在普里阿摩斯还是个孩子的时候，赫拉克勒斯攻占了特洛伊城，杀死了国王拉俄墨冬，抢去了他的女儿、普里阿摩斯的姐姐赫西俄涅，然后把她送给他的朋友忒拉蒙。虽然赫西俄涅嫁给了忒拉蒙，成为统治萨拉密斯的王后，可是普里阿摩斯家族仍然对这场抢劫耿耿于怀，感到受了侮辱。有一天，宫里又在议论这件事。一时间，国王普里阿摩斯对在远方的姐姐起了强烈的思念之情。这时已经成为王子的帕里斯站起来请求国王允许他率领一支舰队，开到希腊去，并且保证说，在神的帮助下他一定能用武力从敌人手中夺回他的姑姑，父亲的姐姐。他讲话时胸有成竹，因为他没有忘记爱情女神阿佛洛狄忒给他的许诺，他一直觉得自己是神所宠爱的幸运儿。帕里斯向父亲和兄弟们叙述了那天在放牧时的奇遇，这使他们都相信帕里斯受到了神祇的保护，父亲普里阿摩斯更是深信不疑。
普里阿摩斯的另一个儿子赫勒诺斯精通占卜，是个预言家，他站起来说了一串预言：如果他的兄弟帕里斯从希腊带回的不是赫西俄涅，而是另一名女子，那么希腊人就会因为她而追上来，他们将踏平特洛伊，并把国王和他所有的儿子都杀死。
这则预言立即引起大家的议论。普里阿摩斯最小的儿子特洛伊罗斯是个血气方刚的青年，他毫无顾忌地公开表示不相信这类预言，甚至嘲笑他哥哥胆怯，并劝大家不要被这种预言吓得失去了主张和勇气。其他人则仔细斟酌，权衡利弊。因为深信神祇对儿子的特别偏爱，普里阿摩斯则大胆地支持儿子帕里斯的主张。
国王召集市民会议，在会上做了演讲。他宣称，过去他曾派安忒纳沃斯带领一批使节前往希腊，要求希腊人对抢劫他姐姐赫西俄涅的罪行有所表示，并将她归还给她的祖国。可是，希腊人不但没有礼遇安忒纳沃斯，还用各种方式使他受尽屈辱，最后把他赶了回来。如果希腊人不想要和平，那就给他们武器吧。现在，他想让儿子帕里斯率领一支强大的部队，用武力来实现用礼节无法实现的目的。安忒纳沃斯从人群中跳出来，坚决支持这一建议，他向人民回忆了那时作为使节在希腊遭受的侮辱。他的讲话激起了人民对希腊人的愤怒，他们一致要求用战争解决两国的争端。
普里阿摩斯是个贤明的国王，他没有轻率地做出决定，而是先要求大家畅所欲言，发表自己的意见。这时一位年事已高的特洛伊人潘托斯从人群中站出来。他向群众说起，他在童年时曾经听到的父亲奥蒂尔斯说过的一则预言，如果将来拉俄墨冬家族中有一位王子从希腊带回一个妻子，所有的特洛伊人就会面临灾难。据说他父亲是听了神谕的暗示。“因此，”老人在结束时倡导说，“朋友们，别让战斗的荣誉迷惑我们的头脑，还是让我们在和平与安宁中生活吧。别拿我们的生命作孤注一掷的战争的赌注，最后，连自由都可能失掉。”
人群中发出一阵嘟哝声，大家对这项建议表示不满，纷纷指责潘托斯危言耸听，他们要求国王普里阿摩斯不要理睬一位老人的恐吓的话，而要大胆地将心中决定的事付诸行动。
在群众的怂恿下，普里阿摩斯终于坚持了最初的决定。他下令建造船只，工场就设在爱达山上。同时，他派儿子赫克托耳到夫利基阿去，并派帕里斯和得伊福玻斯到邻国珀契尼亚去，争取这些王国的支持并结成同盟。特洛伊的青壮年纷纷报名入伍。一支强大的军队很快组建起来。国王任命他的儿子帕里斯为军队的统帅，并指派他的兄弟得伊福玻斯、潘托斯的儿子波吕达玛斯以及埃涅阿斯为参将。战船一造完，这支军队就扬帆起航，朝着希腊的锡西拉岛航行。帕里斯想在那里首先登陆。途中，他们遇到斯巴达国王墨涅拉俄斯的船队。他正要到波洛斯访问贤明的国王涅斯托耳。他看到迎面驶来的浩浩荡荡的战船，赞赏不已。而特洛伊人对他那装饰精美豪华的船也非常惊奇，他们猜想这一定是一位希腊显赫的王侯乘坐的船只。可是双方互不认识，因此两支船队在相互钦羡中从海面上擦肩而过。特洛伊的战船平安地到达锡西拉岛。帕里斯打算从这里登陆到斯巴达去，在那里与宙斯的双生儿子卡斯托耳和波吕丢刻斯交涉，要求归还他的姑母赫西俄涅。如果希腊人拒不交人，那么他就准备直航萨拉密斯湾，用武力夺回赫西俄涅。
