盛京西南，浑河河畔。
一队人马顺着浑河而下，队伍前后都是荷枪实弹的关东军士兵，散了开来，将正中间的十几人严严实实地护卫起来。一众士兵都绷着脸，眼珠子乱转，四下扫视着可疑之处。行进之中，每每占据着制高点。正当中除了一身军服的何绍明，其余人等有穿长袍马褂的，更有穿着西式礼服一副绅士打扮模样的人。
日到中天，一行人等有说有笑，转眼上了一处山坡。打眼往下一瞧，稀溜溜的吸气声已经不绝于耳。就连神色一直淡定，据说是关东军里头养气功夫最好的张佩纶，这会儿都张大了嘴巴，瞪大了双眼，整个人已经被彻底惊呆了！
顺着众人的目光往下看去，率先入眼的是一条笔直的柏油马路，道路两侧布满了齐腰高的小树，还有每隔十米便有一个的路灯；而后便是青砖绿瓦，四下林立的楼房。一水儿的红砖结构，宽敞透亮的窗子，玻璃上反射过来的阳光刺得人睁不开眼。再往后，各型各样钢筋混凝土结构的高楼大厦正拔地而起！挖地基、打桩子，和泥沙、码砖头，这头七八层高的大厦刚刚封顶，周身布满了脚手架，数不清的建筑工上下穿梭修整着；那头一群人喊着号子，奋力将一块钢筋混凝土的楼板吊装上去。
后头就是一处大工地！而前面，则与之完全格格不入！或是穿着马褂，或是一身西装的学子，捧着书本三五成群地聚在一起，高谈阔论着什么。每每经过一名教师模样的学者，立刻便被一群人呼啦啦围了上去。
立在山坡上的何绍明，这会儿已经满脸的迷醉之色。如果用个应景的话形容他此刻的心情，绝对堪比六月天吃上一块冰镇的西瓜，从里到外都透着舒坦！
十年树木，百年树人！总督关外伊始，何绍明旁的执政计划还没出台，这兴办教育便被列上了日程。十九世纪末的中国缺的是什么？不是钱财，而是掌握各种新式知识的人才！
一场国战，虽说赔了四千万的银子，更是割了半个朝鲜，可比之历史上，这也算逆天改命了。起码面子上国朝是与日本握手言和，而不是投降。就是这样，也是何绍明拼上老命搏出来的。战场上流血牺牲多少大好男儿不说，单单是为了这场战争，几年储备的老本几乎挥霍一空。
曾经何绍明站在山海关前，之所以没有即刻入关，后继无力也是其主要原因之一。之所以如此，还是差在一个人字上！千万平方公里的土地，四万万的人口，这时候的国朝用地大物博来形容一点儿不为过。可偏偏就没有多少懂得操弄机械的工人，更没有多少懂得管理的人才，至于什么法律、医疗之类的，更是凤毛麟角。没了人才，自然就无法进一步发展。
何绍明苦心经营，除了自个儿生产，外加上大笔的外购，积攒数年才攒下足够在甲午挥霍的物资。这一步步走下来，可谓如履薄冰。
现如今甲午完结，又占了关外广袤之地，这么老大一张画布展现在眼前，想要大展拳脚，可偏偏心有余而力不足。为什么？还是缺人才！
为此，何绍明发动了几乎所有的力量，北美、南洋，用着爱国救国的名号，外加上金元政策，很是收拢了一大批华侨知识青年。可这顶多算解了燃眉之急，若想持续发展，就得自个儿培养各种人才。
于是乎，眼前的这所东北大学便应运而生了。不仅如此，各州县都设立了蒙学，中学。就在东北大学草创之极，三所职业技术学院也相继成立。当初何绍明布局菲律宾，如今算是收到了回报。无数从事教育的华侨青年教师，纷纷踏上了这片热土。
这关外本就是未经开发之地，学识氛围颇为淡薄，出个举人都困难。儒家在这儿的根基实在是浅，大批受过西式文化熏陶的华侨甫一加入，整个关外的风气立刻为之一新。
朝廷想把何绍明扔在这关外不毛之地，想着将其困死，殊不知何绍明此刻却颇有些如鱼得水的感觉！
眯着眼瞧了半天，何绍明深吸一口气，笑容满面，马鞭前指：“诸位，你们看到了什么？”
张佩纶这会儿已经惊呆了，闻言转头赞叹道：“大帅，这哪儿是学堂啊，分明就是一座城啊！”
“是啊，的确是一座城。”唐绍仪说话有些酸溜溜的，整个财政预算，最少有百分之四十投在了教育之上。若是没有移民这么一档子事儿，恐怕能占到总预算的百分之六十以上。
何绍明脸上挂满了微笑：“我看到却是种子，在这儿生根发芽，有朝一日，定然形成一股席卷天下的风潮！看着吧！”
