朝鲜，白马。
“国涛，到底还需要多久才能发起进攻？”匮乏到极点的何绍明，强撑着摇摇欲坠的身子，整个表情已经扭曲到了极点。按照预定，关东军回援部队必须要在中午抵达义州，而后用最快的速度结束战斗，才有可能逆转局势。要知道，这会儿秦俊生正带着劣势兵力，缺乏弹药，抵抗着日军整整一个军的兵力。如今天已经擦黑了，按照这个局势发展下去，第三师，很有可能全军覆灭！
魏国涛眼睛里全是红血丝，这位标准的军人，一直靠着坚强的意志支撑着身体。他冷着脸，依旧面无表情地说道：“大帅，我已近说过了……不休整十个小时以上，部队……”
“老子不管！老子只知道每耽搁一分钟，就会多一分危险！”
“可是按照操典……”
“放屁！操典是死的，人是活的！你要是没胆子，老子带人亲自上！”说到这儿，何绍明已经是暴跳如雷。
这时候，后头传来凯泰沙哑的声音：“关东军警卫营营长——凯泰，请求加入作战序列。”
回头望去，只见这位贝子，头上缠着一圈儿纱布，满是硝烟脸上，一道深深的弹痕擦伤触目惊心。在他身后，四百余名警卫营士兵，整齐地排列成了一个方阵。
“魏师长，我们警卫营至今还没有参战，请让我们作为先头营，发起对敌军防线的冲锋！”在坚定的语气之后，是一张张刀刻一般的脸孔。开战至今，即便是最危急的时刻，警卫营依旧牢牢守着自个儿的职责——保护何绍明。可是到了现在，已经顾不得那么许多了，第三师要想活命，要想保住何绍明，就得投入每一分兵力。
场面一片安静，只有猎猎的北风依旧在呼啸着。
良久，周遭本已疲劳到极点的士兵，撑起身子，缓缓排在了警卫营队伍之后，一个，两个，十几个，……几百个……队伍迅速地扩大着。
“魏国涛！你瞧见了，还有什么话好说？”
魏国涛没有说话，就这么与何绍明对视着。周遭一片死寂。
良久，魏国涛缓缓地点了点头：“批准……立刻对敌发起冲锋。”
魏国涛本人就是一个矛盾体，一方面，他以国家民族为己任，心甘情愿跟着何绍明走上了这条未知的道路。另一方面，作为一名军人，他更喜欢用客观冷静的态度看待问题。而现在，面对着一众歪歪斜斜，风稍微大一点儿就能吹倒身子，可胸腔内却热血涌动的关东军士兵，他也是热血上涌。去******客观冷静，到了这会儿，不胜则死！唯有前进！前进！继续前进！
话音未落，就听队伍里凯泰一声暴喝：“关东军……前进！”
吼声尤自未落，周围应和的吼声同时响起。这八九百人，用胸腔挤出怒吼的同时，已经变作冲锋散兵队形，所有人都燃烧、透支着生命一般，一开始便快速地朝着对面的山坡冲锋着。
齐整的吼声，奋不顾身的冲击队形，就如同一道洪流一般，滚滚向山坡而去。队伍后头，不断有本来抱着枪瞌睡的士兵，同样怒吼一声，站起身奔跑着，跟在后头。只在短短的几百米，一波两千余人密集的冲锋队形，已然成型。
须臾之后，这一层层密集的散兵线，已经抵近日军山坡处的阵地。前面，是子弹飞舞，关东军一排排地倒地，而后面，立刻就有关东军士兵接过死去战友原来的位置。
呼啸的声音从队头一直到队尾，山鸣谷应地响起，震得大地仿佛都在颤抖，直让人头脑发胀，浑然忘记了一切。人群向犹如山崩地裂一般，一头撞向了日军阵地。只在一刹那，上面已经传来了双方喊叫厮杀的声音，混作一团，笼罩整个战常
身为一军主帅的何绍明，到底还有越级指挥了。他经过短暂的休息之后，头脑里愈发清楚，不能将命运交到其他人之手。数年苦心经营，五万精锐之士，即便是如此，竟然还叫小日本给逼到了绝境。可以想见，按照如此局势发展，几十年后，整个民族的气运将彻底跌落谷底。甚至百年之后还要在各国的夹缝中，备受欺凌地艰难生存。
