韦辞平时就是个棋痴，看到象棋先是不由自主地笑了笑，似乎志在必得。但很快他就发现自己错了，那一局并不是那么容易就能解的，很快，陷入了僵局。
约莫一炷香的功夫，韦辞终于拭去脸上的汗，极不情愿地说道：“我请求封棋，明日再考。”
“封棋，择日再考。”梁太师雄浑的声音在风中飘荡，也昭示了文曲大典将因故再次中断。
韦辞在场上出了风头，在场下却备受冷落，也许这就是“木秀于林，风必摧之”的含义吧：出类拔萃的考生因为占据了唯一的高升机会，所以理所当然会受到其他考生的嫉恨。苏长歌虽然不在此列，但也免不了被其他人拉拢，孤立了韦辞。
回驿馆的路上，韦辞一个人落寞地吊在后边。苏长歌落在一群并不熟悉的考生之中，也有些落寞。
“大家知道吗，我听我在官府当差的叔叔说，昨天夜里，张如白身上作为证物的玉佩被盗了。”走到一半，考生中有好事者说道。
这个消息像惊雷一般炸响在了人群里。
“真的假的？”
“什么时候的事？”
“谁干的？”
大家七嘴八舌，胡乱问着。
“嘘，”挑起话头的考生却故作低调地做了个噤声的动作，然后意味深长地忘了身后的韦辞一眼。
听说，有目击证人称，昨晚看到了韦辞。
这个回答似乎满足了大家的欲望，每个人几乎都兴奋起来。
“我之前就很奇怪，他今天怎么如有神助。”
“就是就是。”
苏长歌却半点听不进去，只是偷偷拿余光扫了下身后的的人，韦辞，不会是你吧？
一直到了驿馆，关于韦辞的争论还没有停息，而且有愈演愈烈的趋势——将近日落的时候，一对官兵陡然出现，说是要拉韦辞回去接受调查。
“我就说嘛。”之前的考生作出一副洞察先机的表情。于是大家都带着一种铲除异己的心情跟随着官兵去拿人。
韦辞房门紧闭，无论官兵怎样敲门，也无人应答。无计，只好强行撞开。
房中桌椅整整齐齐，门窗也关闭的严严实实，但是韦辞却凭空消失了。
韦辞涉嫌谋杀同科考生，至少涉嫌偷盗证物，这是官府得出的结论。苏长歌心乱如麻，他不愿相信，但韦辞却真的不见了。
“你说，状元玉佩现在还在韦辞身上吗？”
“也许在也许不在。”
“苏兄，你跟韦辞很熟，不知道有没有见过他身上的状元玉佩。”不知为何，众人说着说着就把事由引到了苏长歌身上。
苏长歌诧异，淡淡地回了一句，没有。
是吗？对方的反应却有些话里有话。
苏长歌有些不高兴，拍案而起道：“你这是什么意思？”
没什么意思，只是随便说说。现在韦辞遭受怀疑退了考，状元玉佩对他来说已经没用了，也许他会给一个自己很熟的人。
苏长歌这才明白，原来是怀疑自己和他同流合污，他根本懒得辩解，一声冷哼，拂袖而去。
恨恨回到房中，正想睡觉，却不小心被某个东西硌了一下。他伸手去拿，却感到一阵心悸，那不是别的什么，正是在死去的宋子谨与张如白身上都出现过的玉佩——状元玉佩。
状元玉佩为什么会在这里呢？他如坠云雾里，他想还给官府，未出房门，却骤然停住了。这可是状元玉佩，传说中能让你得到高官厚禄的东西。高官厚禄，有几个人能拒绝呢？
金銮、雕梁、大红蜀锦幔帐。
殿试的排场果然不是之前能比的。由于候选人一个一个发生意外，苏长歌们不战而胜，轻描淡写地便进入了最终的殿试。依然是七步，价值千金的七步。
“好了，如果大家没有异议，那么开始今天的第一道题。”梁太师说完，扬手抖落一副卷轴。卷轴用蝇头小楷写就了上联，上书：“烟锁池塘柳”。很明显，这一题通关的条件是对出下联。
烟锁池塘柳，简简单单的五个字，却暗藏玄机：每个字都含着五行里的部首，合起来正是金木水火土。所以下联不但意思要契合，而且其中也必须含金木水火土五行部首。
身旁的对手都叫苦不迭，不知为何，苏长歌却觉得头脑十分清明，略一沉思，心中已有了对策。他扬手走上前，提笔龙飞凤舞地写上了下句：“炮镇海城楼。”
不但意思上佳，而且金木水火土一一相对，严丝合缝，竟是工整得无可挑剔。
