帖子便被转贴到其它十几家网站上，有人甚至跟帖说，愿意出高价收购楼主手里的东西。
普天成暗暗高兴，看来，对方也在密切关注着网络，证明，他们也在怕网络。于是，他打电话给胡兵：“按计划进行吧。”
短短两天，已经被网民们忘记了的嫖幼门事件，忽一下又成了热点，网民们像追潮一样追过来，争着看那位网名叫一把冰火的曝出的最新猛料。普天成这天也爬在了网上，家里的电脑自从卢小卉走后，就再也没有用过，他特意让秘书叫了人，重新做了系统，然后注册了一个叫替天行道的网名，认认真真上起网来。当他发现，胡兵已按计划，将从光碟中翻录的徐兆虎的影像重新剪接加工贴到网上后，心里长长吐了口恶气。
徐兆虎，这一次，怕是谁也保不了你！
果然，第二天，宣传部叶部长就找到他，病急乱投医似地说：“这个网络是怎么了，怎么专盯住海东不放？”
普天成佯装什么也不知道地说：“网络上的事，该信的信，不该信的还真不能信，我们不能老是让网络牵着鼻子走，越走越被动。”
“能那样想倒是好了，可是天成，这一次，怕是有人别有用心啊。”
“又发生什么事了，不是说负面的声音已经压下去了吗？”
“哪是那件事。”叶部长差点让普天成的傻样逗出笑来，弄半天，他连啥事都没搞清。“天成，你不上网吧？我劝你有时间还是上上网，别人不关注网络可以，你这个秘书长，不关注可就说不过去。上面不是也提倡我们从网络上了解民情民意么，前阵子，总理还在网上跟网民对话呢。”
普天成见叶部长认了真，顺势道：“部长的教导我记住了，以后一定多抽时间上网。”
“哪敢教导，我也是被网络烦极了。”叶部长叹口气，又道：“这一次，他们把嫖幼门又翻腾出来了。”
“嫖幼门，不会吧？”普天成变了脸色：“那事不是早就过去了吗？”
“我也以为它过去了，但是它偏偏就没过去，你看看网络上那些帖子吧，比前些日子广怀这事猛十倍，百倍啊。”
“真的？我怎么一点信息都听不到，看来真是落后了。”普天成故作惊乍地说了一句，觉得差不多了，才道：“对了叶部长，这次我们来个反其道而行之，有人想借网络制造混乱，想逼我们进死胡同，我们就是不进，不理算了，看它还能掀得起啥风浪？”
叶部长苦笑着说：“我的秘书长，风浪都快要把海东掀翻了，你还说不理，我现在是理都来不及。不瞒你说，瀚林书记对此事很恼火，已经责令我们，立即平息风波，以防事态进一步扩大，可网络是洪水猛兽，其势汹汹，我是想平也平不了啊。”
普天成心里暗暗笑了一声，他就在等这句话，他就怕瀚林书记没反应，网上动静再大，瀚林书记这边没反应，等于是闲的。瀚林书记只要一发火，事情就成功一半。他盯着叶部长那张疲惫的脸，忽然就有点同情。叶部长比他年龄大，这人没啥心眼，以前是搞理论研究的，后来不知怎么就踏上了仕途。虽说现在也到了常委位子上，排名还在他前面，但普天成总觉得，他不该走这条路。这条路不是谁都能走的啊，对有些人来说，它是金光大道，对有些人，它却连羊肠小道都不如。心里尽管这么想着，嘴上却仍然一本正经道：“叶部长，恕我无能为力，连着发生这么多事，我现在都不知道，这个秘书长还能不能继续干下去。”
“哪有那么悲观，你正是黄金时节，好好努力吧。”叶部长是完全被普天成糊弄住了，占用了普天成这么多时间，他有点不好意思，拍拍普天成的肩：“好了，不打扰你了，如果想出好的主意，麻烦告诉我一声，我现在真是焦头烂额。”
