周氏听姜铎如此说，笑道：“贤侄客气了，不知道你母亲还好？”
姜铎回答的得体有礼，周氏真恨不得宝珠与掌珠对换。
这时周氏的心腹妈妈过来轻声在周氏耳边说了几句话，周氏眉头一挑，姜铎只当没有看见，姜铎来这自然还有一个用意，就是见见掌珠，见到她本人不大可能，但是哪怕在屋外听听声音也可以。
姜夫人不大明白周氏留在庐州的缘故，别是掌珠生病了。
外面已经传崔家与陈家联姻，现在陈家还能联姻的只有宝珠，姜夫人担心弄出什么调包之类的，所以让姜铎最好能见到掌珠本人。
周氏挥挥手，让心腹妈妈退下去，才笑道：“下次来带着你妹妹一起过来玩玩，也省的她们闷。”
姜铎回道：“我和母亲过两日便回扬州了，伯母要是有时间去扬州来玩，风景还是属扬州漂亮。”姜铎已经听出周氏有赶人的意思，但还是继续道：“我母亲让我给掌珠妹妹送来些小玩意又听说二小姐、三小姐在寻思买金线呢，她那里正好有些，因此也一起送来了，希望能亲手交给掌珠妹妹。”
姜铎与掌珠正在议婚，事实上若不是为了等掌珠除服，说不得现在已经定亲，按这边的习俗，定亲后男女双方在仆人婆子前是可以见面的，也算是沟通感情，当然，这要看男方是否有心了。
周氏心中不大乐意，事实上，刚才心腹婆子过来也是说掌珠希望见姜铎一面，在屋中隔着屏风见就可以。
这一对比，周氏自然就想到宝珠，心中不是滋味，人家就可以守礼节，怎么宝珠就耐不住寂寞？做出那些事？
周氏不顺心，怎么也能让别人顺心？正想回绝，门房的婆子就过来道：“崔太太、崔大少爷拜访。”
周氏本就有气，一听崔家更生气，倒也不为难姜铎了，笑道：“说来也巧，我们大小姐也想见见姜公子呢，只是怕要隔着屏风了，毕竟你们二人还没有定亲，以后有的是时间，可别怪伯母。”
姜铎本以为要与周氏周旋好一会，现在周氏已经痛快答应，姜铎也不管是不是利用他挤兑崔家，只是应下，跟着奴仆去了后院小厅。
后院小厅早就已经准备好了，姜铎一路上没有见到侍女小丫头，引路的都是婆子，小厅中，一进门就是一面大屏风，还有几个婆子，有一个婆子就是周氏的心腹，离屏风最近的应该是掌珠身旁的婆子。
姜铎一路上并不随便张扬，就是进了小厅也是大大方方的道：“掌珠小姐。”
掌珠只能透过屏风，模模糊糊看见个人影，也看不出来是胖了还是瘦了，倒是感觉好像是高了一些。
掌珠也大大方方的笑道：“今日倒是烦姜公子过来一趟。”
掌珠声音还有些稚嫩，不似普通女孩那要娇气软绵，反而有些清丽的感觉，姜铎只觉得十分悦耳，这才知道原来掌珠是真的请他过来，心中没缘由的有些高兴，笑道：“母亲让我给掌珠小姐及两位小姐送些小玩意。”
掌珠道：“多谢姜夫人了，我也绣了几个香包也请姜公子带回去给几位夫人和小姐赏玩。”说完掌珠身旁的婆子就端着一个刻着五子登科的酸梨木盒子，姜铎接过来，一眼就看见里面还有一个扇坠，想来是给他的，等到明年他能用扇坠的时候，两人必然已经定亲了。
心思果然细腻。
两人不过又客套几句，姜铎便出来了，自有人将他引出去。
掌珠才松了一口气，待到她回来闺房，才对徐妈妈道：“妈妈看着怎么样？”
徐妈妈笑道：“姑娘真是有福气，有这样一位姑爷。沉稳英俊，看着性子也是好。”
掌珠瞪了眼徐妈妈，难得脸上露出些羞涩，
她今日这么做的缘故一来是真的想见见姜铎，让徐妈妈帮忙掌掌眼，她毕竟年纪小，看不准人。二来她希望她见姜铎一事能传出去，阿路知道了，也就死心了。
想起阿路，掌珠心情又不大好，徐妈妈只当女孩子心思多，并不多说，便出去了，等到掌珠平静些，在与掌珠说道。
或许也真是到了有女孩心思的年龄，掌珠想到，若是阿路早早让温夫人表露定亲的意思……掌珠摇摇头，温夫人说不得早就看出自己儿子的不同呢……
罢了，不必在想这些，总要看眼前的，姜铎今日的身影与牵她手那日的样貌融合在一起，掌珠心跳快了几下，他到底是怎样呢？
