凌云心里也很困惑：上面为啥要这样安排？企业这般状况，除了秦和平还有谁能把持住？“代理矿长”给下面留下多少悬念和联想啊！他没有说出心里的不解，沿着秦和平的话说：“李省长不可能调我过去，我也不会去；但我也不可能在局里待多久…… 照你说的，走一步看一步吧！李书记做了件好事，把你姐安排好了。我现在才真正认识到人为什么自私。”
“你想出去自己干？”
“这要听你姐姐的意见……”凌云心情很乱，对未来没有成熟的想法，不愿深谈，沉思良久说：“和平，对明月峡我有愧也无愧，但我心里亏欠几个人，黄光荣——我对不起他，他为了保护我，自己在里面吃了很多苦……现在，又挨这样重的处分……”他说得鼻子发酸。
秦和平说：“你放心，对他和李科长我会保护好、安排好的。”
凌云说：“还有朱玉萍，她出去几个月了，没有一点音信。你安排人出去找找她吧，一个姑娘在外面漂泊，不知道她吃了多少苦……”
秦和平心里惊诧：“她是为什么事走的？”
凌云沉默许久，说：“和平，这件事我本想不告诉你，连你姐，我都没说——这次的事情，是朱玉萍告的……”
“啊！”秦和平一怔，“怎么会是她告的？”
“告发的那些事，只有她才有那么清楚。”
秦和平大惑不解：“她为啥要告你？”
“她不是告我。她可能是告铁路上某个人，气不过把她知道的全告了。”
“朱玉萍？不可能吧！她不可能做这种事……”
“就是朱玉萍，没有第二人完全知道那些情况。她出走的头天晚上交账给我，哭得很伤心，我问她，她什么都不说，只是哭。只有十几天，她瘦得变了个人……”
“那是什么事呢？”
“你记得那次叫她出去找朱江要焦炭运力的事吗？她那次出去，出了事。她带去送朱江的钱，朱江一分没有收，她要多少运力朱江就给了多少运力。可是，她回万山那天晚上，在电话上没说几句话就哭了，出走前夜，在我办公室里又哭得那样伤心。当时，我就怀疑她出去出了事情……我回来特意查了她那次出差报销单，没有住宿发票。”
“难道朱江会对她……”
“你把前前后后的事想想吧！”
秦和平一下就想到了黄树良——他和朱玉萍相爱几年，如胶似漆，朱玉萍知道的事情，他会不知道？黄树良那个性要是知道了有人欺负朱玉萍，他不闹得地覆天翻？但是，秦和平感到这件事太不可思议，不想把自己心里的想法告诉凌云。
“和平，你要吸取这个教训，不是说后面这件事，而是朱玉萍。” 凌云心情沉重地说，“今后，你尽量少安排女工去应酬社交，特别是年轻女工。饱暧思****，现在的人，有了权、有了钱，真是无恶不作！这次关了一个多月，我也想了很多……”
“朱玉萍会去哪里呢？” 秦和平很为朱玉萍担心。
“不知道。出事前，我叫黄树良去过她家，她父母也不知道去了哪里。唉！她和黄树良的感情那么深，毁了他们一生的幸福，对不起他们……梁姨给我说过，小朱想到子弟学校教书。小朱和黄树良都找过我，要求回矿上。可我只想到工作、工作……她很优秀、很善良，对工作很负责任。出走前，她还去把焦炭货场、站台落实了…… 她一个人在外面闯荡，要有个三长两短，我心里一辈不会安宁……”凌云声音哽噎，两眼含泪。
秦和平叹了一口气，劝慰道：“事情不一定是你想的那样。你放心，我一定安排人把她找回来。”
“你一定要想法把她找回来……” 黑夜里，凌云不禁双目泪下。
两人都不说话了，默默地坐了很久，秦和平问：“你明天真要走？”
凌云说：“走，早晨就走。”
秦和平说：“中层干部都想给你饯个行，在一起工作几年了，下午宣布完文件，好几个人下来就哭了。”
凌云说：“千里搭长棚，没有不散的宴席。你转告大家，心意我领了。”
秦和平说：“明天下午走吧，伯伯也同意和中层干部会个餐。他都不急着走……”
凌云说：“和平，别为难我，我还有什么脸面去见他们？见了大家我说什么啊…… 我把东西都装上车了，天亮就走……”
“唉——！明早晨我送你吧……”
凌云和秦和都不知道司机把这个消息走漏了出去，第二天出现的场面让凌云柔肠寸断。
秦和平深夜回到寝室心绪很乱，一夜未眠。早晨起床，他就打电话调动那辆几乎是杨建业专用的“伏尔加” 轿车。他理解凌云悄悄离开明月峡的心情。他很伤感，凌云在明月峡当几年矿长，出远门就那辆“北京” 牌吉普，去云山、万山还常常坐运煤的货车。辛辛苦苦几年，最终无功有过凄然离去。他调动矿里最高级一辆轿车给凌云送行，是想让明月峡补偿一下对凌云的亏欠。凌云从招待所出来，他就急忙下了楼。
