乡音是故土之上的乡亲用方言发出的声音。
乡音离不开方言，方言中多用奇字，体现了中国文字与文化的丰富多彩、博大精深。可是，一直使我不解的是，隔绝于江海之中的崇明岛，为什么会有如此优美的方言？还有方言中优雅的古意，及其走到崇明乡下便能听到的洪亮的嗓音，又是从何而来的呢？
先说崇明方言中的奇字，如：
汆，见《字汇》，乡音吞，《字林撮要》谓：人在水上叫汆。
旰，晚的意思。旰到，晚到也。《左传》：日旰不召。
坍，水削岸、崩岸叫坍，崇明在江海之中，因坍塌之频繁，坍字为众人所常用。
岔，音咤，歧路为岔。
窎，音吊，言其远，窎远。
塳，言蓬，灰尘、尘埃之指，乡人谓塳尘。
戗，音创，《说文》谓“伤”的意思，乡人称圩的东西岸为戗水，拒水也，亦作戗水。
圩，音于，岸也，《史记》称孔子“生而圩顶故曰丘也”。乡人于新涨之地筑岸捍田称为圩。
扒，音把，圩之南北岸曰扒头，界之尽头也。
舀，音耀，《说文》：挹彼注兹也，乡人谓舀水。
笴，音擀，俗谓笴栓，可以擀面者，《北梦琐言》：赵雄武能造大饼，以三斗面笴一饼。
渧，音帝，乡人以水滴曰渧。
辊，物之转动也。俗称滚，陆游诗：满路扬花辊雪球。
璺，音问乡音转审，器物破而未离谓璺，俗谓璺缝。
桚，音札，古刑法有桚，乡俗以绳捆物曰桚。
顿，呼餐为顿，一餐饭乡音为一顿饭。《世说新语》罗友曰：“欲乞一顿食”；杜甫诗：“顿顿食黄鱼”。
孛相，《太仓志》作“白相”，《宝山志》作“薄相”，黄庭坚《与范长老书》：韩十逐日上学，且护其薄相耳。意为嬉游，不务正业。
…………
崇明方言属吴语，由于地理环境的阻隔与封闭，崇明方言相对较少受外部语言的影响，因而是吴语北部边界稳定、古老的一种方言。崇明方言与启东、海门大体相似，和上海话则大有区别，在音调上，今上海地区只有崇明仍完好无损地保留了古音“平、上、去、入”四声各分阴阳的八个调类，而上海话缺三调只有五调。崇明方言属吴语系统，这是因为“邑地悬绝江河，波涛喷薄而为民情风气之感，视中土为敦厚。厥初生民自江南来者相传多句容人，建治以来隶通、隶扬、辖於江北，迨经五迁，地僻东南，隶苏、隶太仓，移涉往还又染南俗。历世既久，其源流迨不可考”（《崇明县志》民国版）。这一段文字告诉我们崇明岛的地理环境可以用八个字来形容：悬绝江河、波涛喷薄。又因为沙洲涨坍、江流摆动，崇明岛先辖于江北，又辖于江南，江北、江南的方言、风俗都曾陶冶、影响了崇明岛。钩沉县志、古籍中的零星史料及传说，如容我猜想，最早登上崇明岛的应是樵夫渔民，时在唐朝，东沙、西沙之上。这些最早的登岛者就是地理发现者，他们为沙洲带来的方言和声音，是崇明岛方言和声音的最早的奠基，不知道他们姓甚名谁？连同公元696年有记载的六姓定居者，这些先民似应来自吴语北部边界地区。还有古籍称，后周灭唐后，姚氏率一万余吴兴人逃至崇明避难，追兵不能过江，吴兴人从此定居。因为战乱，大规模的避难者到岛上，先是北宋为辽、金所拢，北宋亡，南逃时开封几成空城，大部分到了临安（今杭州），也有的到了崇明岛。民谚云：天下乱，崇明沙上好避难。到太平天国兴起，与清政府大战，江南是主战场之一，避居崇明岛的络绎不绝。
笔者还要记下同是我们的先民，而且为开发崇明岛作出贡献的那些流放犯。宋时崇明设天赐场，朝廷把一部分体格强壮的犯人流放到岛上烧盐，最多时达一千多人。崇明有渔盐之利，是崇明扬名之始，然后是崇明人发明的沙船，以及崇明人织的小布。资料完全缺失的是这些流放犯的档案，他们的身份，从事过何种职业、籍贯与所犯何罪等等，均无可考。零星的史料说，南宋绍兴元年即公元1131年，都统制王德歼邵青于崇明沙，这是崇明这个名字见于正史的开始。顾祖禹在《方舆纪要》中引《五代史》杨溥改顾俊沙为崇明镇，这是崇明这一地名的又一次出现，崇明沙、崇明镇，沙洲之镇也。南宋史学家李焘在其著作《续资治通鉴长编》中说：“国初以来，犯死获贷者，配隶登州沙门岛及通州海门岛。有屯兵使者领护而海门岛有二处，一在崇明镇，居豪强难制者，一在东布州居懦弱者，皆令煮盐纳官。”李焘透露的信息中重要之处是，确认了崇明为流放之地，被流放者“豪强难制者”，流放犯在崇明的工作是“煮盐纳官”。
