这是一间还算比较大的房子，三间出头大校屋子里清扫的干干净净，正中间是三张八仙桌拼成长条桌，墨绿色的桌布上整齐地摆放着茶杯，桌面上还有一部电话。两侧墙壁之上挂着各种作战地图。这本是第二师在九连城的指挥部，平日里黄镛就在这儿办公，电报、电话、会议，都是在此进行。只是昨儿个开始，黄镛将指挥部前移到了江堰的地下掩体里，是以这时候才显得有些冷清。
奉军将领丰升阿坐在把头的椅子上，翘着二郎腿，时不时抿上一口香茗，脸上满是得意之色。当日四大军入朝，就有他这么一号。只是丰升阿所部的奉军也就会鱼肉乡里，论打仗，那可差的远了。平日里仗着都是旗兵，满脸横肉，七个不服八个不忿，甫一接战，便被日本兵打得落花流水。这也导致了老百姓戏称他所部的奉军是鸭蛋兵，外表光鲜，一碰就碎。从平壤一路败退，其他人等还念着收拢士卒在义州停了停，可这位‘鸭蛋’将军做的够绝，根本就不管自个儿那几营兵丁，领着几十名亲兵直接就跑过了鸭绿江。
头些日子，朝廷申饬的折子已经下了，责罚跟叶志超一般，官职一掳到底，仍留军中效力。 本来丰升阿这几天一直都是愁眉苦脸的，可自从听说了义州被小日本抄了后路，他这脸上的得意表情就没换过。什么都是假的，留住性命才是真的。更何况，还有人要送他一场大富贵。
想到这儿，丰升阿眉毛一挑，瞧了一眼立在眼前背对着自己的‘贵人’，心里头琢磨着，回头要送多少银子合适。
而那位贵人，则一身蓝衫，头上戴着瓜皮小帽，负着手正津津有味地瞧着墙面上的地图，时不时赞叹一句。
“……等高线地图碍…也不知关东军内有几人会看……”
“……这图做的清晰，恐怕比朝廷里的地图要强多了……”
门吱呀一声开了，随即灌入的冷风，吹得那人一个激灵，而后转头。八字胡、三角眼，待瞧见了来人，脸上立刻现出热络，三角眼更是眯成了一条缝：“黄侄，六年不见，愈发挺拔了，你父亲可不止一次在信里炫耀他有个好儿子啊，哈哈……”
黄镛见到来人，本来纠结着的眉头，旋即舒展，换做惊喜之色：“梁伯伯，您怎么来了？”
‘梁伯伯’可不是旁人，正是当日驻美领事粱敦彦。梁与黄父乃是故交，打小看着黄镛长大的，粱敦彦更是黄镛汉语言的启蒙教师，两个人更像是师徒，关系亲密。几年前，因着何绍明的缘故，粱敦彦被迫归国，复又任了天津海关道。此番秘密前来，正是因为其与黄镛关系非常。
粱敦彦反客为主，引着黄镛入座：“黄侄，听说前几年你去了德国？”
“回梁伯伯话，大帅资助小侄去德国入了军校，修习三年，这才归来的。”黄镛小心地回答道。对着这位师傅，黄镛一直都是恭敬有加。
“好，好啊，有出息了！这鸭绿江沿岸的一万多关东军都是归你指挥？哈哈，你父一直希望家里能出个状元，没想到，状元没出来，倒是出来一个将军。黄侄，现在官居何职啊？”
“小侄现任关东军第二师大校师长。”
粱敦彦闻言脖子往后一缩，口中嗔怪道：“我是问你朝廷的官职，这最起码也是提督了吧？”
黄镛不屑一笑：“回伯伯，我倒是没在意过这些，好像……好像现在是总兵衔了吧。”
粱敦彦连连摇头：“小，太小了！你看看人家，领三千兵就是副将、提督，你这领着万把人，还是个总兵，说不过去啊！”说话间，将头凑近，小声道：“不过黄侄莫急，伯伯此番前来，就是要送你一场大富贵！”
“此话怎讲？”
粱敦彦欲言又止，眼睛不住地瞟着黄镛的随从。
黄镛皱了下眉头，转头道：“你们出去等我，半个小时后来找我。”
身后众人应了一声，随即鱼贯而出。
