小悠等人在渠野村歇息了片刻，便重新出发了。
离别前，小悠又对着村口拜了一拜，眼神转而坚定，随即跃向剑身，冲入了天际。
众人见状，也随之飞身而起，太玄与剑宗一行人刚好顺路，便一起前行了。
这般行进了一个时辰，秦昊忽然打了个手势，指示大家下落。
却见大大小小的帐篷俨然坐落为四个区域，身着四种服饰的宗派弟子把守着各自的宗派，四角屹立着四座哨塔，各自由两名弟子坐镇。人流井然有序的穿行着，数百名弟子群聚于此，竟无一丝嘈杂，这如同军人一般的作风，小悠等人看在眼中，不由肃然起敬。
太玄一行人与秦昊等人作了个别，便去找寻本派的联队报到了。
秦昊也带领着众人前去与剑宗联队接头，小悠扫视着四周，见每个区域正中都立着一面旗帜，其中一面的图案正是一柄长剑，与先前在南泽遇到的巡视弟子的服饰如出一辙。
“那面长剑旗帜所在之地，便是剑宗的区域？”小悠与云霄并肩走着，小声问道。
“是的，四大宗派的标志各不相同，你看那太极图案，象征着太玄门，定炎阁采用的是红莲业火，而天一仙居则是绘之以云山。”
小悠若有所思的点点头，再抬头，已然到了剑宗所在的区域。
一行巡逻的剑宗弟子见众人走来，停下站成一排，立掌行礼道：“见过秦副队。”
“哈，我现在已经不是副队了，这些礼数快免了吧。”秦昊一边笑着，一边回了一礼：“钱师兄可在帐营？”
“队长已经恭候各位多时了。”为首的一位道人侧开身子，为众人让出了一条道。
秦昊率着众人，不多时，便到了队长所在的帐营。
帐营里几人围着一张地图，指指点点，似乎争论的十分激烈，见秦昊等人前来，立于正中的道人示意众人安静下来，向秦昊挥手笑道：“秦师弟，久见了啊。”
“是啊，钱师兄还是风采依旧啊。”秦昊一边笑着，一边领着众人行礼：“这是剑宗联队的总队长，钱与堂，也是你们的师叔。”
“见过钱师叔！”小辈本齐声道，恭敬的行了个礼。
“哈哈，不错不错。”钱与堂扫视了小辈们一眼，满意的点了点头：“这一届的苗子们，很有潜质。”
“所以他们年纪尚幼，就被派出来随我等历练，想必也是掌门对他们寄予了厚望吧。”
“玉不琢，不成器，我倒是同意掌门的安排。只不过，这一次的任务，对于他们来说……”钱与堂皱了皱眉，似乎有些犹豫。
“怎么？火衣教已经能给四院联队带来这么大的压力了？”秦昊愕然，似有些不可思议。
“倒也不是，主要是火衣教此行的目的，我们刚刚才探查清楚。距此处五十里处，便是沸岩湖了，最近湖中频现异像，火衣教更是在湖侧扎营，我们前去探测之时，与其发生了冲突，原本四院联队实力远在火衣教之上，我们正一鼓作气，欲将其一起拿下之际，一条双尾火鳟自湖中跃起，其身形之巨，可比山岳。火鳟似是被我们惊醒，携怒卷来，双尾拍的岩浆四溅，一时间火岩坠落，热浪狂袭，场面混乱至极。由于火鳟实力实在过于强大，顷刻间已有不少队员负伤，幸亏定炎阁的道友多半以火入道，掩护大家撤退，这才避免了牺牲事件的发生。但对火衣教的追击，也只能作罢了。”
“巨型火鳟，岩湖异像……莫非！？”秦昊满眸震惊，望向钱与堂。
“是的，这条火鳟，怕是处于脱妖化神之际了。”钱与堂苦笑道：“老穆看到这条火鳟时眼都亮了，不惜以六枚琥珀火精来换取其他三院的通力合作，助定炎阁捕得此兽。”
“这也难怪，化神期的火鳟对于定炎阁的吸引力是在是太大了。”秦昊深吸了一口气：“六枚琥珀火精，几乎象征着六名入道级高手了，定炎阁也是下了血本了。”
“毕竟化神期的火鳟基本相当于入道巅峰的修士了，我们四院联队的队长也不过都是入道而已，就算仗着人数众多，也不敢说稳操胜券，更何况一旁还有火衣教在虎视眈眈，情势更是不容乐观。”
“火衣教的实力，据你们估计，大概何等层次？”秦昊皱了皱眉，问道。
“虽然还比不上四院，但实力已远超一般宗派，不可小觑。此行粗略交手，已发现一名入道高手，五名半道高手，问道和半步问道者数十名有余。”
“尚有一战之力，其他三院，应也派有增援才是。”秦昊稍加思索，眼神飘向了云霄等人，情绪复杂。
