八月底，元庆接见，来的是爸爸和胡金。老爷子精神很好，说元庆的哥哥结婚了，嫂子是个南方姑娘，白白净净很能干，现在一大家子住在一起，就等元庆回家了。元庆问，嫂子孝顺不孝顺？老爷子说，很孝顺，就是担心你，她觉得你是个坐过牢的人，脾气不好，怕以后跟你不好相处。元庆摸着老爷子的手嘿嘿：“你觉得我的脾气好不好？”老爷子跟着嘿嘿：“还好，还好，你嫂子不了解你呢。” 问胡金，外面的情况怎么样，胡金说：“小满昨天回家了，我去看守所接的他，其他的还那样。”
元庆问：“再没有人找你的麻烦吗？”胡金说：“我也不清楚，反正我一直不在家。我住在扁铲他奶奶家，是扁铲送我去的。” 元庆又问：“派出所没调查是谁把饭店砸的吗？”胡金痛苦地摇头：“查出来了，是吴长水幕后主使的，大勇新拉起来的一帮人干的。大勇学聪明了，找了一个小弟顶事儿，然后他出面赔礼道歉，赔了江姐不少钱……我不想跟他算完，找了肖卫东，肖卫东有点儿想砸大勇的意思，但是一直没有动静。我安排几个小弟去抓了他们的一个人，揍了一顿，不顶事儿，大勇太猛，我也不敢动。我跟小满说了这事儿，小满还是不说话，两眼死直，跟死了一样。” “你去小满家住吧，”沉默了一会儿，元庆说，“现在他一个人住，你跟他住一块顺碴儿。”“我跟小满提过，可是他不同意。”“他说什么？”
“什么也没说，只是推我走……我走了，他跪在老满的镜框下面发呆。算了，朱老货答应我去他那儿住。” “谁是朱老货？”“朱大志。” “哦……你住他那儿也好。等小满来，我劝劝他，有些事情该出面他应该出面的。下个月你帮他办个证明吧。” “不用办，”胡金说，“现在我跟接见室的队长很熟，我带他随时都可以来……对了，我哥哥说，一个叫穆坤的大个子过去找过我，说是你兄弟，有这回事儿吗？”“有，你不用管了，以后我对小满说，”元庆想了想，“你还是得经常过去陪陪小满，这小子一根筋。” 胡金说：“我知道。我去找了岳水，岳水今天带小翠回去了，晚上我再过去。”
元庆问：“大勇现在都跟谁在一起？”胡金悻悻地说：“还记得庄世强这个人吧？他带着万杰投靠大勇了，现在是大勇的得力干将。大勇占据北山服装批发市场，万杰在里面控制那些服装贩子，庄世强带着几个小弟当打手，强行推销自己做的假牌子上海裤子。大勇带着他以前的几个兄弟成立了一个运输队，不许别的车运货，垄断了货运这一块……其实他哪儿有车？也就几个有车的混子挂在他的门下，公司名叫‘勇航货运’，干杂碎营生呢。” 元庆皱了皱眉头：“政府不管吗？” 胡金一哼：“你以为现在还跟以前一样啊？全乱了……我的认为就是谁拳头大谁赚钱。
” 元庆的脑子跟着乱了：“照这么说，等我出去，不这么干还不行了？”胡金撇撇嘴，不说话，元庆继续哼唧：“咱也得跟上时代发展呀……藏文生说，什么什么致使竖子成名来呢？”胡金又是一哼：“装什么逼？意思就是老虎不在家，猴子成霸王。” 元庆乜了他一眼：“我是老虎？”胡金说：“不知道。反正大勇现在是老虎。他的一只手没了，外号‘瘸爪勇’， 江湖地位直逼吴长水。” 元庆微笑着看胡金：“他的牙也没了，应该多加个外号，‘没牙勇’……你有信心弄挺了他吗？”胡金瞅着自己的脚尖说：“你问自己吧。” 元庆还真的在心里问了自己一声，然后在心里说，弄，不弄挺了他，我一出门，直接挺。
随便聊了几句，元庆回了监室，心情非常糟糕，不敢去想外面的事情。第二天，小满来了。在接见室，元庆不认识似的看着小满，小满瘦得脱了相，一点儿没有他以前的影子。小满还是很寡言，问了问元庆的近况，不说话了。元庆说：“让胡金跟你一起住吧，互相有个照应。” 小满说：“不行，我以后不想跟他交往了。” 元庆问：“为什么？”小满说：“卫东大哥昨天去了我家，跟我聊了很多事情，他说得很有道理，我不想在社会上混了……我爹死了，我不能让我妹妹跟着我担惊受怕，她受不了。” 元庆不相信小满的话：“你就那么容易改变想法？”小满反问：“我以前有过别的想法吗？”元庆不想提以前他说的那些话了：“肖卫东都跟你说过什么？”小满摇头：“你别打听，反正没说你什么。”元庆觉得这里面有问题，猛地一拍桌子：“我知道他不会说我什么，可是我想知道他说过别人什么！”小满看了看元庆执拗的眼神，摊摊手笑了：“你呀，呵呵……他说胡金了，胡金扯鸡巴蛋。” “胡金怎么了？”“我不想说。”“你必须说！”
“胡金去找过古大彬。” “什么？”元庆感觉自己的心被猛地攥了一把，“古大彬出去了？”“上个月出去的，”小满说，“在家‘卧’了几天，直接去找了胡金……我听肖卫东说，胡金给他一把钱，打发他走了。
他没回家，又去了电机厂，找肖卫东，跪下了。肖卫东不认识他，问他是谁？他就说了咱们之间的关系，说扁铲挨揍，是他拿着枪去救的，然后就让肖卫东救救他，说他刚出来就被黄健明和大勇他们追杀……肖卫东让他先回家，直接去找了胡金，胡金把事情从头到尾跟他说了一遍。肖卫东就提着一根棍子去找了古大彬，好一顿臭揍。肖卫东对我说，胡金这种人不能交往，属猪的，记吃不记打，他就不应该接触古大彬……”“操，这么点事儿啊，”元庆舒了一口气，“我还以为胡金跟古大彬又成兄弟了呢。”“那也不行，”小满的眼珠子瞪出了血丝，“我最看不起没有血性的汉子！”“我希望你好好想想……好好想想胡金对你的好处，别的不说，就说你被大勇打，他奋不顾身……”“不说他了。大勇已经重振雄风了……”
小满将双手捂在脑袋上，用力一摇，“我盼望你能早点儿回家。” “听我的，”元庆拿过小满的手，合在自己的手上，“能活就好好活，不能活，混江湖！”“你早点儿出来吧。”小满低下头，轻轻出了一口气。跟小满告别，走在回监室的路上，马队递给元庆一封信，是梁川寄来的。梁川回家了，无罪释放。在信里，梁川说，他以前的工作丢了，现在摆了个小摊儿，卖裤头袜子什么的，日子还过得去。最后，梁川写道：好好改造，监狱里也有亮丽的天空，我等你回来共同创业！元庆想，卖裤头，创你娘的腚眼儿业啊？回到监室，王二正扛着行李卷出铁栅栏门，一问，元庆才知道，敢情人家王二哥也到期了。王二走出铁栅栏，隔着铁棍伸进手让元庆握：“小哥，社会上见。”