难道就眼睁睁看着这一切发生么？不！绝不！
白刃战在每一处都在爆发，日军惨叫着，渐渐被关东军席卷吞没，他们也的确尽了自己最大努力在拼死战斗，他们也知道，在这里一退，到义州已经无险可守，几个小时就能奔袭而到，而西线已经被突破了，到时候两军汇合，第三师团主力，就要被关东军压迫在这个狭小义州，予以歼灭。
只可惜日军即便存了玉碎的心思，再怎么强悍，可随着西线被突破，白马防线又抽调了一个大队回援空虚的义州，守护白马的日军实在有限。
就在何绍明的亲眼注视之下，日军终于缓慢而不可抑制的崩溃了，他们渐渐的被推上棱线，接着就被压了下去，接着就是整个阵线的崩溃。
没有反冲锋，甚至日军都没有预备队！
白马防线，一举突破！紧接着就是第三道、第四道，连续几道防线，被杀红了眼的关东军连续地突破。
眼看着突破了过去，不但是何绍明，就连魏国涛都是一脸的涨红：“发信号弹，冲锋，继续冲锋，不能停！全军压上！”
军心，士气，还有仇恨，在这一切一切的驱使下，大队大队的关东军，已经不分建制，风一般地袭向了义州城。
一八九四年十月二十日傍晚，关东军回援部队突破东线，逼近义州。
对军队而言，胜利，无疑是鼓舞士气的最好方法。
白马防线一突破，回援的第三师便毫不停顿地一路袭向义州。这个时候，整个回援部队已经战死过千，伤兵两千余，元气大伤。而且一昼夜还多没有睡眠，军械物资弹药更是匮乏到了极点。有的人只有几发子弹，有的只有手榴弹，士兵手中的步枪，更多仰仗着挂在前头的刺刀。魏国涛等军官，已经顾不得停下来整理建制，只是抓住手头上能抓住的部队，不停地督促着，前进前进再前进。
而远远落在后头的何绍明，也的确疲倦到了极处。他比不得那些天天磨练的官兵，这么长时间都没休息，又经历了那么惨烈地一次攻击。自己越走也是越慢，除了周围的警卫营士兵之外，前面人影也看不见了。再记挂义州，这个时候也只能想想了。后来干脆抛开一切。
该做的，能做的，甚至是想做的，他几乎都做绝了，事情到了这一步，也只有看天意了。这会儿，除了希望部队不停滞，继续进攻之外，他也只有把希望寄托在寄予厚望的第二师身上。
何绍明刚刚停下来休息，还没过多久，就见自个儿后头跟着的通讯兵，正抱着耳机，听着电台传来滴滴答答的响声。同样疲劳过度的脸上，越听越兴奋，而后，干脆丢下了耳机，哆嗦着嘴唇，好半天才说道：“大帅……第二师师长黄镛来电，刻下已经全部击破日军第三师团西线防线，已经抵达义州城外展开进攻……”
那小伙子后面说的是什么，何绍明已经听不见了，他只觉得脑子嗡的一声，而后眼前一黑，差点儿就昏厥过去。
他不但保住了性命，扭转了局势，而且还击破了入朝的日军，从而已经将整场甲午战事的主动权，牢牢地掌握在了手中。
只是，这是真的么？他尚且有些不自信。
也不知愣神了多久，这才清醒过来，听那小伙子继续说道：“……第二师于二十日凌晨四点发起渡江作战，两小时内完成抢占滩头，六小时后攻占日军第一线防线。其后……正当此时，第四师刘鹏飞率众八百人，趁着日军兵力空虚，急袭五江镇，一举攻占，切断了两地日军呼应联系与补给，第二师趁势攻击，一举击破当面之敌。”
听到这儿，何绍明已经是愕然了。第四师？小日本偷袭义州，那六七千盛军一逃跑，派去第四师的关东军军官士兵几乎全部阵亡，这会儿怎么又冒出来个第四师？刘鹏飞？这名儿怎么听着这么耳熟？