梁太师见了，不禁叫了声好，自然，苏长歌晋级。他下意识地摸了摸腰间的玉佩，这小小的玉佩难道真有大大的魔力吗？他不敢确定，但很明显今天幸运女神站在他这边。
比赛渐入佳境，但殿试的规则与之前不同，不再是考生与考官一对一的问答模式，而是所有考生共同抢答的竞争模式。苏长歌小心谨慎，如履薄冰，才稍稍稳住了领先的地位。
他已经来到了第六格，状元宝座眼看只有一步之遥，但对手距离他也不远，最近的一个就在他左边，也对了六题，与他并驾齐驱。
下一题，将是关键。
第十五题，仍然是对联题。梁太师拿起笔，在宣纸上写下了“琵琶琴瑟八大王一般头角”的句子。
这题更难，琵琶琴瑟四种乐器中含有八个“王”字，所以对句之中不但要有四个部首一样的字，而且意思也要符合。真可以说是一副绝对。
苏长歌沉默，对手亦无语，气氛僵住。
忽然之间，一缕香风拂过，有天昏地暗的感觉。苏长歌从小生长在香料世家，略一入鼻便闻出来是迷香，所以赶紧边捂住面边提醒众人小心。
但为时已晚，别的考生中了迷香，都摇摇欲坠的倒了下来。
唯有梁太师，他不但没倒，还稳稳地立在台前，露出一段一段鬼魅的笑容。
苏长歌大惊：“太师，难道是你……”
梁太师大笑：“自然是我啰，除了我还能有别人吗？”
“为什么？”苏长歌不解。
“为什么？”梁太师反问：“现在辽国兵强马壮，很快就要挥师南下，直指汴梁。你说我如果帮助他们除掉你们这些精英，他们会不会感谢我？”
“卖国贼，”苏长歌不齿：“亏你之前还教我们为国为民，原来都是假话。”
梁太师大笑，又长叹了口气：“我何尝不想报效国家，但宋主根本就是窝囊废，良禽择木而栖，有何不可？我念你是个人才，如果能对出我的对子，我饶你一命，带你一起归顺大辽。”
苏长歌自然不肯跟这种人为伍，狠狠啐了一口。
“可惜了。”梁太师突然目露凶光，抬手射出一支短剑，径直飞向苏长歌心窝。
却只听到铿锵一声，火星四溅。不知何处飞来的长刀，不偏不倚正挡住了暗器。
苏长歌循声望去，不禁大喜，韦辞。
梁太师却大惊失色，喃喃道，韦辞？你不是失踪了吗？
我要是失踪了，谁来跟你对对子。韦辞摇摇头，笑说：刚才你说的话可要算数，这副对子就由我来完成了。
“琵琶琴瑟八大王一般头角，”韦辞重复了一遍，胸有成竹地说道：“我就对魑魅魍魉四小鬼各怀心肠。”
“魑魅魍魉，就是指你这种小人。”
你！梁太师隐忍住怒气，问道，你什么时候怀疑我的。
我早就开始怀疑你了，你不是说传说始于唐朝吗？我后来查过了，河神庙建于本朝初年。唐朝时连庙都没有，又哪来的穷书生，凶河神？
最后，韦辞一摊手，不无嘲讽地说道：“拜托你下次编故事好歹也要打打草稿。”
这一次，梁太师脸都气绿了，猝然发难。韦辞也不甘示弱，抬剑相迎。两人被包裹在了一片剑花之中。
眼看好戏就要上演，苏长歌却忽然昏昏入睡，他虽然以手捂面，但还是或多或少吸入了一些迷香，头一偏，昏睡了过去。
待到他醒来的时候，已经在一间装饰精致的厢房中了。结局很明显，韦辞胜，梁太师败。
他问床边的侍女，韦辞呢？
侍女答道，你是说七皇子吧，他马上就来了。
说曹操曹操到。韦辞像一阵风闯了进来。
“苏兄，你醒了。”
嗯，苏长歌连忙见礼，谢谢韦辞的救命之恩。
两人又说回了之前的“文曲大典”。
“难道那玉佩的传说是真的，要不然怎么得到它的人都有如神助呢？”苏长歌问道。
“这又是不解之谜呢！也许只是心理作用，玉佩主人得到了强大的心理暗示；也许是梁太师事前透了题，导演了‘神明庇佑’的戏；又也许传说的确如此，玉佩真有魔力。孰真孰假谁又能说得清呢？”
苏长歌也忍不住长叹了口气，是啊，为了一个半真半假的传说，却牺牲了这么多人。
这个时候韦辞却无端地笑起来。
“你笑什么？”
“我笑是因为高兴，终于有机会跟你堂堂正正地一决高下了。”
苏长歌语结，决什么高下，不是早完了吗？
韦辞睫毛忽闪忽闪，狡黠地说；“哪有完啊，你我不是还没分出谁是状元吗？”
苏长歌只觉得刚苏醒又快晕了，怎么，还要来啊！
