天京城，国师府。
艳阳高照，荷花池里的昂然蓬勃已经渐渐散了，剩了数枝也在风里摇摆不定，颇有些垂老之意，现在是秋天了。柳树藏了风采，枫树便神气起来，火红的叶子随了风发出“唰啦啦”的声响，添了不少生机。日明在池边小亭内坐着，静静品着香茗，眼神在池中飘着，对着这残落景象并不在意。身边没有从人，偌大的暖阁里只有他一人的身影，陪他的只有一张石桌、一盏茶、两只杯而已，看上去冷冷清清。
在听到院外有人高喊“贵客到”之后，他的嘴角牵动了一下，淡淡地笑了。
有三个人的脚步声传来，走得很慢，似乎在观赏着满院的秋色。日明也不多话，没有丝毫不耐烦，仍是静静等着。两个人的脚步声停了，一人出现在小亭内，日明只觉眼前突然火红一片，眼睛下意识合了。那红，极艳，比枫叶还红，似可烧了人的眼睛。
来人施施然坐下，自己给自己添了茶，轻轻抿上一口，赞叹出声，“炎龙风物，到底比黑蛮乡野繁盛许多，这茶之一道，千年不及呀。”
日明暗暗稳了心绪，睁开双目，闯入眼帘的是两条鲜艳红眉，然后是一对深邃如海的黑眸。来人甚是随意地坐在桌边，眼睛直视着日明，一种若有若无的气息悄悄流泻出来，逼得日明有点不安。他想起自己心里那神魔一般雄伟的人，禁不住比较了一下，得出的结论让他自己也吃惊不校就算不及，也相差不远了，日明暗叹一声。他到底也是一方人物，深知自己已被来人压了气势，当下抬手将茶饮尽，借着这动作将对方的气势卸了开去。
“上次三洲会盟时，贵方来的是莽族魔谷紫荆殿下，想不到这次却是酋首大人您亲自来了。未曾远迎，真是失礼了，烈火殿下！”
“我来介绍一下，这位就是玄月关守备大人月尔牙，亏得他驻守此关，黑蛮才不敢对我炎龙东洲擅动刀兵。”剪爱站起身，亲自给一名将领倒了一杯酒。
这将领身量高大，穿着山纹镔铁铠，外披了一幅黑征袍，加上一张黑如锅底的国字脸，乍看上去就和……烧炭的……差不多，不知情的甚至会以为他是黑蛮人。相比之下，站在他身边的月光寒倒显得白净了许多。但其人一身严肃如判官的气势倒不可小看，仿佛心底藏着一座火山似的，像是随时可能爆发。
虽然月尔牙不是剪爱的直属将领，但剪爱对他却是器重有加。他看中月尔牙不是因为他能征惯战，而是因为此人看似莽撞实则精细的特质，若只是勇冠三军，岂能镇守这边关重城？
大将军的府邸内，来了贵客，剪爱不敢怠慢，请了守备月尔牙来相陪，只是他没想到月光寒也跟了来。看着这小子满脸没见过世面的样子，剪爱生出了踹他一脚的心思来。
“久闻将军之名，云漫步有礼。”贵客一身素雅长袍，花白了发须，丝丝皱纹爬上了脸庞，满身带了历经沧桑的气质。他站起身来，拱了拱手。
月尔牙真是吃惊非小，后退两步，整整衣冠，对着这天下名士匆匆还礼。
“竟是先生来了，末将失礼了。”
抛开云家的家世不谈，云漫步年幼即以文章出名，十三岁时便入选翰林，举国震动。年轻之时，有人曾以千金相赠，只求其一文；人又极之风流倜傥，更是名媛少女的闺房偶像，可谓风头无两。多年来，云漫步忧国忧民，制定的法律条文赢得官民交口称赞，为炎龙东洲立下莫大之功，被国主白盛世点为太子太傅，堪为百官典范。可自从国师日明当权以来，寻了错处被贬为庶人，灰心丧气后隐居不出，却在此时突然出现在玄月关内，这让月尔牙隐隐嗅到了一丝不祥。
看到儿子还傻楞楞地站着发呆，月尔牙气不打一处来，用脚一踹儿子的膝弯处，“不知礼数的东西，还不跪下磕头？”
月光寒冷不丁被父亲踢了一脚，当即跪倒，却没听话磕头，嘴里嘀咕起来，“为什么要给这老头子磕头？男儿膝下有黄金哩。”
“畜生，还敢顶嘴。这位先生就是太子的老师！”月尔牙差点就背过气去，一张脸涨得发青，真是替自己儿子脸红。好在他的脸够黑，别人倒瞧不出什么端倪来。
月光寒这才老实了，他和红杏相熟，知道红杏对自己的两位老师都赞誉有加。他为人老实，既然连红杏都服帖的人，他也就跟着服帖起来，当下恭敬磕下头去。
“先生在上，月光寒给您磕头了。”