叶部长走后，普天成盯着那尊陶望了好长一会，望着望着，突然就笑出了声。他现在是越来越像演员了啊，啥戏都能演得到位，这么演下去，说不定就真能演出一个省委书记来。普天成想起一件挺有意思的事，还是女儿普乔小的时候，大约三年级吧，有天他跟妻子乔若瑄看海东新闻，电视里出来省委书记植树的画面，普乔扫了一眼，说，爸爸，那个爷爷演得不像，他不是演员吧？普天成被女儿的话吓了一跳，随后就笑着说，那爷爷是省里的书记，不是演员，记住了啊。普乔眨巴了眼睛，憨憨地说，那他跑到电视里做什么？一句话问住了普天成，倒是乔若瑄反应快，她冲女儿道：“电视里的人不都是演戏，也有真的。”没想马上就遭到普乔反驳：“哪是真的，那爷爷明明是在演戏么，种树哪有那样种的。”
演戏，其实大家都在演戏，就看谁演得逼真，演得精彩。这么想着，他拿上材料，往瀚林书记办公室去。
瀚林书记正跟向化明谈着什么，看见普天成，两人收住话头。
“有事？”瀚林书记问。
“党风党性教育第三阶段的工作安排出来了，请书记过目。”普天成说。
“放下吧。”瀚林书记说了一句，就又把目光转向化向明。普天成似乎受了冷落，正想告辞，又听瀚林书记问：“对了天成，最近若瑄情况怎么样？”
“整天失神，门也不出，就窝在家里。”
“这可不好，中央党校给了我省两个名额，短期培训，时间两个月，你回去跟若瑄商量一下，如果她本人没意见，就让她先到党校学习一阵。”
“谢谢书记。”普天成一看，瀚林书记没有让他继续留下的意思，只好转身出来。
乔若瑄一听宋瀚林让她到中央党校学习，立马激动起来。她原以为，自己的政治生涯就此中止了，没想到，瀚林书记还惦着她。想想也是，怎么会不惦着呢？这么想着，乔若瑄变得兴奋起来，这天晚上，她再次主动犒劳了普天成一次，奇怪的是，两人热烈的中间，她脑子里一次次冒出瀚林书记的影子，那影子既亲切又模糊，后来，后来就成了一幅图画，画中的她奔跑在小巷里，手里拿着两根冰棍，一边追一边喊：“瀚林哥哥，瀚林哥哥……”
第二天一早，乔若瑄来到省委组织部，何平部长亲自接见了她，两人谈了一个多小时，乔若瑄兴冲冲走出来，脸上再也看不见这些天的愁容。乔若瑄本还想到瀚林书记办公室小坐一会，又一想，还是算了吧，免得再引起别的话题。
一周后，乔若瑄跟省总工会主席黄丽英二人踏上了去北京的征程。
嫖幼门事件并没让普天成看到想看的结果，他心里布满失望，尽管胡兵等人还在不遗余力地运作着，但海东高层这一次却表现出了极大的克制，没学前一次那样，做出什么果决行动。瀚林书记始终没在普天成面前提及这事，更让普天成心里不安。就在他考虑要不要在瀚林书记面前再煽一把火时，瀚林书记带着化向明却去了北京。
普天成本来就阴着的心，更是阴霾横生了。乔若瑄前脚刚走，瀚林书记后脚便跟去，这不明摆着，是给他普天成难受么？想想前些天乔若瑄那副温顺样，普天成忽然觉得，自己受了骗。乔若瑄是装的，目的就是让他有负疚感，然后去找瀚林书记为她奔波。
这女人！
整个下午，普天成把自己关在办公室里，什么事也不想做，做不进去，脑子里反反复复出现的，就两张面孔。这两张面孔曾是那么亲切，现在，却变得狰狞，变得可怕。秘书进来过好几次，见他痴痴地站在窗前，也不敢打扰，悄无声息出去了。桌头上的电话响起，手机也在一次次叫响，普天成懒得接。他还从没有这样六神无主过，以前不论怎样，心里总是有信心的，也有高昂的斗志在激励他。但是这一次，他像是被什么东西击垮了，再也打不起精神。
