小古异眼前一黑，已经没有了知觉，待他醒来，是在一个山洞内，其旁坐着一个老者。
老者头发花白，苍老的脸上隐着一层忧虑，不住叹气，见古异醒来，忙不迭地问道：“小异，你觉得身体可好？”
“唔……是徐爷爷啊……”古异的声音带着稚嫩，小巧的嫩手揉了揉眼睛，有些迷惘，瞅了瞅四周，一片昏暗，看不十分真切。
“徐爷爷，这里是哪里啊，爸爸妈妈呢？我好像看到了浓浓的黑雾，然后爸爸妈妈就将我抱住了，后来的什么也看不到，之后，一不小心就睡着了……”
老者名叫徐元，是古府的一名老仆。
“哎……”徐元哀叹一声，几次欲要出言，可又不知该如何说起，只得先稳住古异，柔声道：“小异别急，在采乌枫草的时候，你睡着了，老爷他们又不便带你回家，只好让老头子我抱你先行回去，只是行至中途，那天空黑压压的，好像要下雨一样，老头子就擅作主张找了个山洞，让你休息……”
老者一番说辞，心里却在嘀咕要如何将真相告诉古异。
黑云盖下已经是三天前的事了，彼时，黑云转为红雾，红雾炽烈，内蕴火种，人触之必然焚灭。古异一家子上山采乌枫草，恰逢红雾最浓之处，他父母为了保护他，已被焚了个尸骨无存，且红雾沾染血腥变得更为浓烈，古异身处被红雾包围的圈子里，本是必死之局，只不过在他父母被焚死之后，一双苍老的手，将他从红雾中拉了出来，这才得以幸免于难。
徐元是后来才到山上去的，只找到了昏迷的古异，至于古年等一行人连个影都没有见到，事后去到乌枫草的采撷之地寻找，仅发现一大滩脓血，正是尸骨被化所留。见状，徐元险些背过气去。
脓血、残败的土地、红雾这还只是一个开端，三天以来，乌枫镇上的人，不知何故，染上了一种怪病。患者先是会通体发热，过不了几个时辰，体表会出现一粒粒红疹，初时以为是天花之类的传染性疾病，可再过几个时辰，红疹颗颗爆裂，脓血就如泄了的山洪一般爆发出来，接着，患病之人会全身抽搐，两眼发黄，口吐白沫，身上皮肉一块一块掉落下来，好像身体腐烂的僵尸，狂吼着，发疯着，痛苦着，然后死去。
每一个人死去之前，将会极尽痛苦，饱受折磨，看得人莫不束手无策，心惊肉跳，甚至很多人看得吐了一地，胆小的几乎晕死过去。
三天的时间，这种疾病已经蔓延开来，全镇的人在三天之内死了一半，比之两国交战都要残酷。能走的已走，留下来的都是等死之人。一座秀美富饶的小镇，也在一夜之间，成了一座死城。
徐元心惊胆战，不住踌躇，他形将枯迈，半只脚已入尘土，可古异却是新生的嫩芽，若是与他一同归于黄泉，总是不忍，且心中惦念着古年一家的好，暗暗下定决心，纵使拼了老命也要为古家保留一点血脉，疾病蔓延当日，便将古异带离乌枫镇，可由于古异一直昏迷不醒，不便远离，只好暂时寄居附近未被红雾焚化的山野，每日采摘野果充饥。
如此度了两天，好在第三天，古异业已转醒，且全身上下并无任何异状，这才稍微安心。
徐元采来了野果，见古异又沉沉睡去，将野果放在其身旁，准备出去打些野味，给后者补补身子，然他前脚才踏出山洞，就听古异发出一声惊呼。
“爸爸妈妈，你们、你们不要离开我，不要离开小异，小异害怕……”稚嫩的声音带着惶恐，十分无助，惹人怜惜。
徐元脚步一顿，吓了一大跳，赶忙回首，却见古异紧闭着眸子，眼角有泪水在涌，且其全身紧绷，业已出了一身冷汗，原来是在说梦话。
徐元心灵一动，或许是古年夫妇正托梦给他们的爱子。念及此，便快步走向古异，将后者搂在怀中，拍着他单薄的背脊，道：“小异乖，有徐爷爷在呢，徐爷爷会保护你的，一定会让你快快乐乐的成长……”说完，脸上一阵凄苦，念及未遭大变前的乌枫镇，以及古家，两行浑浊的眼泪业已缓缓落下。
“徐爷爷……”古异的眼睛睁开，眼角的泪渍犹未干涸，他拿起嫩手在眼角拭了拭，说道：“我好像见到了爸爸妈妈，他们在对我笑呢，可是不管我如何叫他们，他们都不理我，而且，笑着笑着，就又对我挥了挥手，然后，转身离开了，只留下小异一个人，小异害怕……”