到了此时，粱敦彦这才笑嘻嘻地从袖口掏出一封信笺，拍在桌子上，而后用手指慢慢推了过去：“黄侄啊，来之前你父亲都跟我说了。说既然当不成状元，那就做将军，熬个十年八年的，一样能坐军机……有道是识时务者为俊杰，富贵就在眼前，就看你是不是俊杰了。”
黄镛满眼都是诧异之色，疑惑着展开信笺，逐行地看了起来。这不看便罢，只看了几行，脸色骤然变得铁青，狠狠将信笺拍在桌子上：“梁伯伯，您这是什么意思？”
九连城城南，女兵营。
佩顿索伊尔躺在硬邦邦的床板上，眼睛愣愣地瞧着天花板发呆。美国姑娘如今满脑子想的都是何绍明，一闭上眼，就能瞧见何绍明满身满脸的血迹。她现在只希望第二师能尽早地渡过鸭绿江，将该死的日本猴子消灭，而后她会乘坐第一批渡船，扑向日夜牵挂的丈夫怀中。
正思索间，门外忽然传来了脚步声。
“是谁？”佩顿下意识地问道。
“报告！第二师师部直属特种营一级士官好日黛奉命为夫人站岗。”回答她的，是一声清脆的女音。所谓的特种营，就是指女兵营。四个连的女兵，其中有三个配属在战地医院，还有一个是通讯连。
“好日黛？”佩顿腾地站了起来，趿着鞋子，几步冲到门口，打开，就瞧见风雪中，两名女兵正耸立在门口。“哦，好日黛，天气太冷了，快点儿进来吧。”
房内的灯光将好日黛的脸映得红扑扑的，一身墨绿色的军装，头戴着白色的狗皮帽子，腰间挂着手枪。那一双灵动的蓝色眸子，对着佩顿不停地眨着：“教官，我的任务是站岗，不能……”佩顿始终挂着上尉军衔，一直是关东军的文职军官，主要负责教士兵英语。说起来，好日黛可是佩顿的得意弟子。这位混血蒙古格格，天生就对语言极度敏感，别人还在学二十六的字母的时候，她已经能跟佩顿简单对话了。佩顿在中国没什么朋友，是以，将这名优秀的女兵当做了可以谈天的人。一边儿说汉语，说不明白就用英语，说到最后总能表达清楚。这一来二去的，二人倒是成了朋友。
佩顿将头探出去，左右瞧了瞧：“两个小时一换岗，先进来，到时候再出去就是了……好日黛，求你了，自从得知何的消息，我已经三天没睡过了……进来陪我聊一会儿，就一会儿。”
好日黛狡黠地眨眨眼，随即嘻嘻一笑，朝旁边的女兵递了个眼色，随即拉着那女兵进了房内。
佩顿一路上就带了两名卫兵，还有一名女佣，一路上闷得发慌。又得知了何绍明身处险境的消息，正是郁闷的时候。甫一进屋，便拉着二女坐在床上，话匣子便打开了。谈天说地，说汉语，说英文，说一路上的景致，说最近的趣闻，总之什么都说，就是刻意回避明早的一战。
好日黛也很贴心，也对这个问题避而不谈。
聊得正热乎的光景，就听外头一阵杂乱的脚步声渐近，而后就是‘叩叩叩’的敲门声。
听到敲门声，好日黛两名女兵有些慌乱，生怕被人知道自己站岗时期开小差。佩顿递给二人一个安心的眼神，随即轻问道：“谁？”
“报告，我们是警卫连的……黄师长请夫人过去一趟。”
佩顿走过去，拉开房门，就见外头正站着十几名荷枪实弹的士兵，一名军官站在门口，满脸的笑意。
“就夫人一个人？没有其他人？”军官探头探脑往里瞧着。
佩顿半拉了房门，冷声道：“就我自己……黄找我什么事儿？是不是要进攻了？”
军官笑了起来，谄媚道：“夫人，大喜啊！”慢慢将头靠了过来，低声道：“大帅……大帅趁着晚上，偷偷从对面回来了……”
“什么？”
“嘘……大帅吩咐了，这事儿不能让别人知道，夫人您小点儿声儿。”
回来了！居然回来了！佩顿内心的狂喜可想而知。也不及深究何绍明到底怎么回来的，抓住军官的胳膊，急切道：“在哪儿？他在哪儿？”
