清晨，正是春茶和小金桃请安的时候，唱月过来辞别。
自过了年，她这里就恢复以前的问安了，只是红榴不必来，红榴还算乖觉，每初一十五也知道过来请安，只是从来不会带恕少爷过来，估计是怕被留下罢了。
春茶一身灰色长袍，手上拿着佛珠，看起来很是虔诚，掌珠已经给她收拾出来一个小佛堂，让春茶在外面修行肯定是不行的，毕竟她是姜铎的大姨娘，打发出去不好看。
若不是掌珠看春茶是真的一心向佛，这个小佛堂也不会给春茶的。
小金桃则比以前瘦了些，气色也不大好，但是脸上还是带着温和的笑意，这可真是难为她了。
小金桃只每日琢磨着绣花，时不时的送上来个屏风之类的，也不敢折腾幺蛾子。
掌珠很是满意，再过几年，若是小金桃真没有什么恶意，倒是可以让小金桃教至宝刺绣……
掌珠回过神来，才想起唱月还跪在下面。
唱月穿着秋香色的小袄，下面是一件柳青色的百褶裙，头发还是丫头的样式，现在一看，才觉得唱月果然是长大了。
唱月巴掌大的笑脸尖尖的，脸色苍白，眼睛大大的，很是水润清澈，怕是知道要送她去周家，就一直哭吧，看着倒是我见犹怜的，只可惜在这里没有什么人怜惜她。
掌珠心中其实并不是特别的伤心，也没有什么背叛的感觉，说白了，唱月不管有什么不该有的想法，也不过是在想，并没有行动，也好在没有行动，不然她们之间的这点情意就真的没了。
唱月对于掌珠还是不同的，唱月说起来算是掌珠最单纯的一个“玩伴”吧，掌珠喜欢唱月在她身旁逗趣，因此，掌珠也不让那些丫头教她规矩，结果……
或许唱月现在离开这样的结果，与自己也有关系吧。
她是主子，她对于奴婢的影响很大的，吃一堑长一智……
掌珠过去亲自扶起秋白，道：“你过去后，就只管把二小姐当成我，好好伺候着……”
唱月看着掌珠，眼中含泪，道：“姑娘，奴婢没……”
掌珠拍拍唱月的手，道：“我知道。”
唱月疑惑的看着掌珠，她不明白掌珠说的知道，是知道什么，是知道她爱慕大爷，还是知道她就是爱慕也没有打算勾引大爷。
她最近的表现是因为情不自禁，她只是想看看大爷，只是希望大爷对她笑，她不会做通房的，她也知道大爷身旁那些通房的下场，她就是希望在掌珠身旁当一个小丫头，这样还能时不时的看见大爷……
可是现在……
唱月虽然在掌珠身边时间不短，其实从来都没有了解过这个主子，别人都很怕掌珠，但是她没有，除了现在，她以前只觉得姑娘很好伺候，说好听的，逗笑了就好了……
唱月似乎才真正的明白她一直都是姑娘身旁的丫头。
掌珠让人拿了二十两银子，又拿了五根银钗三根金钗，还有一些布匹，道：“你过去了，我也不会亏待你的，这些都是我的心意，你收着，以后若是嫁人了，我自会再送你。”
唱月听到嫁人二字，已经是泪流满面。
掌珠看了眼秋白，秋白连忙笑着过来，搀着唱月道：“唱月妹妹还是赶紧谢恩吧。”说着就扶着唱月跪下磕头，然后又扶起唱月退了下去。
掌珠将唱月的卖身契和书信放在一起，到时候唱月的以后就交给玉珠了，她这样处理玉珠应该满意吧。
玉珠不会亏待唱月的，唱月是个聪明的，等醒悟过来，说不得就是玉珠身旁的一名大将了，玉珠身边现在说不得都是周太夫人的人呢。玉珠也不会将唱月给周书恩的，玉珠这次差一点吃亏，以后也会学聪明的。
