朝鲜，平壤。
“闪开闪开！给天朝关东军让路！”
南门一名小吏一边儿甩着鞭子，一边儿奋力地吆喝着。几十名穷凶极恶的朝鲜兵，立刻挥舞着手中的武器，片刻间便硬生生挤出了一条通道。城门口进进出出的朝鲜民众似乎早就习以为常，一听此言呼啦啦左右一闪，让出丈许宽的大道。没一会儿的功夫，就听由远及近传来整齐脚步声，须臾之后便见一大队墨绿色军服的士兵，扛着步枪，架着各式武器，排着整齐的队伍缓缓开来。队伍中，间或跟着骡马，或是驮着辎重，或是拖拽着火炮。从士兵到军官一个个沉默不语，只余一阵齐刷刷的脚步声，伴着那股子肃杀之气，便仿佛磅礴的浪潮一般席卷而来。
下头的朝鲜百姓或是指指点点，或是议论纷纷。从关东军转变成国防军，天朝大军驻军朝鲜两年多，不说秋毫无犯，起码也是买卖公平。偶尔有作奸犯科的，一旦被带着白帽子的宪兵逮到，准没好！是以，天朝仁义之师的名头，逐渐在市井坊间便流传开了。反倒是朝王李坧手下那些本土的兵丁，对着老百姓吃拿卡要，好不嚣张。两相对比，高下立判。老百姓虽然敢怒不敢言，可私底下无不抱怨连连。有的喝高了几两烧酒，甚至别别扭扭地嘟囔上几句：“莫不如让天朝并了去呢……起码不挨欺负！”
当官儿的自然知道这种风气不能助长，可却有苦说不出。是，驻军两年多天朝大军是不怎么骚扰老百姓，可摊派的饷银一年比一年多，花样一次比一次莫名其妙。你说大军开销要朝鲜负责也就罢了，可天朝洪灾关朝鲜什么事儿？但这些人也知道，有些话只能心里头抱怨，所谓人在屋檐下不得不低头。 别忘了没有人家天朝大军震慑着，朝鲜没准早就亡国灭种了。
抽取的税赋太高，小朝廷本无积蓄，李坧又是个骄奢的主儿，根本存不下银子。转来转去，这些银子只能算在老百姓头上。好家伙，这么一来小朝廷成了恶人，而始作俑者的天朝大军，反倒备受老百姓青睐，这叫什么事儿？实力不如人，也唯有打落牙齿和着血吞落肚中。
“又是一个营头的大兵，这都连续三天了……算起来起码开过去上万号，天朝这是要南征啊！”一名闲汉掰着手指头道。
“可不是？大军见天开过去，我看八成天朝大军是要过诚恶山了。”
“那感情好！想当初甲午，小日本进汉城，全家连夜逃走，可就我老哥一个逃出来了，一大家子都堵在汉城了。也不知是生是死……”
朝鲜民众逐渐振奋起来，还有不老少的人对着路过的国防军唱起了赞歌。就连方才对老百姓吹胡子瞪眼的兵丁，这会儿也变成了哈巴狗，耸立两旁不住地点头哈腰。用半生不熟的汉语打着招呼：“军爷您辛苦了……军爷您走好……”
一片熙熙攘攘中，一名头戴斗笠的汉子却冷眼旁观地看着这一切。待大军通过，这才故意压低了斗笠，匆匆挤进了城门。甫一进城，汉子便一头扎进了小巷。七扭八歪一通乱转，还时不时回头张望一会儿。待确定身后无人跟随，这才钻进一处院落。
轻轻敲了敲房门，停顿片刻，再重重敲了三下。只听里头传来一声：“请进”这才推开门进去。汉子眯着眼适应了一下屋内昏暗的光线，便瞧见一名三十出头的青年正伏在书案上写着什么。
“平田，我刚从外面回来……支那又调集了一个营的兵力开往诚恶山。你说，会不会是支那人要动手了？”
面对汉子的急促发问，书案上的青年只是抬眼瞧了瞧他，也不说话，便继续书写着什么，仿佛漠不关心一般。
汉子急了，甚至用上了日语：“平田君，如此重要之情报，我们应当立刻发回国内！”
平田有些不耐地瞪了他一眼，还是停下了手中的笔。深吸一口气，道：“毛利君！请你记住，我才是帝国的情报官，而你只是玄洋社派过来协助我的！请注意你的语气！”
毛利重重地哼了一声，平静了一会儿，不甘心的道：“我这是为帝国负责！玄洋社同样是帝国不可缺失的情报来源。”
平田笑了笑，心里也不知诅咒了对方多少代祖宗，随即道：“毛利君，你一天到晚要向帝国发出示警。那我来问你，开赴诚恶山一线的支那军队一共有多少？部队番号分别是什么？随行武器配备呢？”
“这个……”毛利一愣，答不上来。他毕竟不是专业的情报人员，这些东西他上哪儿知道去？
平田看着对方的局促，笑容更盛：“还有一个更主要的问题，明明有那么多条道路通往诚恶山，为什么支那军队偏偏在平壤城内招摇过市？”深吸一口气，教训道：“毛利君，情报工作，可不是简单的搜集，更不能被表面现象蒙蔽。只要确实的，经过分析的情报，才能上报。”看着毛利不服气的神色，平田将方才书写的文件扔了过去：“看看吧。”
“这是……？”
“很有趣的东西，我的情报员发现，前天中午与昨天傍晚通过平壤的军队，居然是同一只部队……”
“什么？你的意思是说……”
“我们不能只看到白天有多少军队开赴诚恶山，还要算算有多少军队晚上悄悄离开诚恶山……”平田信步走向后屋，临进门，顿住身子，转身道：“中国有五千年的历史，这五千年几乎就是一部战争史。论谋略，恐怕所有国家都望尘莫及……如果我没记错，中国人的兵法上有一计叫‘无中生有’，还有一计叫‘瞒天过海’。”随即挠了挠脑门子，低声嘟囔道：“这个时候玩儿这手，到底是哪一个呢……”
于此同时，隔着半个平壤城的一处不起眼的宅子里。一台较大的设备之前，几名技术军官挂着耳机，调试着机器，仔细地倾听着。而他们的顶头上司汪名义这会儿则懒散地靠着椅子，细细地品着香茗，一副怡然自得的架势。
旁边的从员见此，不由得提醒道：“科长，咱们这线儿已经撒完了，大鱼小鱼差不多都露头了。就连第七师帮忙的两个团都有怨言了。再说袁局长给咱们的期限就十天，您看是不是可以收网了？”
汪名义呷了一口香茗，一脸猥亵地笑了：“不着急……反正折腾的是第七师，又不是咱们。不乐意找陆军司令部说理去！哦……你们要是闲着没事儿，看看能不能把小日本的密码给破解了。虽说一旦抓鱼，人家肯定得改……诶，就当练手了吧！”
从员一听鼻子没气歪了。什么叫练手啊？
复要再言，却被汪名义制止。与此同时，汪名义居然换上了一副前所未有严肃的神色：“你没听明白咱们局长的话碍…局长说十天收网，那咱们就得满打满算折腾完十天！”