正想着，就听外面宝珠等人笑道：“我们早就听说未来的大姐夫来了，听说还给我们带了金线呢，快让我们进去看看。”
掌珠无奈摇摇头，这个宝珠，只要与如玉公子无关，她就高兴，性子真是简单，不简单，也不能被人撺掇的喂祖哥儿棋子……
掌珠自是笑着让几人进来，众人皆打趣掌珠，也多少含着些羡慕。
再说姜铎这边，姜铎本要去与周氏告辞，就见催太太带着崔寓也要离开，想必这两人又在周氏面前没得到好，他去了便是火上浇油，崔家人没准觉得他是故意给他们没脸的。姜铎便先站住，等到这二人走后才去周氏那里。
周氏脸色还是不大好，见了姜铎也只是随意应付两句。
姜铎想了下，道：“有句话，不知道小侄是否应该说。”
周氏挑了下眉，道：“贤侄请讲，在这里只当自己家就好。”
姜铎心中笑了下，脸上则一脸的感激，道：“这崔家虽然比不上世家年代久，甚至连新贵都是大家给面子称的，但是这崔家突然就这么起来了，也真是让人纳闷。”
周氏不说话，只是心中慢慢思量，这外面的是她知道的少，但是不等于不知道，当家主母不能是聋子。
她一直觉得崔家不过是皇帝的玩物，听姜铎这样说，莫非不是？
姜铎见周氏不说话，也不便多说，他说的目的也不过是希望周氏将注意力放在宝珠身上，而不是掌珠身上，他说的不明白周氏才会慢慢琢磨。
姜铎躬身告诉，周氏也没有时间理会。
姜铎回去自是将香包给姜夫人，里面果然有一个男子用的香包和一个扇坠，姜夫人笑着给姜铎，然后笑道：“说是也要给其他人，但是毕竟没有定亲，都先放在我这吧，等到定亲了再去给你两个婶娘和姑娘们。”
姜铎自然应下，回去细细看了香包和扇坠，他也看不出绣功如何，只是觉得配色很出挑，颇有些轻狂的感觉，也是，有这么个婶娘，她是要有几分狂傲才压得住周氏，姜铎将香包和扇坠收在盒子里，待到明年就可以用了。
第二日姜铎等人便回扬州了。
陈家，榴院。
姜荷娘坐在崔姨娘身旁，细细的道：“姨娘，你是没有看见那陈家大小姐的张狂样，我看着怕是连她婶娘都不放在眼中呢。”姜荷娘也就只能和崔姨娘说说这些闲话。
偏偏崔姨娘坐在一旁掉泪，道：“怕是更看不起我了。我命真是苦……怎么找了这样的儿媳妇……”
姜荷娘有些不耐烦崔姨娘说这些，皱着眉头道：“姨娘可不能这样说。”这儿媳妇这个词可不是崔姨娘能用的。
崔姨娘哭的更厉害了。
姜荷娘无奈劝道：“姨娘别着急，大家小姐自然有些狂傲，她又是孤女，是得硬气点，嫁进来以后又是主母，是要有气势的，再说除了这一点哪里都不错的，相貌学识家世等等……姨娘别操心了。”
姜荷娘这些话说的还算中肯，主要是她还真怕崔姨娘将这婚事给搅坏了，她不喜欢掌珠，但是不等于她不喜欢掌珠的家世。
崔姨娘叹道：“我知道，我只是心疼你哥哥，没有个知冷知热的。”顿了下，赶忙问道：“你看那崔姑娘怎么样？”
姜荷娘讨厌崔姨娘问她这些问题，她毕竟还是姑娘家，但是也不得不道：“相貌是不错，也算懂礼节，就是有些小家子气。”顿了下，道：“太媚了，我看着心思也多。”
崔姨娘听了却高兴，道：“傻丫头，她又不是……”正室，本想说这两个字，终究是碍于姜荷娘是个没出阁的姑娘没有说，道：“她要那么多的大气干什么，我看着不错。”
姜荷娘知道崔姨娘这是什么意思，想了下道：“我虽不反对你给哥哥找什么知冷知热的人，但是可别在这节骨眼上惹是生非，要是哥哥和陈家大小姐的婚事生变了，怕是母亲都不饶你，也耽误了哥哥。”
姜荷娘知道，只有哥哥越来越好，地位越来越高，她才能离那人更近些，这个掌珠还是必须娶的，至于娶进来怎么样，那就不管她的事了。
姜荷娘说完就出去了。
气的崔姨娘哭的说不出来话，难不成她还会害自己的儿子不成？她不能亲自挑儿媳妇，给儿子挑一个自己钟意得妾室还不成？
崔姨娘心中更是打定注意了，派人去给崔家送了一封信，也盼着姜铎赶紧定亲，她也好大展身手。
