猎宫的地牢已经荒废多年了，到处是蛛网尘土。阿星和严思照被扔进去，激起地上一阵尘烟，两个人都是一阵咳嗽。
严思照用袖子帮阿星挡住灰尘，阿星咳嗽了好一会儿才止住了。两个人找了块相对干净的地方坐了，严思照有些愧疚的看着阿星：
“连累你受苦了。”
“是我连累你才对，若不是我吵着要去围猎……”阿星有些内疚自责，又有些害怕。莫名其妙从贵客变成阶下囚，受伤的还是一朝的太子。她听华延正提起这位太子时候的口气，似乎这位太子并不是什么善类。如今他受了伤，他们两个外来客，不知道会被怎么样处置呢。
“他们要把我们怎么办呢？”阿星靠在严思照的手臂上。
“只不过调查一下吧，不会有事的，别忘了还有正王爷，他会帮我们的。”严思照安慰她道。
他到不是很担心，因为太子的伤势并不轻，不可能在第一时间发落他们两个，而如今处理事态的，应该不是受伤的太子，而是正王爷。正王爷是一定会帮他们两个说话的。更何况太子是被老虎所伤，并不是被他们两个所伤，若不是严思照出手相救，太子说不定已经被老虎咬死了呢。就算太子处理这件事，也不一定会将他们两个当做罪人，说不定还会给严思照来一个护驾有功，从此就平步青云了呢？
他把阿星搂在怀里，跟她说：“你睡一会儿吧，醒过来没准就好了呢。”
阿星将头靠在他的怀里，就着这个姿势闭上眼睛休息。空气中的味道很呛人，周边不时有老鼠窸窸窣窣经过的声音。阿星忽然想起阿茶和阿酒偶尔跟她提起过的，当年的景城。
饿殍遍野，荒芜破败的，逃荒的人们聚集的地方。那里的景象是不是就有点像这地牢？
牢里很黑，只有顶上角落里有一个正方形的小窗户，应该是通气用的。一线阳光从窗口照进来，让他们知道现在还是白天。雪珠子和着一丝丝风从窗口掉落进来，打在地上噼啪作响。阿星有点冷，把身子紧紧缩在严思照的怀里。
在这个时候她反而感受到了丈夫的体温，比任何时候都暖和。她心中有了一些安慰，疲倦也随之来袭，便靠在严思照怀里睡着了。
而此时的地上，早已乱作一团。
太子围猎被猛虎咬伤，此事惊动了朝野上下和后宫诸人。由于太子失血过多，尚在昏迷当中，此事由正王爷写明经由呈给皇上。皇上也在病中，不久前近文王才传出遇刺的消息，此番太子又被猛虎所伤，所有人都觉得这是不祥之兆。皇后日日哭泣，召集祭司们于龙床前商议，看是否又有妖孽为祸景国。
入夜时分，阿星饿醒了。她的肚子咕咕直响。严思照倒是不怕饿，但是阿星怀着身孕，哪里经得住。
严思照朝着地牢的尽头喊：“有没有人啊！给口吃的！”
阿星又累又饿，因为是坐着睡，脖子也很疼，身体的疲累已经够呛，如今又听见严思照堂堂一个严国太子，竟然要在地牢里问人讨吃的，不觉心酸无限，眼泪珠子刷一下滚落脸颊。
如此喊了好几声，地牢的尽头总算有了动静，一个侍卫走过来呵斥道：“吵什么吵！待罪之身，安分点！”
“这位大哥，给口饭吃，砍头还让人吃顿饱的呢。”严思照好言好语的说。
“等着吧！”那侍卫轻蔑的说完，头也不回的走了。没多久又走回来，手上拿着两个馒头。他看了严思照和缩在角落哭泣的阿星一眼，嘲笑了一声，将馒头扔在地上，扬长而去。
阿星本来看见他拿了馒头来，满心欢喜，忽然却见馒头被他扔在地上，沾满了地上的尘土脏污，不觉大失所望。本来止住的眼泪又在眼眶里打转。严思照擦擦她的脸：“不要哭，外面脏，里面还是好的。”
说着捡起馒头，将外面已经染成黑色的皮撕掉，露出里头白白的心儿来。他把馒头送到阿星面前，阿星实在忍不住面香，咬了一口，嚼在嘴里，却不是滋味。
馒头微甜，心中微苦。
咽了两口，嘴里干巴巴的，又想喝水。严思照又要开口要水，阿星将他拦住了。
“你也是堂堂一国的太子，没必要这样低声下气。”
“低声下气算什么，不吃饭，不喝水，人就会没命。连命也没有了，还管什么低声下气？”
“一天不吃不喝，也不会死。”