掌珠长出一口气，这事终于过去了。
掌珠这才看向茶娘和小金桃，道：“这事耽搁你们了，你们回去好好休息。”
两人自是行礼告退，待到离开后，小金桃忍不住道：“少奶奶这是杀鸡儆猴吧。”
这是告诉她们别指望着身旁人上位，少奶奶连自己的丫头都打发了呢，更何况是她们的？
春茶只是捻着佛珠，转身离开了。
小金桃想说什么却也说不出口来，她也是闲的无聊随口说说罢了，现在倒是怀念红榴了，有她在还热闹些，现在就她一个人，连说个话的人都没有……
掌珠这几日就只在竹院等着宝珠、玉珠的回信，没想到最先等到的却是惜珠的信，她差点忘记了她还写信给惜珠着，毕竟信中内容更多的是场面话。
自然，惜珠的回信也颇为中规中矩，掌珠摸着惜珠的字，这字写的越来越好越来越精致了，只是掌珠还是从这字里行间中感觉到了几分傲气与……骄傲。
果然，惜珠是不想被怜悯的。
惜珠什么样子，掌珠居然已经记不清了，只记得惜珠进敬正堂的身影，虽然个子小小的很是单薄，但是背脊挺直，颇有一种孤傲孑然的感觉。
印象中好像只有惜珠和宝珠在一起的时候，身上才多了些活泼的气息……只是到后来惜珠一直都是一个人，或许是从宝珠喜欢上那些话本开始吧，而那些话本正是出自惜珠之手。
一切似乎都是冥冥之中自有安排……
一转眼，就到了九月，掌珠却收到了宝珠抄写的心经。
掌珠摇头笑了笑，有的时候心性不定也不见得是件坏事，宝珠是个很容易信任别人的人，从她看话本上瘾就知道了，掌珠不过是讲了故事，宝珠也就信了。也有可能是宝珠心中难受，她的故事就正好用上了吧，当发现爱情不能依赖的时候，只能找别的了。
至于玉珠的回信，和掌珠想的一样，满纸的感激，甚至好像还有点点泪痕，并没有什么特别的。
明日是母亲的忌日，今日他们一家三口去柏山寺，连住三天吃斋。
去年因为她还怀着小至宝，怀相又不好，甚至都没有在家祭拜，那时候她连走几步都困难，更何况跪地磕头？
不一会，待到奶娘抱着小至宝出来，掌珠又问了一番是否带好东西，这才出发，姜铎已经早就在门口等着她们了。
轿子就在竹院门口，掌珠上了轿子抱过小至宝，这才起轿，因为还在姜家，并没有挂上窗纱，掌珠逗弄着小至宝玩，小至宝还差几天才满周岁，现在正是好玩的时候。
只是路过萝院的时候，正看到红榴抱着恕少爷，满脸恨意的看着掌珠，掌珠微微皱眉，这人心怀恨意的时候果然面目可憎，掌珠淡然的将窗纱挂上，她可不想吓到小至宝。
到了大门口，居然是姜铎亲自掀开轿帘，扶着掌珠出来，其他丫头和小厮都低着头，奶娘很是有眼色，上前抱过小至宝，姜铎扶着掌珠上了马车，才接过小至宝递给掌珠，掌珠瞅着姜铎一笑，接过小至宝，道：“藏锐小心。”
姜铎轻轻点了下头，道：“放心。”
这才上了马，一旁的丫头和奶娘才忙上了马车。
因为马车里有小至宝，因此马车走的很慢。
车中，掌珠将厚厚的地毯上，拿着小拨浪鼓逗她，小至宝虽然比小时候活泼了，却还是和别的孩子比，安静很多，看到喜欢的拨浪鼓要几回得不到，也就玩别的了。
掌珠笑道：“这孩子的性子也不知道是好还是坏。”她总是担心小至宝的性子如她无情，最后难免会像惜珠那般冷傲。