云漫步淡然笑笑，伸手挽起他，“小子一身傲骨不凡哪。来，给你个小东西，算是见面礼吧。”说着从怀里取了本册子出来，递了过去。
月光寒接来瞧了瞧，满头雾水，不禁又开始嘀咕起来，“这是什么？要我改行考文科么？苦也，现在换专业来不及了吧……”
云漫步和剪爱同声大笑起来。月尔牙取了儿子手上的书，一看之下满脸兴奋，可看到儿子一脸痴呆相，怒火更盛了，一个巴掌拍过去，正打在月光寒肩头，把个月光寒打得原地转了两个圈。
“小畜生！云先生如此青眼相看，你几辈子修来的福气！”
云漫步给的礼物是厚仅三寸的书，封面上写着“经国简论”，这本书专讲治国之策，乃是他半生心血，轻易哪肯送人的？月尔牙素仰他的才华，见到他肯送了此书给自己的儿子，当然是大喜过望的。
月光寒仍是没有反应过来，低头不语，我是武官，这文官的书要看来干吗？治理国家比骑马打仗更有意思么？
看他这模样，当父亲的哪会不知其想法，恨恨地跺跺脚，长吐了一口闷气。
剪爱笑着转过桌子，将月尔牙手里的书取过，塞到月光寒怀里去。
“小子，这书不是兵法，却是治国之策。冲锋陷阵只是匹夫之勇，能把握全局才是上将之选，你若想成为你父亲这般人物，就好好学吧。云先生的书也不是轻传的，连红杏都无缘得到哩。”
显然月光寒对剪爱的尊重多过自己的父亲，闻言听教，认真施了礼，“是，谢将军教导，谢先生厚爱，小子定当努力。”
云漫步只是笑笑，并不多言。
多年之后，贵为三军统帅的“毒蛇将军”月光寒名动天下，然而更让世人惊奇的是他的政治手段也极高明，满朝文官竟也无人能及，最后被皇帝红杏封了“一字并肩王”，人皆仰慕。究其原因，全在于云漫步这本《经国简论》。
剪爱转了话题，扇子指了指还没走的月光寒，“小子，你今天跑来干吗的？”
月光寒突然神秘地笑了，“嘿嘿，将军，你知不知道依露开了个香料店啊？”
弄得三个年长者啼笑皆非，月尔牙更是老脸没处放，这傻小子，怎么变得这么八卦了？和依露那丫头混久了迟早要变坏的，回家须得好好修理一番才是。
剪爱瞪他一眼，“去去，大人说话，小孩子别在这搅和。跟你阿姨说去！”
“哦哦，末将领命。”月光寒撒腿跑向内堂，不一会，就看他拉着红酒夫人往外走，嘴里还在念叨“今天有折扣”之类的话。
“有件事请教国师。”
烈火从来都不是拐弯抹角的人，这也许和黑蛮人神经比较粗大的特性有关，但也是他做事的一向手法。对付不同的人用不同的方式，对付老谋深算者，出其不意的进攻着实是一记有效的杀伤手段，烈火第一眼看见这国师便有如此感觉。内敛无华，眼神冷静，却权倾炎龙，必非常人，岂可以常理对待？
枫树叶红，却怎及眼前此人的刺目？如火飞扬，却又怎及此人的凌厉？日明有点措手不及，注视着面前这火一般的男子，在这人的眼中，他看不清答案。
暗吐一口气，日明敛了目光，给自己倒上茶，“殿下有话，日明自当从实以答，非如此，想必我们之间也无须再谈了。”
烈火一阵长笑，声音爽朗豪迈，“不愧是一国之师，果然胸怀坦荡。”稍微一顿，“请问国师，你已一人之下，万人之上，如何却要卖了炎龙东洲这万里江山？”
问题直接而尖锐，像一把锋利的锥子刺入人心，日明当即楞了一下。外界风传当代黑蛮酋首为“攻心之人”，此言不虚，果然直接深刻，日明想了一想，放下茶杯，“我不是个卖国之人，但我认为这个天下，有能者取之，无能者毁之。现在的东洲，多争多杀，贪婪骄奢，与其让这些没用的人来统治，不如换个更有能力的主人来统治更好！”
烈火眯了眼睛，两道冰冷的锋芒在其中流动，似在细细品味着这话的真伪。
“为什么不选魔界西洲呢？据我所知，当代魔王冰力·卡卡罗帝斯雄才伟略，虽我不及。”
“西洲与东洲隔海相望，跨海而来，劳师疲 惫，胜算不大。”
烈火站起身来，背转过去看着满池残荷。日明看着他的背影，入目的是一片火红，更加显了他如山岳般沉稳的气度，暗赞一声“一代人杰”。
默默地，空气停止了流动，有了实质般的压力。