“那是因为你现在有馒头，真饿上几天，有你受的，到时候哭也来不及。再说了，你不吃不喝，难道肚子里的孩子也不吃不喝么？”
“我们……我们还要在这里呆多久？”
“呆不了多久吧，正王爷不会不管我们。”
“他若会管我们，为什么现在也没个招呼？扔我们在这里白白受苦。”
“苦岂会是白受的？总有还的那一天。”
阿星还想说，忽然听见地牢尽头一阵脚步声。阿星还在担心是不是要拖他们出去问罪，却闻到一阵饭菜的香气飘了来。
几个侍卫出现在门口，是正王爷身边的侍卫。其中一个手上提着个大食盒，另一个手上拿着两件大衣服，阿星看了大喜。
“委屈两位了，我们王爷正在打点，相信不久就能放两位平安出来。这是王爷吩咐我们送给二位的，将就一下吧。”
严思照道过谢，接过东西来。那群侍卫头也不回的走了，阿星揭开食盒盖子，一样一样细细闻将过去，完毕道：“没什么问题。”
“那就吃吧。”严思照拿了筷子递给她。
食盒里东西倒是丰富，鸡鸭鱼肉还有滋补的汤，甚至还有小点心。阿星口渴，先将那一大碗汤盛来喝了，又吃了好些鸡肉鱼肉。先前她因为怀孕，所以不能吃鱼的，觉得有怪味道，如今也吃的很香。
“你看你，才饿了多久啊……”严思照苦笑道。
阿星嘴里满是鸡腿肉，含糊的说：“是你说的，我能饿，肚子里的孩子不能饿嘛。”
“是，你多吃一点吧。我看你肚子好些鼓起来了？快四个月了，孩子也该显怀了。”
阿星一只手拿着筷子不停歇，另一只手摸着微微隆起的肚子，吃的很是满足。
严思照看她一脸满足，不由得笑道：“你也真是好养活，有肉就成。”
“草原上的人，怎么能不吃肉？”阿星看着他笑道。
严思照心中忽然有些感慨，阿星那清秀的景国人的容貌底下，却有着一颗草原人的心，这让他这个草原上的太子油然升起一分自豪。他不由得又想起了初初成亲那时候，东宫之中人人都在说，星太子妃乃是南人，怎么可能得太子欢心。人人那样所，可她还是把自己当草原人，可见她对草原的热爱，不是人言可以左右的。
他想起了草原的模样，夏季茂盛的青草，肥美的牛羊，冬季茫茫的白雪，篝火的火光。围着篝火起舞的人们，羊肉和美酒的香气，以及打猎时候那离弦而去的箭。
火光掩映中，他看见了边境流离失所的人们，未归部落的烧杀抢掠，国与国的战争，战火蔓延之地，生灵涂炭。
一切……都是为了百姓。
“你也吃啊，这么多东西，不吃都要凉掉了，天这样冷。”阿星看严思照出神了，叫他道。
严思照回过神来，微笑的又动起筷子。
出行之前，父皇和大祭司对他说了那句他习过千百遍的话：“上兵伐谋，不战而屈人之兵，善之善者也。”
此番计划若是成功，可免多少百姓受战火浸淫之苦。
吃饱喝足，阿星将正王爷送来的一件大衣裳垫在地上，这样两个人坐上去总是舒服了一些，也不那么冷了。另一件衣裳盖在身上做被子，两个人挤在一块儿，倒也暖和许多。
小天窗里能看见月亮，雪停了，等待他们的是漫漫长夜。
皇宫内三大祭祀连夜卜筮，皇上皇后亦是彻夜未眠。直到翌日天亮，祭司们才来回话，上天并未派下妖魔祸害大景国，此番猛虎出山，乃是对东宫太子能否承继大统的考验。太子能够虎口脱险，乃是上天的示下，太子能救景国万民于水火之中。更兼景国百姓此番有贵人相助，往后是吉非凶。
皇上皇后听说此劫得过，往后是吉非凶，心里的石头总算落了地，忙问那贵人是谁。正当此时，有正王爷上书，说救太子于虎口的两位勇士竟然还被关押于猎宫地牢之中，皇上皇后大惊，连忙下旨将两位勇士放出地牢，妥善安置。
“那两位勇士是否就是我大景国的贵人？”皇后问风祭司。
“回皇后娘娘，此乃天机，究竟谁是我景国万民的贵人，还需时间验证才是啊。”风祭司回话道。
皇后沉吟一阵，道：“宁可放过，不可错杀，万一失手杀了贵人，我景国国运起不衰败？”
地牢里，阿星和严思照总算等来了正王府的侍卫，将他们接出地牢，送回正王府妥善安置了。