我这是怎么了，怎么会被他们两个人搅乱，不应该的啊。普天成想把两张面孔赶出去，再也不要骚扰他，欺负他，可就是赶不出去。后来，他脑子里突然冒出另一张面孔，清新，妩媚，而又含情脉脉，透着一股说不出的魅力。他奔过去，拿起桌上的手机，果然就从未接电话里看到秋燕妮的号码。
普天成忽然变得兴奋，这也是从没有过的，他马上回拨过去，电话里很快传来秋燕妮细软的声音：“秘书长吗，一直打你电话，就是没人接。”
普天成气喘吁吁说：“刚才在开会，不方便接。”
“是这样啊，我还以为哪里开罪了秘书长呢，吓得我做啥也没心情。”
“怎么会呢，真是开会，一件急事儿，商量完了。”
秋燕妮在那边长出一口气，可以想见，她是真的多想了。随着这声喘息，普天成的心也安稳下来，没刚才那么跳得快了。“找我有事？”他问秋燕妮。秋燕妮说：“也没啥急事，时间久了，有点想秘书长，想跟秘书长一块坐坐。”
一个想字，又让普天成心一阵乱跳，脸也发烧，感觉身体有了变化。他抑制住内心那份愉悦，声音尽量放到平常的节奏上，说：“好啊，今天晚上正好没安排，说吧，啥地方？”
秋燕妮想了想道：“还是老地方吧，老地方有意思。”
秋燕妮如此暧昧的口气，越发让普天成心辕意马，他都有点等不到见面那一刻了。放下电话，又意识到这事有些荒唐，他强迫自己冷静，一遍遍在心里问，我这样做，到底合适不，会不会？
没有什么不合适的，他们都做得出来，我又何苦？普天成这样安慰着自己，从里面锁上门，打开柜子，几只漂亮的时装袋出现在自己眼前。秋燕妮真是一个心细的女人，上次跟普天成约会，发现了普天成在着装上的尴尬，便悄悄从香港带来几套男装，借着给宋瀚林汇报工作的机会，交到了普天成手里。普天成当时很激动，这么多年，还没哪个女人为他专门选过衣服，包括妻子乔若瑄。他穿的，要么是秘书替他买，要么，就是公务活动中送的。普天成带着一份奢侈的心情将衣服藏进了柜子里，后来有几次，他想穿，但都觉穿这样的衣服太扎眼，不符合自己的身份。人的身份有时候也是累赘，它让人做什么都放不开，必须收敛。普天成有时也羡慕那些没有身份的人，他们过得多自由多快活，做什么事都不会考虑影响。他们这些人就不同，事情还没做，就得在脑子里着实掂量一番，这事到底做得不，合不合自己的身份？普天成有个高中同学，那家伙长得一表人才，1米85的个子，大块头，头发还是自然卷，高中时就迷倒不少女生。长得漂亮的人一般不好好念书，女生如此，男生也如此。那家伙高二时就退学了，原因是他把班上最傲的女生整大了肚子，那女生的老爸在地方工作，级别跟普天成的父亲差不多。这事当时闹得很大，有人说那家伙可能得坐牢，同学们也都替他担心。可是后来居然风平浪静，什么事也没发生。原来是那女生跟她老爸示威，胆敢跟她男朋友过去，她就死给一家人看。普天成再见到这家伙时，已是十年后。有次他到省城出差，自己的车坏了，只能打的，谁知正巧就给坐在了同学的车上。当年的同班同学，一个成了市委副书记，一个却跑起了出租，人生的落差，让普天成很不自在。那家伙却无所谓，兴高采烈跟普天成讲同学中间的事，普天成原以为，他娶了那位高官的女儿，哪知他呸一声：“娶她，我脑子又没进水，干嘛要娶她，想让我一辈子做奴隶啊？”后来普天成才得知，那家伙娶了一位比他小八岁的女人，结婚时老婆还不满十八岁。