在动身前往斯巴达之前，帕里斯打算在爱神阿佛洛狄忒、月亮以及狩猎女神阿耳忒弥斯的神庙里献祭。这时，锡西拉岛上的居民也把来了一支强大战船的消息传到了斯巴达。因为墨涅拉俄斯已外出访问，政事就由王后海伦主持。海伦是宙斯和勒达的女儿，也是卡斯托耳和波吕丢刻斯的妹妹。她是当时世界上最貌美的女子，还是个姑娘的时候，曾被雅典国王忒修斯抢走，后来又被两位哥哥重新夺了回来。海伦在继父斯巴达国王廷达瑞俄斯的宫中长大，她的美貌吸引了络绎不绝的求婚者。这使国王廷达瑞俄斯面临着一个棘手的问题：如果他选择其中的一个为女婿，便会得罪其他众多的求婚者。后来聪明的伊塔刻国王奥德修斯建议他让所有的求婚者在求婚前发誓，将来跟有幸选中的女婿建立同盟，共同反对因未选中而怀恨在心，并企图危害国王的人。廷达瑞俄斯接受了他的建议，他让所有的求婚者当众发誓。后来，他选中了亚各斯国王墨涅拉俄斯，并让他继承了王位。他是阿特柔斯的儿子和阿伽门农的兄弟。婚后，海伦为他生了一个女儿赫耳弥俄涅。当帕里斯来到希腊时，赫耳弥俄涅还只是一个躺在摇篮里的婴儿。
美丽的王后在丈夫外出期间孤零零地住在宫殿里，伴在婴儿的摇篮旁，过得十分单调、乏味，感到非常寂寞。这时她听说一位外国王子正率领强大的战船登上锡西拉岛，便禁不住女性的好奇心，想看看这位王子和他的武装随从。于是，她动身前往锡西拉岛，准备在阿耳忒弥斯神庙里隆重献祭。她到达神庙时，帕里斯正好献祭完毕。他看到端庄的王后从庙门口款款走来，她的美貌顿时照亮了神殿。帕里斯有说不出的惊羡，那双高举起向天祈祷的手垂落了下来。他几乎不能控制自己，他仿佛又见到了他在牧场放牧时曾经见到过的爱神阿佛洛狄忒。也早就听说海伦美艳动人，而眼前这位女子要比传说中的美女海伦还要美丽得多。他原以为爱情女神许诺给他的美女一定是个处女，不曾想过她会是别人的妻子。现在，斯巴达的王后就这样出乎意料地站在他的面前，她的美足可与司爱女神一争高下。他顿时明白过来，这便是爱情女神赠给他的美女。海伦的出现激起帕里斯狂热的欲望，他一心想得到她，父亲的委托、远征的计划顷刻间都被抛到九霄云外。他甚至觉得自己带领着成千上万的士兵，历险远征的目的就是为了海伦。同时，年轻的王后也在打量这位从亚细亚来的俊美的王子。他一头长发，穿着闪亮的金丝长袍，身材魁梧，十分动人。顿时，她丈夫的形象从意识中消失了，取而代之的是这位年轻而英气勃勃的外乡人，他的影像深深地烙在她的心上。
献祭完毕，海伦匆匆回到了斯巴达的宫中。她激动而又忧伤，竭力想要从心中抹去那个异国王子的形象，强使自己想念仍然逗留在皮洛斯的丈夫墨涅拉俄斯。不久，帕里斯带着几个随从来到斯巴达王宫造访。王后海伦按照礼遇热情地接待了来者。帕里斯王子讲话温文尔雅，言词动听，眼中激情迸发。他又弹得一手好琴，他为王后抚琴，琴音美妙，使海伦迷醉得不能自制。帕里斯见到海伦后一直心旌摇荡、意乱神痴，早忘了父亲的委托和此行的使命，心中只有爱情女神迷人的许诺。他答应满足他们的任何条件，说服他们帮助他。然后他带领他们冲进王宫，把希腊国王的财富掳掠一空，并劫走了美丽的王后。海伦表面上在反抗，可是心底里并非不愿意跟他走。
满载着战利品，帕里斯和他的士兵开船离开了锡西拉岛。战船驶过爱琴海时，海面上异常平静。在载着帕里斯和海伦的船只前面，波浪自动分开，年老的海神涅柔斯从水中冒出，他戴着芦花花冠，胡须和头发上滴着水。大海更加平静，船只像被钉子钉在了平滑如镜的水面上。涅柔斯大声向他们宣告：“不祥的鸟在你们的船头上盘旋，希腊人带着军队已经追来，他们将拆散你们罪恶的结合，普里阿摩斯的古老帝国也将被毁灭！唉，达耳达尼亚有多少人要为你们的罪恶付出生命！帕拉斯·雅典娜已戴上战盔，执着盾牌准备应战了！这场血战要持续多年，只有一位英雄的愤怒才能阻挡你们的城市的毁灭！一旦等到指定的时日来临，特洛伊人的家宅将被希腊人烧成灰烬！”
说完，年老的海神又潜入海里。帕里斯和船上其他人听到这预言，心里都非常恐惧。不一会儿，海面上又吹起了欢快的顺风，船继续前进了。海伦躺在帕里斯的怀里，他马上就把这可怕的预言忘得一干二净。后来战船来到克拉纳岛，他们在岛前下锚登陆。海伦自愿跟帕里斯结婚，他们还像新人一般举行了隆重的婚礼。依靠带来的财宝，他们在孤岛上过着无忧无虑的快乐生活，完全忘掉了祖国与家庭。好几年之后，他们才航行回到特洛伊去。