军官被抓疼，一呲牙：“夫人，大帅现在就在江边阵地上，嘱咐我们先接您过去，大帅见完您，还得组织明早的攻势……”
“好！你等一下，我换身衣服。”佩顿‘蓬’地一声关上房门，兴冲冲地跑向自个儿的行李箱，翻箱倒柜好半天，才换上了一身令她满意的衣服。
旁边儿，好日黛看着佩顿满脸雀跃，又是换衣服又是梳头，心中好奇，压低了声音询问。佩顿犹豫了好半天，这才凑到她耳朵边将这一‘好消息’告知。说完后，又嘱咐其要谨守秘密，随即风风火火夺门而去。
而就在门合上的一刹那，满心替佩顿高兴的好日黛，却发现门口处，那名警卫连的军官，她根本就不认识。这群人从士兵到军官，都是陌生面孔，而且……包括军官在内，所有人都留着辫子！
心中诧异，旁边儿的女兵却讥笑道：“那六啥时候成警卫连军官了？”
好日黛抓住那女兵的胳膊，神色紧张，询问道：“虎妞儿，你认识那人？”
“认识，太认识了……那小子叫那六，旗人……哦，就是上回朝廷要算计咱们大帅，把一帮破落户打发了过来，那老六就是其中一个……”
虎妞继续说些什么，不过好日黛这会儿已经听不见了。 本就白皙的脸孔，瞬间白得如同蜡纸，她一把拉住虎妞的手，朝门外就走。
“好日黛，你疯了？你这是干嘛？”
好日黛冷着脸道：“这批人冒充大帅亲兵，骗走夫人说大帅回来了，肯定有图谋……趁现在还没走远，赶紧叫人追回来！”
指挥部内。
黄镛脸色难看，来回踱着步子。粱敦彦依旧笑着，只是笑容有些僵硬。丰升阿自问没有当说客的资质，况且这儿是关东军营地，他可不敢在人家地盘上放肆。索性专心致志地呷着茶水。满屋除了‘塔塔’的皮鞋落地声，就是茶杯碰撞的叮当声，气氛有些沉闷。
良久，黄镛停下了步子，对着粱敦彦一拱手：“梁伯伯，不，我今天叫你一声师傅！我黄家世代商贾持家，是您，做了侄子的启蒙老师，让侄子知道了什么叫忠、孝、仁、义、礼、智、信。师傅，你叫我背着大帅转投北洋，哪一点符合这七个字？这场战争，很有可能因为我推迟进攻哪怕一分钟，就急转直下。 背主求荣是为不忠不信，眼见着对岸士兵危在旦夕，却让我推迟进攻时间，是为不仁不义！从一派欣欣向荣的关东军转投腐朽不堪的北洋，更是不智！梁伯伯，你不用多说了。今儿要是换了旁人，我黄镛一定绑了他送到大帅面前！”
面对着出离了愤怒的黄镛，粱敦彦却显得智珠在握一般，只是不停地抿着八字胡，笑道：“黄侄，你这话可就不对了……是，你是何绍明一手出来的没错，可这个忠字用的过了，过了。关东军再怎么说，那也是朝廷的军队不是？你想着忠于何绍明，却不想着为朝廷尽忠，你这本来就是不忠埃你不听从你父亲的话，宁可放着大好的前途不要，非得留在这关东军，这算不算不孝？”
“你……”
粱敦彦一摆手打断了黄镛：“黄侄，再怎么说他何绍明也是旗人……而咱们李中堂可是汉人，大清朝多少年了，满汉从不合流。你跟着何绍明鞍前马后的，他日何绍明是能进军机，可黄侄你卯足了劲头也就是个副将。而只要你这个时候给咱们中堂来个雪中送炭，解了辽南的危急，凭着中堂的人脉手腕，伯伯保你三年之内就是从一品的提督。”一口气说完，粱敦彦笑了笑：“再怎么说，做人儿女的，也得为自个儿父亲考虑考虑不是？黄家世代商贾，到了你这一辈出个将军，说出去都展扬？他日就算你父亲亡故，恐怕也会含笑九泉……怎么样黄侄？朝廷跟北洋的大门已经对你这位俊杰敞开了，人往高处走水往低处流碍…”
