茶饮料的诞生
人类是怎样发明饮茶习惯的？或者说茶是怎样起源的？
1.祭品说：这一说法认为茶与一些其他的植物一样，最早是作为祭品用的，后来有人尝食之后发现食用无害，便“由祭品，而菜食，而药用”，最终成为饮料。
2.药物说：这一说法认为茶“最初是作为药用进入人类社会的。”《神农百草经》中写到：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”。
3.食物说：“古者民茹草饮水”，“民以食为天”，食在先符合人类社会的进化规律。
4.同步说：“最初利用茶的方式方法，可能是作为口嚼的食料，也可能作为烤煮的食物，同时也逐渐为药料饮用。”这几种方式的比较和积累最终使“饮茶”发展成为最好的方式。
以上这几种说法中最全面的是第四种，它把前面的三种说法综合在一起，就成为了自己“万无一失”的解释了。也许这种解释就是最恰当的了。
现在我们可以论证茶在中国很早就被认识和利用，也很早就有茶树的种植和茶叶的采制。但是也可以考证，茶在社会各阶层中被广泛普及品饮，大致还是在唐代陆羽的《茶经》传世以后。所以宋代有诗云“自从陆羽生人间，人间相学事春茶”。也就是说，茶发明以后，有一千年以上的时间并不为大众所熟知。
日本开发茶饮料较早，1983年开始大量生产乌龙茶，1985年开始生产红茶，以后品种不断丰富，其大部分产品是不加糖的纯茶饮料。
日本每人年均消费茶饮料约22升。我国与之比较有很大的差距。尽管我国工业化生产茶饮料已有几年的历史，也具备了一定的产量，但仍处于起步阶段。随着人们饮用瓶装水习惯的逐渐形成，茶饮料将拥有更大的发展空间。
国内外液态茶饮料的生产流程依产品（如纯茶饮料、果味奶茶、茶汽水等）和包装方式的不同而不同。但是用茶叶为原料的茶浸出液的制备工艺基本上是一致的。
萃取工艺流程
1.从茶叶中萃取茶汤的浓度因为原料、工艺设备、生产的产品不同而各有差异，水与茶叶的比例一般为1～15：100.如果浓度大易产生白色沉淀。为降低成本及避免成品在销售时产生混浊，一般是以1%的茶叶进行萃取，萃取温度为70～90摄氏度，萃取时间为5～30分钟，萃取后用250目尼龙布过滤除渣。
2.萃取形式有3种代表形式——夹层锅式、篮笼式、咖啡抽取器式。
①夹层锅式萃取是将热水放入带搅拌器的锅内加热至规定温度投入茶叶，搅拌到一定时间后翻转夹层锅倒出茶萃取液进行过滤。该形式的特点是温度时间易控制，搅拌出料方便，萃取充分。
②篮笼式萃取是将放有茶叶的篮笼在热水槽内靠设备吊起、放下起到搅拌作用进行萃取，不足之处是萃取不完全，茶叶渣取出不便，茶叶易产生涩味。
③咖啡抽取器式萃取就是喷淋式，是将茶叶放在网上，用规定温度的热水从顶部喷淋萃取，待茶叶充分浸渍后从底部获得茶汤，其优点是易排渣，但不能搅拌，萃取终点不易判别。
日本和我国台湾等地多以茶叶为原料，直接萃取茶中可溶性部分。而欧美国家多采用速溶茶为原料，以净水稀释为茶饮料。
茶饮料按其原辅料不同分为茶汤饮料和调味茶饮料，茶汤饮料又分为浓茶型和淡茶型，调味茶饮料还可分为果味茶饮料、果汁茶饮料、碳酸茶饮料、奶味茶饮料及其他茶饮料。按我国软饮料分类的国家标准和有关规定，茶汤饮料是指以茶叶的水提取液或其浓缩液、速溶茶粉为原料，经加工制成的，保持原茶类应有风味的茶饮料；果汁茶饮料是指在茶汤中加入水、原果汁（或浓缩果汁）、糖液、酸味剂等调制而成的制品，成品中原果汁含量不低于5.0%；果味茶饮料是指在茶汤中加入水、食用香精、糖液、酸味剂等调制而成的制品；碳酸茶饮料是指在茶汤中加入加入水、糖液等经调味后充入二氧化碳的制品；奶味茶饮料是指在茶汤中水、鲜乳或乳制品、糖液等调制而成的茶饮料。
知识链接
世界卫生组织调查了许多国家的饮料优劣情况，最终认为：茶为中老年人的最佳饮料。据科学测定，茶叶含有蛋白质、脂肪、10多种维生素，还有茶多酚、咖啡碱、和脂多糖等近300种成分，具有调节生理功能，发挥多方面的保健和药理作用。
由于茶具有防止人体内胆固醇升高，有防治心肌梗塞的作用，茶多酚还能清除机体过量的自由基，抑制和杀灭病原菌。此外，茶还有提神、消除疲劳、抗菌等作用。这对中年人来说是必要的。还可以净化水质，减少放射性物质对人体的伤害。因此，在当前自然环境污染严重的情况下，特别是在城市居住的人们，更应经常喝茶。饮茶的好处很多，概括起来有14条：
（1）茶能使人精神振奋，增强思维和记忆能力。
（2）茶能消除疲劳，促进新陈代谢，并有维持心脏、血管、胃肠等正常机能的作用。
（3）饮茶对预防龋齿有很大好处。据英国的一次调查表明，儿童经常饮茶龋齿可减少60%。
（4）茶叶中含有许多对人体有益的微量元素。
（5）茶叶有抑制恶性肿瘤的作用，饮茶能明显地抑制癌细胞的生长。
（6）饮茶能抑制细胞衰老，使人延年益寿。茶叶的抗老化作用是维生素E 的18倍以上。
（7）饮茶有延缓和预防血管内膜脂质斑块形成的功效，防止动脉硬化、高血压和脑血栓。
（8）饮茶能使中枢神经保持兴奋状态，增强运动能力。
（9）饮茶有良好的减肥和美容效果，特别是乌龙茶对此效果尤为明显。
（10）饮茶可以预防老年性白内障。
（11）茶叶所含鞣酸能杀灭多种细菌，故能防治口腔炎、咽喉炎，以及夏季易发生的肠炎、痢疾等。
（12）饮茶能保护人的造血机能。茶叶中含有防辐射物质，边看电视边喝茶，能减少电视辐射的危害，并能保护视力。
（13）饮茶能维持血液的正常酸碱平衡。茶叶含咖啡碱、茶碱、可可碱、黄嘌呤等生物碱物质，是一种优良的碱性饮料。茶水能在体内迅速被吸收和氧化，产生浓度较高的碱性代谢产物，从而能及时中和血液中的酸性代谢产物。
（14）防暑降温。饮热茶9分钟后，皮肤温度下降1～2摄氏度，使人感到凉爽和干燥，而饮冷饮后皮肤温度下降并不明显。
