“老佛爷，事到如今，也唯有召集各地练军勤王，收缴各地厘金为兵饷，拼尽全力，与何贼殊死一搏了！”世铎一反常态张扬起来，大家伙正愕然的光景，他赤红着眼睛再次语出惊人道：“奴才……恳请太后，让皇上亲政……”断断续续说完这句话，世铎已经头触地，长跪不起。
光绪跟慈禧之间已经势同水火，权利之间的矛盾，两次宫变，这对名义上的母子已经到了生死相搏的地步。若不是还需要光绪这个名义上的傀儡，要顾及各地督抚的反应，慈禧早就废了光绪了。而光绪只是被圈禁起来，正是引得刘坤一、李鸿章等人强烈不满的根源。刘、李二人当了一辈子的大清臣子，临了之前不想换个主子，更不想让慈禧换了皇帝。
世铎这番话，就是要慈禧放低姿态做出妥协，重新拉拢那些已经跟朝廷背心离德的督抚重臣，而后携手度过难关。这主意不新鲜，却是眼下最为可行的一条。可这满堂臣工，偏偏在之前没有一个人说出来，或者说，没有一个人敢说出来！
为什么？慈禧的脾气在那儿摆着呢，想当日老佛爷做寿辰就说了一句‘谁让我一时不痛快，我就让谁一世不痛快’。睚眦必报，尤其是如今朝局垂危，慈禧的脾气更像是淋了雨的野猫一般让人捉摸不定，这个时候，谁敢触她的霉头？
想要让慈禧跟天下人认错，难！
世铎说完一番话，就听整个乐寿堂内一片吸气声，大家伙心道这回世铎八成是要倒霉了。有心思活泛的，早挑了眉眼，就瞧着上头坐着的慈禧脸色变幻不定，显然是动了怒气。
“世铎！你是让哀家服软么？一个弑母的忤逆子，还有理了？你有几个脑袋够砍的？”果然，沉寂半晌，慈禧高了八调的责问劈头盖脸就砸了下来。
世铎略微抬头，目光坚定，不急不缓道：“老佛爷，奴才……奴才恳请老佛爷顾全大局，忍一时之辱，保大清二百年江山！纵然身死，奴才也……”
“老佛爷！”世铎话没说完，又有一人抬头喊道：“到了今日，何绍明才是大清的心腹大患，刘坤一李鸿章要的不过是个脸面，可他何绍明要的是大清的祖宗基业啊！老佛爷如再不有所作为，奴才怕……怕来日这乐寿堂就是奴才等的葬身之地啊！”说话的却是庆亲王奕劻。虽说这些个宗室如同大清的毒瘤，一直翘着大清的墙角，可他们说到底还是依靠着清朝，在其羽翼之下这才过得滋润。这会儿奕劻也不管什么帝党、后党了，更忘了自己是老佛爷的人，只是想着要保住这大清江山。纵然老佛爷倒了，他们的日子再不好过也能勉强维持，可要是大清国都没了，他们这些人还有好？
“奴才附议……”
“臣恳请老佛爷……”
有了两人带头，其余人等群起响应，一会儿的工夫大堂里半数以上的大臣都赞同了世铎的建议。眼瞅着发展下去，就变成逼宫了。
慈禧脸上阴晴不定，好半天，长处一口气，无力地道：“既然如此，明发诏书，选黄道吉日，哀家……归政……其余的事儿，世铎、奕劻你们俩看着办吧。”
群臣大喜，齐声道：“奴才遵旨！”
而跪伏在地的世铎，脸上却没有半点喜色。他心里头清楚，何绍明羽翼已丰，早就不是可以任意拿捏的了，纵使集天下之力，也未尝能挡祝更何况各地督抚早就有不少的人跟何绍明眉来眼去，此番亲王，又有几个能来？叹息一声，只道是尽人事听天命吧……
两广，总督府衙门后花园里。
李鸿章一身常服，戴着老花眼镜，悠然自得地靠在太师椅上，细细地品读着手中的书籍。读到精彩处，或是深思，或是拍案叫绝。在他旁边一把椅子上，霍然放着朝廷的加急电文。
每每翻到扉页，瞧着作者的名号，赞叹不已。“这复国公倒是见底颇深，一本《五十年剧变》将这天下大事，五十年来的林林种种，看似零散的事件，一一串联起来。此人大才！”
《五十年剧变》详细讲述了一八四零年鸦片战争以来，远东以及整个世界的格局变化，并大胆地预测了未来世界的格局走向。书中大笔墨地写了民族、民权，一度被朝廷列位禁书。李鸿章不知道的是，这本书的作者不是旁人，却是刻下提兵南下势如破竹的何绍明。
婢女玉敏没好气地道：“大人，北地都快乱成一锅粥了，您还有心思看书？”
李鸿章和蔼一笑：“丫头，你倒管起老爷来了？”
玉敏拾起电文，毫无顾忌地坐了下来，急促道：“大人，日俄二虎相争，在朝鲜打得舍生忘死，何绍明趁此时机挥兵南下，三路齐出。加之禁卫军凯泰叛乱，整个大清国风雨飘摇，说不准就这么一会儿的工夫朝廷就抗不住了。您堂堂大清的两广总督，得了信儿无所作为，还有心思看闲书！不知道的还以为您要……”
“以为我李鸿章要改换门庭？”李鸿章合上书本，苦涩一笑：“我老头子到这两广总督的位置上到今天才几天？两广商贸之地，各种势力盘根错节，就算我想要有所作为，也得得空不是？况且，就算我老头子拼了性命，协兵、协饷，能挡得住何绍明的虎狼之师么？挡不住了……已经晚了。”
“晚了？”玉敏苦思半晌，疑惑道：“关东一隅之地，何以赢得了朝廷？各地练军、绿营，加起来百多万，就算拿人填也填出来了。”
“哪儿那么简单。日俄争锋，何绍明蓄势已久，这算天时；汇聚天下人望，这算人和，天时地利人和，这三者何绍明占了两条。况且羽翼丰满，想要挡是挡不住了。唯今之计，也只有退守东南了。”
正说话的光景，一名下人奔了进来，到得近前躬身低语道：“大人，盛杏荪求见。”
李鸿章讶然，盛宣怀！他来干什么？
