不知道是哪个年代的故事了，反正当时诸侯割据，群雄鼎立。时间一长，各诸侯国有盛有衰，其中北方的齐国与南方的楚国势均力敌，齐王与楚王都成为当世两大霸主。齐王是个有野心的人，他一心想独霸天下。要称霸必须除楚，但楚国军事力量强大，想用武力征服，并无胜算把握。为此，齐王常常食不甘味，夜不能寐，长了一嘴的燎泡。
有一次，齐王与大臣仲渊闲聊，聊着聊着就聊到了齐楚关系上。齐王说：“齐楚之战是迟早的事。他楚国战将如云、军力强悍，两国开战，还不知鹿死谁手。您智谋过人，可有良策？”
“孙子兵法上说，不战而屈人之兵，善之善者也。”仲渊献策说，“大王，您就高价收购楚国特产的鹿吧？”
“高价收购楚国特产的鹿？”齐王大吃一惊，“此招管用？”
“大王放心，管用！”
仲渊是名相，谋略过人，深得齐王信赖，虽齐王心存疑惑，见仲渊胸有成竹，便依计行事。
听说齐国要高价收购楚国的活鹿，这可乐坏了楚王。他迫不及待地招来宰相敖安，眉飞色舞地说：“钱这东西人人喜欢，也是国家生存和发展必需的。而活鹿，楚国多如牛毛。退一万步而言，即使压根儿没有也无所谓，此物不过是禽兽耳。现在，齐国高价收购活鹿，这是楚国的福音、福音啊！齐王这个大傻冒儿心甘情愿地让我们占便宜，此乃天赐良机！你赶紧发布命令，动员全国各地火速猎捕活鹿吧！我们一定要尽快把齐国人的钱都赚进楚国人的口袋，赚得满满当当的！你看呢？”敖安听得连连点头、随声附和。
很快，楚国大地风起云涌，掀起捕捉活鹿的高潮。
目睹一批接一批的楚国人送来一群又一群的活鹿，仲渊窃喜。
“大王，您再赏赐赏赐捕鹿有功的楚国人吧？”仲渊又向齐王进言。
“赏赐？我们已经是天价收购啦！”齐王大愣，“为什么还要加赏赐？”
“要加赏赐。凡一次向齐国出售20只活鹿者，赏银10两；一次出售200只者，赏银100两……”仲渊掷地有声地说，却并不解释缘由。
齐王欲言又止，心想：仲渊啊仲渊，你这葫芦里到底卖的什么药？
虽然心中不解，齐王还是表现得很慷慨，“好，依丞相所言，给楚人赏赐！”
于是，接踵而至的楚国人押着一群又一群的活鹿风风火火急赴齐国，接踵而至的楚国人领了赏银，招摇过市返回楚国。
楚国沸腾了！无论男女老少，无论官员百姓，皆激情燃烧，倾巢出动。皇亲国戚、公子王孙也跃跃欲试，一窝蜂地进山捕鹿。漫山遍野都是鹿们在惊恐地奔逃，漫山遍野都是铆足了劲捕鹿的人群……
楚国虽然盛产野鹿，但毕竟数量有限。没多久，山林里的鹿就捕光了，可齐国仍在敞开大门高价收购，且加大了赏赐的力度。
鹿价高企，种草养鹿一本万利。很快，老百姓都自觉地开始了种草养鹿。楚国全境又人声鼎沸，掀起毁田种草、弃农养鹿的热浪。待楚王和敖安感觉不对时，楚国大部分的良田都摇身一变，成了像模像样的养鹿场。
仲渊闻信大喜，赶紧向齐王进言：“大王，现在停止收购楚国鹿！”
“下一步怎么做？”齐王追问。
“准备伐楚！”仲渊斩钉截铁地说。
“伐楚？”齐王皱眉。
“对，伐楚！”
“说说你的理由。”
“这么长的时间啊，楚国上下都在捕鹿养鹿，他们既毁良田，又误农时，现在已是人心散漫，粮库空虚！”
“可他们卖鹿赚大了，国库里有的是钱！”
“如果咱们让他们买不到粮呢……”
“唔，好主意！”
“大王想一想，我国是楚国最大的邻国，我国粮食储备充足，当然不会卖粮给楚国。而楚国向来以大国自居，周边其他小国家早对楚王恨之入骨，只要我们发出伐楚号令，他们就算不愿与我国合作，也必然会封锁城门，不会出手援救楚国，到时候我们再发精兵拦截楚国的运粮军队……”仲渊的陈述有板有眼，齐王听得频频颔首。
风云突变、灾祸临头，楚国一下乱了方寸。
卖鹿？再便宜齐国也不买了。买粮？出再高的价齐国也不卖。楚王派人四处购粮，一出境就被齐军拦截……粮荒导致楚国人心不稳，社会动荡。未出3年，就有近半的楚国难民逃往齐国。一年之后，楚国元气大伤，战力锐减，不得不委曲求全，向齐国俯首称臣。
（原载2012年9月29日《常德社会组织报》，转载于《小小说选刊》2012年第24期并入围“2012年中国小小说排行榜”）