“师叔不必担忧我等，既然选了修道一途，自然就避不开劫难与凶险的。”云霄心中了然，抱拳回道。
秦昊点了点头，望向钱与堂：“师兄，你看，小辈们都这么说了。”
“哈哈，说的好，是我小瞧你们了，但是切记，以保全性命为最优选择。”钱与堂大笑道，欣慰的望向众人：“你们一路风尘辛苦，帐篷也早为你们搭建好了，先行去休息吧，明日一早，我们一同出发。”
“那便不打扰诸位师兄弟们商讨对策了。”秦昊拱了拱手，便领着众人出去了。
小辈们都是初次见识本派联队的威势，跟随在秦昊于初身侧，一路好奇的左顾右盼。
“秦师叔，脱妖化神，是什么意思啊？”言浅扑闪着美目，望向秦昊。
秦昊笑着摸了摸言浅的头，答道：“普通妖兽修为每突破一个境界，都有几率脱去妖身，化为神兽，这个过程被称之为脱妖化神。而脱妖化神的过程，必会引发天地异象，你们钱师叔所提及的这只火鳟恐怕还只是刚刚处于脱妖初期，所以引发的异象并不明显。脱妖化神几率实在过于低微，距上次发现脱妖化神的现象，已是百年之久了。”
“那这能给修士带来什么好处么，怎么定炎阁抢着要的？”白皓有些不解。
“所谓脱妖化神的过程，实际上是妖兽散功升阶的过程，若能护得妖兽化神功成，妖兽一身功力会全数散尽，凝成天材地宝，散在四周。尤其这次的这只火鳟，一身修为已臻至入道巅峰，它要是化神成功所散发的火性宝物，就算是定炎阁这般大宗，也难以淡定吧。”
“那岂不是……？”言浅有些疑虑，欲言又止。
“怎么，担忧起门派之争了？”秦昊笑着看向言浅，欣慰道：“你们有护宗之心自然是好，只是有些事情，还得放长远了去看。你们且需知晓，化神成功的妖兽，会蜕变成一头初生的神兽，而且由于他们是脱身而成，并非天生的神兽，所以他们就是初代神兽，并无传承可言，加之一身修为已经散尽，这样的一只幼兽是十分虚弱的。而从他们晋升为神兽之际，神兽特有的灵印便会在神兽宗祠的百神海中显现出来，平日无恙倒还好，一旦这只神兽身亡，百神海便会显现出神兽死前的画面。”
“还记得我先前与你们说过的人与神兽的那场旷世之战么，就是因为幼兽集体死去的画面在百神海显现出来了，神兽们才感应到了那个组织的老巢。虽然明令禁止，严禁私自奴役神兽，但总有枉顾规则的歹人，只谋求眼前的一己私利。四院为此倍感担忧，于是两百年前，由天一仙居提出一个计划，名为重圆之旅，凡发现脱身化神现象的妖兽，皆由四院统一辖管，待护得妖兽功成，再行分摊利益，而所化神兽，最终由天一仙居，护送至缥缈仙山，为四院提供有力情报者，额外再行奖励。此计划起初提出之时，除去四院，只有寥寥数派签署了协议，待后来一只脱身化神的仙鹤，在天一仙居的护持下，成功化神，互送至缥缈仙山。天一仙居，首次与神兽破冰，再度对话，开创了一个十分优秀的先例。而仙鹤化神时遗留下来的天材地宝，也由四院商议分配，签署了协议的门派，也在那之后，壮大了数倍有余，其他门派见状，才纷纷加入其中，现如今，签署此计划的门派，已达数百之多了。当然，护持神兽化神的门派是得最大头的，所以此次定炎阁才这般争取，不过实际上也确实是定炎阁的环境，更适合此次的妖兽。”
“一群唯利是图的家伙，看到别人得了好处了才肯签。”刑羽抱着剑，冷冷讥讽道。
“不过这样确实是一举多得，既修复了人与神兽间的关系，又获得了好处。”云霄思索着，又问道：“那小悠这种情况不会有问题么？”
“如果有问题，恐怕早就有人来找小悠谈话了，神兽和四院都在观测着吧，人与神兽，究竟能不能和谐共处，小悠和烛天也是长久以来的一次特例了。”
小悠望了望肩上的烛天，愣了一愣：“他？给他吃的不就完了？”
烛天闻言大怒，张口就要向小悠咬去，忽而停了下来，思考一番后，感觉似乎不亏，忙兴致冲冲的点了点头。
“哈哈哈哈——”众人又被烛天逗乐了，忽而人群中的小胖子王卜拍了拍脑袋：“对了，上次没有机会，这次扎营，可让你们尝尝我的手艺了！”
“真的？好久没有吃王师兄做的菜了！”宁柔芷雀跃道，似乎很是期待。
“啥，小胖子还会做饭？”妙依有些诧异，一脸不信。
王卜挥了挥拳头，一脸得意：“咱们晚宴见！”