“人嘛，活得就是这痛快劲，痛快劲要是没了，还活个啥？”
普天成还替人家惋惜呢，再怎么着，活到开出租这份上，也不是件痛快事。那家伙反倒转过来劝普天成：“想开点吧，人生苦短，该乐活抓紧乐活。你可能以为我现在很自卑，那是你的想法，告诉你，十多年前我咋样，现在还咋样。挣了钱就找自己顺眼的女人，挣不到钱就让看着我顺眼的女人养我，甭以为你是副书记，活人，怕你没我快活。”
那是普天成这生中听过的最生动的一堂课，很长时间，同学那张脸都晃在他眼前，特别是他想做什么而又顾忌到身份不敢做时，那张脸就成了让他自惭形秽的一面镜子。
下班后，普天成支开了司机，打车来到香港龙。秋燕妮早早就等在了那里，看见普天成，眼睛一亮，由衷地说：“从没见过秘书长这么精神，太帅了。”普天成脸微微一红，多少有些不自在。秋燕妮笑说：“人是衣马是鞍，原来还以为，这话只是冲那些没地位没身份的人说的，想不到这话是真理，放谁身上也是真理。秘书长这么一打扮，的确就不像了。”
“怎么个不像？”普天成看住秋燕妮，在他眼里，今天的秋燕妮也格外漂亮，不，不只是漂亮，是别有一番味道。
“还用我说嘛，照照镜子不就知道了？”秋燕妮笑眯眯的，一双眼睛传出一股神来。普天成似乎被那眼神烫着了，慌忙躲开。
两人坐下后，秋燕妮说：“你今天不像个领导，倒像……”
“像什么？”普天成一边欣赏着秋燕妮，一边问。
“你出来偷情的绅士。”
一句话，两个人的脸就都红了。不是那种自然的红，也不是涩红，而是太阳映在枫树上的那种红。普天成咳嗽一声，借以掩盖自己。秋燕妮却是落落大方，一张嘴继续挑逗着普天成。
饭吃得相当愉快。愉快有时候就是一种心境，普天成向来在秋燕妮面前缩手缩脚，保持着正人君子的做派，今天他把这做派全抛开了，真就像跟情人幽会一样。秋燕妮被他的情绪感染，身上每一个细胞都活跃起来。她本来就诱惑力十足，再让普天成这么一激励，简直就成了一团欲望的火，好几次，普天成都差点把握不住，险些就……
关键时刻，瀚林书记的影子又跳出来，这一次，他的脸是冷着的，煞气腾腾。普天成身上的火瞬间熄灭，心也跟着冷下去。糟糕！他恨恨说了一声。声音太高，吓着了秋燕妮。秋燕妮问：“怎么了？”普天成恨恨一甩头，做出一个努力驱赶的动作，可是无济于事，那个影子已牢牢藏在他心灵的某个深暗处，关键时刻便跳出来吓他。普天成知道，这辈子，他都无法摆脱了。
一个很有可能缠缠绵绵发展下去的故事，就这么被打断，真是有点残忍。两人分手的时候，普天成清晰地看见，秋燕妮眼里闪着一种晶莹，那是从心里流出的，就像一支正在灿然开放的花被突然折断，又像一只发情的羔羊被残忍地阉割。总之，那东西跟他的无能有关，这一刻，他看到了血。
普天成心情败坏地走在大街上，海州的夜晚灯光迷离，霓虹闪烁，红男绿女们将过剩的爱情与欲望渲泄在街上，装修豪华的夜店像化着浓妆的妓女，正张开血盆大口，把急于发泄的人们吞食下去。普天成像一个溺水者，觉得活不过这个夜晚，他必须不停地奔走，才能让自己已经迷乱了的灵魂重新回到岸上。