进而可以猜想的是，这些流放犯中也是各色人等，有各种本事，其中有读书人也未可知，况且哪个朝廷、哪个时代没有冤假错案？这些人从四面八方被抓捕再流放到崇明，带来了各种乡音、方言、习俗，以及剽悍之气。不知其详的是，这些流放犯是怎样和岛上的土著居民沟通、交流的？在流放期满后，他们是回到原籍了呢？还是留在岛上开荒种地成家立业？
我曾经写过：“有可能，我们是流放者的后代。”
地方史研究者，对从四面八方因着各种原因而来到沙洲上，较早成为崇明岛开拓者的崇明人作了精当的概括：“五方杂处”，稍加延伸便是五音汇集。一般认为，崇明岛因其沙洲、芦荡、江海渔盐之利，吸引了众多的拓荒者。孤悬江海的自由，水陆隔断带来的相对的安全，远离政治中心的清静，也是崇明岛独特的魅力。还有水，长江浩浩荡荡的西来之水，太多的水，可以掬而饮之的淡水，来自北方的流放者在大口地呼吸岛上的新鲜空气之后，一定会大声地感叹：伟哉！大江。
文化的碰撞与接触地带，有时候会以匪夷所思的方式出现某种事物。在借助欧亚大陆桥于新疆、敦煌等地自汉唐始，开辟了中西文化的交融之后，崇明岛这一处悬绝江海，波涛喷礴的沙洲，竟然有了迥然不同于江北或江南某地的机遇；一个荒僻之岛，成了流动的人群的汇集之地。南北文化，南人北人，开始面面相觑，进而接触交流。而这一荒僻之岛的地理条件，还决定了在生存的意义上，谁也不能独善其身。谁能独力垦荒？谁能独力筑堤？谁能独力挖河？必须借助于群策群力，这群策群力便意味着文化与智慧的共通、共融及共用了。
崇明岛开辟之初，乃至开辟以后的很长一段时间里，在一处沙洲、芦荡的劳动者，与另一处的人打招呼时，必须要喊，大声地喊，直到我儿时，乡下旷野，从昼到晚，总是有喊声四起。对于中国而言，崇明是弹丸之地，对于生活在岛上的农人来说，沙洲又是何其辽阔！吴侬细语，谁听得见？喊是田野上的沟通，为了交流和协作。因此故，崇明人对“喊”字的应用普遍而有趣：“喊伊过来！”让他过来，何必喊呢，叫一声就可以了，但乡人习惯用“喊”，一个喊字喊出了沙洲旷野气息，“喊火烛”，儿时乡下有村里民兵背枪，提铜锣执勤，于夜间提醒农户人家注意灶口柴火以防火灾，这是必须要大声喊了，一人呼喊，全村倾听，“火烛小心，夜夜当心！”咣！咣！还有久喊而声哑的，“喊来喉（乡音胡）咙哑（乡音近似恶）脱”。乡下，我记忆中夜静更深时最凄凉的喊声，是千年遗传下来的巫术的一种，呼喊灵魂归来，施之于偶受惊吓，神志不清，或久病不起者，名为“喊火”，我母亲在宅门前的田埂上手里挥着我二姐的一件上衣，为我久病的二姐呼喊过：“亚苟归来！”……这声音中是母亲的愁苦与无奈，散落在村野，会开出小白花，紧挨着我心灵中的痛。“喊火”的火所指的是灵魂之类了，近乎魂兮归来。乡人还有俗话：“吓脱火？”
喊，那是大声大音啊！
关于崇明方言的发音之洪亮，遥远，《崇明县志》中有把声音与江海相联系的极为精彩的论述，不能不记：“邑民得江海澒洞之气，故发音洪亮，近江北，而语言同江南者什九。就地理推之介两成之间，风土人情相传习，则刚柔清浊宜有以融合之矣！”