奶娘笑道：“至宝姑娘是奴婢看见的最乖巧的孩子，少奶奶不必担心。”
掌珠笑笑不语。
不一会小至宝睡着了。
掌珠便掀开窗帘，这马车是姜铎亲自定做的，够大，为的是方便小至宝玩耍，窗帘是一层厚帘一层绣着暗纹的白纱，只有这白纱是看不清人脸的，果然是嫁人生子后，闺阁要求就没有那么严格了。
不过掌珠并没有看外面的风景，而是看姜铎，姜铎无论在何处干什么，总是脊背挺直，这种挺直自然是不同于惜珠那般强硬，男子与女子是不同的，姜铎这样，总是让人觉得可靠，只要他在身旁，她就可以安心。
姜铎大概感觉出来她才看他，便低头看向她，朝她笑了笑，这笑让姜铎的神色柔情了不少。
掌珠低了下头，这才看着外面让人来人往，不一会便走到山道，姜铎便道：“不若把白纱掀起来？这里没有什么人了。”
掌珠笑道：“毕竟在山里，有些凉意了，小至宝睡着了，怕是着凉。”
姜铎道：“还是娘子想的周到。”
又走了半个时辰，这才到了柏山寺，已经是巳初（上午十点）一刻，正是人多的时候。
姜铎还是先扶着掌珠下来，掌珠带着帷幔，双颊还是有些红，毕竟有这么多人看着……姜铎好似知道掌珠想什么，紧紧的握了下掌珠的手，这却让掌珠更加羞涩。
好在掌珠抱着小至宝，一旁奶娘和丫头跟着，姜铎只护送掌珠进了殿里，然后又去忙碌，姜铎明日才会过来。
进了殿里，掌珠摘下帷幔，递给丫头，又让奶娘抱着小至宝行礼，她自己则也跪拜行礼，心中默念了一回经，才站起来。
自有比丘带她去了女厢，送上斋饭。
掌珠在这里只觉得时间过的很慢，很是悠闲，抄经书，听主持讲经，好似又回到了以前。
待到第二日，掌珠起的早，与那些比丘做早课，然后吃了斋饭，才回到厢房，小至宝已经是醒来了，掌珠与小至宝玩了会，就有丘比过来请掌珠，姜铎已经在前面大殿了。
掌珠让奶娘好好带着小至宝，然后自是与姜铎会和。
没想到，大殿那里，除了姜铎，还有温润晁和软玉，掌珠微微皱眉，走近了，才发现温润晁脸色并不好看，姜铎还同以前一样。
软玉先笑道：“姜少奶奶，好巧，今日阿路正好陪着我过来上香。”
掌珠朝软玉道：“是巧。”又对温润晁点点头，温润晁也点了下头，然后就站在姜铎身旁，姜铎轻声道：“咱们去参拜吧。”又对温润晁道：“先行一步。”
一上午，姜铎与掌珠都在祈福，待到过了晌午才结束。
姜铎牵着掌珠的手，笑道：“可还记得你走丢那一次？”
掌珠笑道：“自然是记得，藏锐也太过小题大做了。”
姜铎道：“我是真的怕你走丢了。”
掌珠低声道：“不会的。”
结果没走两步，就又看江温润晁与软玉，温润晁眼中多少有些不耐烦，看见掌珠与姜铎后，又多了几分尴尬。
正巧奶娘抱着小至宝也过来，福身行礼后，道：“至宝姑娘一直找少奶奶，因此奴婢才带着过来。”
掌珠连忙抱过小至宝，小至宝眼睛水汪汪的，脸颊还挂着泪珠。
姜铎将泪珠抹去，道：“至宝乖，爹爹在。”
掌珠笑道：“她找娘亲，可没有找你。”
小至宝见到娘亲了，只笑盈盈的道：“亲亲……”
掌珠笑着亲了口小至宝，道：“亲亲。”
掌珠与姜铎在抬起头来时，就见温润晁已经到了跟前，温润晁对上掌珠的眼神，居然有些紧张，这样的掌珠是温润晁没有见过的。