颐和园乐寿堂。
慈禧拿起一个小点心，对李鸿章道：“你再尝尝这个‘菜包鸽松’！”甲午之后，李鸿章一身骂名，一直就归隐在贤良寺之内。慈禧这会儿与李鸿章见面还是头一遭。见昔日自个儿最大的依靠，背也弯了，须发花白，慈禧这心里头多少有些过意不去。谁都知道，老李这骂名可是替她老佛爷担的。
李鸿章接过点心欲跪，“谢太后隆恩。”
慈禧虚扶一下，道：“算了算了，咱们两个老的好好拉拉家常，吃吃小点心，谢什么恩呀？”
她又转对侍立在旁的荣禄：“你也坐下，要不你站在一旁看我们吃东西，多难受啊！”
“谢太后。”荣禄挨着李鸿章坐下了。
李鸿章慢慢嚼着点心：“这个‘菜包鸽松’好吃，松软还有别样的菜蔬清香。不知是如何做的？”
慈禧满脸喜色道：“我就知道老年人喜欢吃这个！要说做法也不难，把麻豆腐用羊油黄酱炒熟，然后把二十余样时鲜各种菜心炒成碎末和炒熟的麻豆腐拌在一起，用洗净的白菜心菜叶把拌好的料包好，连菜叶一块儿吃。”
李鸿章：“这个季节，却到哪里去寻时鲜菜心？”八月天，白菜可还没长成呢。
慈禧皱了皱眉：“这个我却没有想过。”她便把眼睛望着李莲英。
李莲英躬身道：“禀老佛爷，这都是内务府从广东那边弄来的。”
慈禧面色不喜：“那也忒费事一点，不像洋人的东西，比如这奶油琪子吧！”
她拿起一块西点，递给李鸿章，自己也掰下一小块放进嘴里，品味着，“做法就简单得多，味道却一样的好！所以呀，很多事情，不要全以为就自己好，该向人家学的就得向人家学，该变的就得变……仲华，听说你与康有颇有龌龊，可有缘由？”
荣禄连忙站起道：“禀太后，不是臣想那样做，实在是因为康有为太狂妄了！讥讽时政，臧否人物，挟嫌妄议，渎乱宸听！骂奴才也就罢了，就连李中堂这样的国之柱石也要臧否一二……老佛爷，这不是奴才危言耸听，头些日子强学会初立，李中堂好心送了三千两银子，却被那康有为骂了出来。李中堂，是有这回事儿吧？”荣禄之所以毫无缘由地在老佛爷面前搬弄是非，完全就是他灵敏的鼻子已经嗅到了危险的味道。 变法的事儿，他们这些后党掺和不上，说到底还得是帝党来。可帝后二党党争已久，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。断然没有共处的道理。倘若他日帝党掌权，他们这些后党还有好日子过？往好了说，也就是李鸿章的下唱—赋闲！
慈禧、荣禄齐齐将头转向李鸿章，可李鸿章似乎正一门心思品味着奶油琪子，似乎没有听见荣禄的话。
见此，慈禧便补一句：“又这么回事儿么？李中堂！”
李鸿章慌忙抬起头来，“噢，这洋人的奶油琪子的确不错，有机会的话，我真想亲自向他们学学！”
慈禧愣了一下，随即会意地笑了，“老中堂呀老中堂……好，我今儿个就遂了你的心愿，让你去西洋几个国家考察，学些好玩意儿回来，如何？”
李鸿章赶忙叩下头去，由衷谢道：“知老臣者，太后也！”
老李这番作为，插科打诨状似置身事外，实则完全就是默认了此事，让慈禧瞧着办。康有为与李鸿章之间的龌龊，早就不是什么秘闻了。京城这地方就这么邪性，别说此等公开之事，就算些许秘闻也藏不祝当日康有为之举，早就一字不落地进了慈禧的耳朵。此番叫李、荣二人前来，一是询问这变法之事，二来也有为李鸿章做主的意图。
又吃了一会儿茶，李鸿章便以年老力衰为托词，告辞而去。乐寿堂内，只余下了慈禧、荣禄二人。
“老佛爷，那康有为……”
慈禧一摆手：“哀家心里有数，李鸿章为朝廷卖命这么多年，可以说我们娘俩能有今天，全靠着他支撑着门面。”眉毛一立：“这主，哀家给李鸿章做定了。”
荣禄闻言顿时喜形于色。不料，慈禧接下来的话又把方才的喜悦一冲而散。
“这法肯定是要变的，皇上估摸着也得重用康有为……都说这康有为有大才，就是狂妄了一些。敲打敲打总是好的，玉不琢不成器，仲华你说可对？”没等荣禄回话，慈禧继续道：“杨崇伊昨个儿不是上了弹劾强学会的折子么？就依着他的意思好了。”