江海洞之气是什么？是江海的磅礴灵动之气？还是涛声昼夜不息的吟唱？总之，江海之间的崇明岛，总是为长江、大海的熏陶所感染，乃毫无疑义。所以崇明人说话大声，做人大气，就毫不奇怪了。如果容我补充，崇明人说崇明方言时的发音洪亮，还得益于身处茫茫江海中时油然而生的内心的孤独感，为了呼叫互答，也为了给自己壮胆，于是，便远离了柔声细气。不仅是沙洲上的生产劳动，就连日常生活中也需要大声喊叫，男人如此，女人亦如此。儿时，夏日，一到太阳落山之际，村野中会传来此起彼落的母亲呼叫顽儿回家吃饭的喊声，“大郎吃夜饭！”“生财，吃夜饭！”“得宝，吃夜饭！”我的母亲曾呼喊过我，也曾听过别人的母亲的呼喊，当呼喊声广为扩散之后，我们便一个个从民沟里爬上岸来，向着自己的家向着母亲飞奔而去。
崇明岛的方言及其发音，多古意。
如：纠葛曰噜唆，曰累坠；
受骗曰上当；
两难曰尴尬；
事败曰黄落；
后悔曰懊恼；
侥幸曰造化；
不明曰糊涂；
苛细曰疙瘩；
鄙啬曰搂搜；
怀嫌曰跷蹊；
急作曰流星；
凶横曰泼赖；
呆钝曰懵懂；
逢迎曰凑奉；
阔绰曰海外；
插手于袖曰镶笼空等等。其词其义与吴语同，差别在于发音。试想，在苏州、上海的小弄堂、亭子间里，怎么能发出洪亮之音？怎么能和崇明岛人在沙洲上临江海而呼喊的声音、气概相比？其中，道理并不复杂，盖声音发自天籁，域以地势，因江海波浪汹汹涛声涌涌之故也，以声识人，识一个地域的风土人情，诚如曹炳麟先生所言，由声音而“辨其文质，则民俗之淳漓诚伪见矣，听政者乌可以言语不通哉”！
是的，一个外人初到崇明岛上，听不懂一句崇明话，可是你听这声音之洪亮、笑声之爽朗，你看农人之朴实、勤劳，便可领略到民俗之淳、民风之诚了。
同时也引出了另外一个话题，到崇明做县官也不容易，先要听懂方言，最好能说崇明话、田乱话，方可听政、行政。在长江下游江南、江北的方言中，崇明方言既土又古更为难懂，那些从北方来的县太爷们一定为此吃了不少苦头。
崇明方言中，有的只见于古汉语中，却为崇明农人普遍使用，如“肴馔”。
还有比“肴馔”更让人惊讶的，如“先知”，崇明人的发音为xiaza，无论童叟，言及某人极为聪明时便会说：“哎呀，伊先知得来！”
还如“营生”、“做营生”，是崇明农人种田的代用词，而“营生”的本义却要宽广得多。种田、从事农业劳动的另一种农人常用的叫法为“种花地”，不仅确切而且富有诗意，哪有庄稼不开花？这个世界上哪有比岛上连绵百里的油菜花更加辉煌的花？
我还记得岛上西三江口有过一个公共汽车站，站名叫“浪搭桥”，多美啊，如诗如画的一句短语。但这还是俗称，其原名叫种玉桥。
崇明人的发音，崇明人的方言，可以使人想起：这些五方杂处的农人，后来怎么就有了属于崇明岛的方言和发音？并且还拥有自己的包括音乐、舞蹈、戏剧在内的民俗文化？不妨说，这是一个漫长的过程，也是一个“和实生味”的美妙的历史时刻，当一个封闭的沙岛成为一处家园、一个社会，它不仅需要物质而且需要文化，它不仅创造物质，而且必定会创造文化。否则，这一处家园将不复存在，不是沙洲的坍塌，而是精神的虚无或者沉沦。
乡音啊，梦魂牵绕的乡音。
乡音具有本原性，乡音为根的意识浸泡，再存于心灵之中，不时地释放而成为激动人心的生命之音。于是我感叹：是泥沙的沉淀形成了崇明岛，是乡音的累积造就了崇明人。
我是乡音不改的万千游子中的一个。
离乡返乡，又离乡又返乡，再离乡再返乡，如此等等便有了乡音的接续、激活以及关于乡音的思考：乡音是不可复制的，乡音是文字难以记录的，乡音是最普通从而也是最伟大的口耳相传的非物质文化遗产。
回味乡音，就是回味无穷古意，回味浩瀚博大。
“夜快了！”这是我母亲和乡邻在每一个傍晚，几乎都会发出的感叹，又一个白天结束了，要从地里收工了，要呼鸡唤鸭回棚了，要给儿女烧夜饭了，夜里又要开始纺纱了……“夜快了”，从时间的意义上是进行式的：很快就是夜晚了，但又确切地叙说当下的时间概念：傍晚。倘若以文字的感染力和信息量相比较，无疑“夜快了”要迷人得多，灵动得多，远胜于“傍晚”。