闻言，徐元苍老的脸上更是凄苦，他只得柔声安慰古异，可言语再华丽，也抵不住令人惋惜的现实。
如此度了几日，皆都相安无事，一老一少在这片山脉之中，倒也怡然自得。只不过，每当古异询问为什么不回家，为什么见不到爸爸妈妈，徐元苍老的脸颊会更添苍老。每一次都以爸爸妈妈去了很远很远的地方作为答复，古异听了，每次都会大哭一场。徐元无法，只得瞒一时是一时。
有家不能回，有父母不能见，直过了一个月，古异才获知真相。
徐元磨不过古异，且后者三番两次，想跑回乌枫镇，虽都被自己阻止，却也无法再隐瞒下去，只得由着他跑向近处的山坡。
古异没跑几步，登高望远，入目处却是一片枯焦，漫山遍野的花草树木业已不见踪影，且原本乌枫镇的方向，烟尘弥漫，不见天日，隐隐间有缕缕黑气冲霄。
古异心下一凉，有种不祥的预感，不敢相信所见一切，以为自己犹在梦中，欲待再近一点细看，却被一双有力的手拉住了臂膀。
这时，徐元站在了他的身旁，将他紧紧搂在怀里，颤声道：“小异，老爷他们已经……”
“他们去远方了对不对？”古异忽然说道，不给徐元继续说下去的机会，犹自呢喃：“爸爸妈妈一定是去了远方，一定是，他们不是不要小异了，而是有事，只是暂时不能来见我，一定是这样的……”
闻言，徐元鼻子一酸，眼眶业已湿润，凄苦道：“是了，只要你快快乐乐地活着，一定能再见到老爷他们的，他们只是去了很远很远的地方，比燕国还远的多，可能去了齐国，也可能去了秦国，但他们一定会回来的……”
古异时年八岁，虽无比单纯，却也明白事理，知道自己父母不在人世，而导致这一切的兴许是那一天黑压压的乌云。
“赤妖老祖！”古异小小的心灵里已有了一个让其心神具颤的名字，布满稚气的脸上也露出了一缕仇恨。
时间飞逝，又过去了一个月。
这一天，徐元登高望远，但见乌枫镇方向，忽然闪过一道雷霆，天空中浮起一片白雾，接着，一阵劲风吹拂，白雾全部消散，化作点点光雨，将乌枫镇洗刷了一遍。
光雨过后，乌枫镇焕然一新，那隐隐可见的黑气业已全部消散。见状，徐元心灵一动，猜有仙人降世救治，怀着敬畏之情，在此地山头，虔诚朝乌枫镇方向跪拜下去。
乌枫镇天降一场甘霖洗礼，其弥漫的污秽邪气全部消散，留下来的人总算熬了过来，可犹未来得及发出一声欢呼，贫穷、饥饿就如病魔一般，接踵而至。
故而，乌枫镇的邪气虽已消散，死气却未减少，反而越加浓厚，为此，楚国皇室也束手无策，也就任其自生自灭。
事实上，楚国皇室如此决策，是由于此次事件涉及到修炼者，恐怕触怒强人，至少在还未查清楚之前，不便出面。
徐元见乌枫镇弥漫的黑气消散，便活络了心思。带着古异客居他乡总算不便，若乌枫镇有生机可寻，留下来安度一生也未尝不可。所以，此后的半个月，他都小心地回转乌枫镇，探看情形，如此往返数次，见镇上瘟疾已去，没有大碍，才带着古异一同回转。
回到乌枫镇，徐元猜想楚国皇室必然会花资重新建设，可一段时间以后，连个影都没有看到，徐元心中踌躇，在原本属于古家现已颓败的屋子里跺来跺去。因为心里考虑繁多，又想到乌枫镇颓败不堪，实在难以生存，可若是离开，又该何去何从？
徐元想了一夜，头发业已全白，苍老的脸颊也更是苍老。也由于这一忧虑，他一病不起，年老体迈，恐怕是不行了。
徐元病倒后头两天，古异还能在自家仓库里找到一些吃的，四五天后，家里已经空空如也，食物、清水都取之用尽，其余有用途的物品不是被劫走就是被掩埋。古异年岁很小，也无法自行去山上觅食，此时也已步入寒冬，纵使能去也寻觅不得。
自此，乌枫镇的一条街上，便多了两个乞丐。一老一少，相互依偎着，老的无比老迈，一张枯瘦的脸，几乎布满了死气，由于病得不轻，连言语都说不得，而少的，脸颊颇为稚嫩，虽衣着单薄，手和脸业已被冻得发紫，可其眸子里却充满了坚毅，溢着盎然生机。