当即，何绍明晃着混将将的脑袋问道：“刘鹏飞？”
旁边留下护卫何绍明的警卫营士兵，当即低声提醒道：“大帅，就是上次烧了小鬼子联队旗，让您打发到第四师的那个代理团长。”
何绍明恍然。
那小伙子神气道：“大帅，这会儿刘鹏飞立了大功了，不但如此，他还缴获了小鬼子十八联队的联队旗。”
前因后果，说得再清楚不过了。由不得何绍明不信。严重缺乏葡萄糖的身体，仿佛被注入了兴奋剂一般，何绍明一下子跳起了身：“走，去义州，老子要亲眼看着小鬼子全军覆灭！”
奉天，汤站。
汤站，顾名思义，这就是一处小小的驿站。这个时候满清还没开关，关外头人烟稀少。汤站地处凤凰城与安东之间，就是道路旁的一处小驿站。十几间破房子，几个守在这儿的驿卒。入了冬，南来北往的商人早就猫冬了，更何况，眼下战火都烧到了鸭绿江边，更是没有什么人。
天空阴霾，呼啸的北风卷着地上的积雪四下乱飞。可偏偏就在这个连当地人都不敢出门的时候，一队骑兵护送着一辆马车，正由远及近缓缓开来。
到了地方，两名骑士下了马，便迫不及待地开始砸房门。
“开门！姥姥的，有喘气儿的没？”
吱呀一声，门开了，一名老驿卒打眼一瞧，好家伙，一身墨绿色军服，背后挎着洋枪，骑着高头大马，这是关东军啊！
关东军，何绍明的威名，在奉天地界那是路人皆知。大家伙儿都知道，何大帅手下的关东军，打得小日本哭爹喊娘。何大帅不用说了，那是评书里头岳武穆一般的人物，手下的汉子，个顶个的英雄豪杰。
当下也不敢怠慢，急忙开了大门，迎着众人入院。
“几位军爷，这是打哪儿来啊？前方战事如何，可否给小的透露一二？”
“再啰嗦老子砸了你的狗窝－…有好酒好肉痛快端上来，少不了你的好处。”说着，那骑兵往口袋里一掏，随即扔过去三枚墨西哥鹰洋。
驿卒接过来，当即眉开眼笑，不迭声地道谢，去准备酒食了。
那骑兵随即拿袖口扫了椅子的灰尘，而后笑着对后头的年轻人道：“爷，您先请，这一路着实辛苦了。”
这位‘爷’不是旁人，却是那老六，而他身后的马车里头，正关着捆了手脚封了口的佩顿。
那六捏着鼻子，不住地扇着周遭发霉的气味儿，皱着眉头道：“******，这地儿还真是猪圈。”这一路，自从昨儿个晚上开始，他们就一直在赶路，根本就不敢停息下来。他那六在关东军里头混了半年多，可太清楚关东军的实力了。稍微慢一点儿，他的小命就交代在这儿了。
可有句话怎么说来着，富贵险中求。那位梁大人可是亲口许诺下来了，只要办好了这桩差事，直接兵部里头给他挂个总兵的衔，而且领实缺。这也就罢了，那位梁大人还隐隐提到，劫走何绍明的老婆，那可是西边儿那位的主意。换句话说，何绍明得罪人得罪大发了。 比之何绍明，他那六更怕西边儿那位的手段。如今这大清国，说到底还是老佛爷一句话的事儿。
李鸿章厉害不厉害？还不是乖乖趴在老佛爷面前做看门狗？他何绍明再怎么样，能比得过李鸿章李大中堂？笑话！
想到这儿，那六稍稍安心，只要办好的差事，回了京城，天高地远的，即便是何绍明能耐再大，又耐他何？只是心里头还是有些不放心，随即吩咐道：“弟兄们，咱们辛苦点儿，赶紧地赶到盛京……只要到了盛京，自然有人接替咱们，这差事也就算齐活儿了。大家伙儿再忍一忍，回头到了京城，八大胡同大家伙儿随便挑，爷出银子！”
一众亲卫当即眉开眼笑地应了。
他们不知道的是，此刻，两匹快马急速地雪地里头前行着，目标，直奔汤站！