温润晁看着小至宝，笑道：“她叫至宝？”
掌珠点点头道：“是的。”
温润晁道：“看着又是个小美人。”说完知道自己失言，干咳一声，将腰上的玉佩解下来，放到小至宝的手里，道：“这是叔叔给你的表礼。”一旁的软玉看见，脸都绿了。
掌珠看了眼这玉佩，这玉佩好像是当年……掌珠刚想推辞，温润晁笑道：“不碍事，不过是拿着玩。”掌珠见温润晁坚定，料想是不会收回了，若是在这里纠结这个，怕是会引起争执。
一旁自有奶娘将玉佩收好。
姜铎道：“温公子有心了。”
温润晁摇头道：“并不知道会遇见几位，也来不及准备。还不要见怪才是。”并不等姜铎说话，就对掌珠道：“想起今日是伯母的忌日，已经为伯母念过一回经了。”
掌珠道：“多谢。”
这四人在这里实在没有什么好说的，温润晁便道：“我与内子先走一步，就不打扰二位了。”
待到人走后，掌珠才皱着眉道：“真是巧了……”看阿路的样子，怕是真的不知道她在这。
姜铎看着这两人的身影，摇摇头，这软玉自有人脉知道他们出行，上回他与温润晁谈过一会，以温润晁的性子是不会如此的，看来，这软玉的野心不小。只可惜，对上温润晁怕是失算了。
只是这软玉果然是惹人厌，若是再有下回，就别怪她不客气了。
姜铎自是将掌珠送回女厢，他一人回男厢。
在男厢果然看见温润晁，姜铎笑道：“莫非你是特地来解释的？”
温润晁道：“一部分原因。”顿了下，道：“你放心，以后不会发生这样的事。”这确实是软玉算计好的，应该是让他看见掌珠与姜铎恩爱的身影吧，若是为他搭桥牵线，就会昨日引他来了。
只是这事就算是软玉的错，他也不能推到一个女人的身上。
姜铎笑笑，道：“我是相信如玉公子的人品的。”
温润晁冷笑道：“姜公子也不必给我下套，若是你错待阿珠，所谓人品也用不在姜公子身上了。”
姜铎并不想在这件事上墨迹，胜者为王败者为寇，他让温润晁说几句风凉话又如何？
姜铎便问道：“那另一部分原因呢？”
温润晁面对姜铎的时候总觉得使不出力，只道：“做好准备，明年入京。”
姜铎一愣，想了下，道：“哪来的消息？”
温润晁笑道：“这恐怕不能告诉姜公子了。”
姜铎刚才也是处于惊讶才如此问，这怕是温润晁的人脉了，没想到居然将手都伸到宫里了。
姜铎又问：“全家？”
温润晁道：“极有可能。”
姜铎叹口气，食指指了下天，道：“那位怕是不行了吧。所以这才……”挣扎一番。
温润晁不说话。
过了一会，姜铎回过神来道：“多谢温公子。”
温润晁道：“客气了。”说完便站起来走了。
姜铎只是看着茶杯沉思，现在太子的势力越来越大，但是再大也大不过皇上，只可惜皇上身体着实不好，明面上只有姜家敢与太子对着干，皇上怕是知道自己不行了，将姜家招到京城，也能牵制太子一二，给太子留个麻烦。
好在，姜家与太子不过是做戏，不然的话，待到太子登基后，姜家怕是没有好果子吃。
这皇上利用起人来，下手从来都不留余地。
温润晁就是个例子。
姜铎虽然知道以后会搬迁至京城，倒是没有想到这么快，在这边的产业虽然大部分都可以留着，但是一部分也要处理的。
而且太子江南的这些产业也在他手中，这可不好解决。