深秋时节，山谷中的清晨薄雾缭绕，秋风萧瑟，十分凄冷。秦和平和凌云走进办公楼前的蓝球场，就看到有职工在球场里三五成群地交谈、张望。凌云和秦和平走进球场，职工们就围了上去。有职工说：“凌矿长，你真的就这样走了啊？”
凌云说不出心里是啥滋味，急忙伸出手和职工一一握别：“走了。走了。今后见。今后见。”一边握手，一边急忙朝车旁走，上车。他心里很难受，一刻也不想停留。
凌云上了“伏尔加”， 就催促司机快走，装行李的双排座车紧随其后，两辆车朝矿区公路上驶去。车到矿汽车队后大门，车队一百多职工都站在那里，没有人拦车，也没有人说话，大家自觉地让出车道，默默地看着两辆车缓缓离去。凌云坐在轿车后排，看了一眼窗外的人群，就把头勾了下去。车到机械分厂大门前，就通不过了，几百职工站公路上。秦和平心里也很难受，回头对凌云说：“可能职工们晓得了你走……”
司机李师傅说：“昨晚上袁队长回来说您调走了，边说边流泪。他昨晚上就和职工们来机关看你的，没找到你…… 凌矿长，职工都不让路……”
凌云的眼泪一下就涌了出来，低着头，含泪说：“按喇叭，走！”
小车鸣着喇叭，从人群中缓缓通过。职工们见小车不停，心里很失落，车过之处，车窗外的人都重复一句话：“凌矿长，您走了啊？”
“凌矿长，您走了啊？”
“凌矿长，您走了啊……”
凌云看着一副副熟悉的面孔，听着一声声情真意切的呼唤，寸心如割，泪水哗哗直流。小车还没驶出人群，三岔路口就传来了放牛坪矿区的职工的呼叫声：“拦住凌矿长！拦住凌矿长！”车前面的职工就堵死了公路。
秦和平急忙下车，看见通向放牛坪的矿区公路上，密密麻麻的人奔跑而来，他知道凌云想悄悄出山不可能了，拉开车门说：“凌云，放牛坪的职工跑来了……”
凌云低头抹了一下眼睛，带着浓重的鼻音吼了一声：“走——！”
李师傅说：“凌矿长，你看咋走嘛！”
秦和平说：“机关的同志和车队的同志都追出来了，大家在一起几年了，你这样不声不响地就走了，他们心里更难受……”
凌云心潮翻滚，低头不语。
秦和平说：“职工们为救你出来，在地委大院里坐了整整一天，你出来给大家打个照面吧！”
凌云坐在车里吸了一口大气，强制自己平息了一下心情，才慢慢从车里出来，抬头看见从牛滚凼和放牛坪奔跑来的职工如潮水奔涌。他心里一阵绞痛，眼前的一切突然变得迷离恍惚起来……
“凌矿长，凌矿长！”奔跑来的人流里传出阳成的声音。阳成横冲直撞挤过人群，挤到凌云面前大声说，“凌矿长，你又没有做亏心事，为啥要偷偷摸摸地跑？”
凌云强忍眼泪，伸出手去握阳成的手。
阳成扑上来一把拉住凌云的手，就哭了起来：“凌矿长，你给我们当了几年矿长……不能就这样走了啊……”
凌云眼含泪花，拉着阳成的手摇。
阳成泪流满面：“大家都晓得你心里苦啊……我们都帮不上你，只想再看看你、陪你说说话…… 职工们听说你就这样走了，好多人在床上衣服都没来得及穿就追出来了啊……”
凌云声音哽噎：“谢谢，谢谢同志们……”
阳成说：“昨晚上我回去说你调走了，好多职工都哭了啊……”
凌云举目望去，从放牛坪、牛滚凼奔跑而来的职工和家属绵延不断，他的心碎了。他不知道该怎样面对朝夕相处风雨同舟的工友们，仰天深深舒了一口气，又低下头默默流泪。良久之后，他抹去眼泪，勾着头走过身边人群，缓步爬上了路边一堆建筑石料上，向职工深深鞠了一躬。
秦和平也急忙爬上石堆，大声喊道：“同志们，请凌矿长再给我们讲几句吧……”
一阵疏落的掌声后，嘈杂的人群渐渐安静下来，职工们都眼泪汪汪地望着凌云。
凌云久久凝望着这些感情质朴的工友们，想到大家千辛万苦几年的努力，前功尽弃；想到企业一场灾祸要这些善良的工人担挡后果；想到企业现在危在旦夕，自己无能为力一走了之，怎么也控制不住心中汹涌的感情。他向着黑压压的人群喊了一声：“工友们……”忍不住的泪水又滚滚而下，再也发不出声音。
很多职工哭了起来。
凌云泪流不止，千言万语哽在喉头：“工友们……我给你们留下……这个烂摊子……我对不起大家……”他望着寒风中默然肃立的职工如万箭穿心，却无言表达自己此时此刻的心情。他满面泪水，眼前一片模糊，向职工跪了下去。
秦和平的眼泪夺眶而出，一把拉起凌云：“凌云……”
凌云悲不自胜，抱住秦和平哽咽难鸣：“和平…… 善待矿工们……”
两个年轻的新老矿长在职工的泪眼中抱头痛哭……