姜铎一顿，说不得，皇上也是在试探姜家和太子的关系呢，皇上向来多疑……
如此一想，姜铎连忙派人去了京城，并不敢使用信鸽，若是被皇上盯上了，最好不要留下这些东西，这个时候才显出姜荷娘在太子府的好处，若是人不小心被皇上抓了，就只说是崔姨娘偷偷的给姜荷娘送东西就好……
姜铎几乎一夜没睡，只想着怎么安排家当，二房与三房怕也是要跟着一起入京……
第二日一早，姜铎与掌珠做了早课，两人便一同回了家，本来还要在这里吃了斋饭的，但是姜家那边传来消息，姜老爷病倒了。
因为去年那一病，姜老爷身体越发的不好，天热了胸闷气短，天凉了也容易咳嗽。
这次是晚上着了凉，发烧了，来的很是凶猛，姜夫人已经将人挪到松院了。
要知道上次姜老爷生病，人还住在书房着。
姜老爷都已经有好几年没有踏入松院了，没想到这次是被抬进来的。
掌珠与姜铎去时不急不慌，用了平时将近一倍的时间才到的柏山寺，这回来的时候赶路，比平时快了不少。
姜铎更是快马加鞭先赶回来了。
姜铎进了松院，只感觉很是安静，闻到一股很浓的药味。
姜夫人看见他有些惊讶，轻声道：“你父亲睡着了。”又紧接着问道：“怎么这么快就回来了？不是说没有什么事，慢点回来么？掌珠和小至宝呢？别颠到他们。”
姜铎连忙道：“我也担心她们，所以我先赶回来了。”
姜夫人长出一口气，又问道：“可有人护着马车？她们娘俩……”
姜铎道：“母亲不必担心，有小厮跟着，不会有事的。”
姜夫人这才放心。
姜铎又问起姜老爷的病情，姜夫人叹口气道：“也不是什么大病，就是去年落下的病根，到了春天就好。”
姜铎还是有些怀疑，要真是这样，就不必在松院了。
姜夫人道：“你也知道，你父亲之前何等恣意，他现在这个样子，心里怎么能好受？以后冬天怕是就要在屋里过了，我想着，那就把他接过来吧，我看着他，他还能按时吃药。”姜老爷毕竟是她的夫君，她的依靠，大夫虽然说得简单，但是姜夫人却担心，这个时候若是还不知道保养，万一……
姜铎点点头表示明白，正要问什么，就听屋里姜老爷道：“铎儿回来了？进来吧。”
姜铎听着声音不如原来响亮，心中也多是苦涩，父亲在他眼中虽然很严厉，但是却从来没有这样脆弱过。
姜铎进了屋，就见姜老爷躺在床上，脸色苍白，因为年纪大，眼神不大好，看着好似有些迷离，头发已经白了一半，与平时生气就大吼的姜老爷完全不一样，只穿着一件白色细棉中衣，或许是因为衣服的不同，看起来比以前瘦了很多，光听声音，姜铎就已经觉得难受了，看见这样的姜老爷，心中更是难受，只觉得自己不孝，父亲在他不知道的时候已经是这样老了。
姜铎上前单膝跪在地上。
姜老爷见他这副模样，心中也是不好受，但是嘴硬道：“你这个样子怎么回事？摆给谁看呢？我死不了呢。”
姜铎听姜老爷这样说，心中反而放心了，能骂的出来就证明没什么事。
姜铎道：“儿子担心您。”
这句话让姜老爷心中一暖，他以为这个儿子恨他呢，姜老爷想接着骂，那口气却卡在嗓子里，眼睛也水润，最后，姜老爷只握住姜铎的手，愧疚的道：“还是让我一下子病死了吧，我死了，你守孝三年后，正好赶上太子登基，你也好大显身手，免得我耽误你……”
