夏的祖先是党项族，唐初归附唐朝，唐太宗赐人家姓李；待到宋朝时，大宋又赐人家姓赵。看样子，改朝换代一次，夏就得改姓一次，改得弄不清自己是老几了。比如天天跟大宋捣蛋的那位夏国主，捣蛋时叫李元昊，不捣蛋时叫赵元昊，现在的教科书干脆弄得人家没了姓氏，直呼元昊。1034年，元昊就开始反了，取消对宋称臣（这一点倒类似石敬瑭他侄儿石重贵，石重贵继承石敬瑭的位置后，认为给人做儿皇帝太丢人，就反了，运气不好，没有成功，结果被辽灭了。）元昊运气好，1038年正式称帝建国，国号大夏，移反书一封给宋，随后，宋夏开战。1044年，和议如下：
1.过去双方所掠夺的将校、民户都互不归还（当然西夏夺去的远比宋朝夺回的多），要求以现占领地归划边界（当然宋朝要失去大片领土）。
2.宋每年向西夏帝国缴纳绸缎13万匹，银币5万两，茶叶2万斤，另节日贺礼总计绸缎2万2千匹，银币2万2千两，茶叶5千斤，银器2千两。
3.宋正式承认西夏帝国独立。但大宋坚持要求西夏对宋上表时必须称臣，印玺用“西夏国主印”。
看看，宋又高价买回一个“面子”。当然，这中间辽国乘元昊反时，向咱索地，宋朝不同意，答应每年增送契丹银10万两、绢10万匹的同时，也丢了些面子，赠送人家的钱帛须改称为“纳”。
南宋灭亡前，眼看着里子面子都要不得了，宰辅陈宜中遂派大忠臣陆秀夫等人前去与元军谈判，提出南宋从此乐意叫忽必烈为大爷（伯父），世修子侄之礼，并做好思想准备，如果元人对做大爷不感冒，那咱们还可再退一步，做侄孙。问题是元人对做爷也不感兴趣。南宋遂灭。
到了大清王朝时，就单说《南京条约》之签订吧，明明是战争赔款，可咱们的钦差，耆英大人两次三番地跟英国人哀求说：“战费、赎城费等字不雅，须另换字样。”我专门查了查中文版的南京条约文本，看这赔款咋个说法。赔款共分三项，一则是赔付鸦片商人损失，叫“补偿原价”，二则是行商欠洋人之钱，中国“官为偿还”，三则是，“水陆军费”，“大皇帝准为补偿。”原话说得很邪门儿：“因大清钦命大臣等向大英官民人等不公强办，致须拨发军士讨求伸理。”这话翻译过来很恶心的：“大清官员办事不公，英国人受了委屈，有理无处诉，无奈之余，只好出兵伸冤，暴力上访。”一句话，南京条约根本不是咱战败的结果，而是咱们政府居高临下地给受委屈的夷人伸冤咧。
朝贡啊朝贡
秦时，秦王朝在周边地区就有兄弟之邦了。秦王朝与兄弟之邦亲热的主要方式，是朝贡。所谓的朝贡，就是兄弟之邦那边派使团前来上贡，咱这边招待一下，赏些东西，同时准许他们在规定的地点规定的时间做些买卖，所以也叫朝贡贸易。
西方史家有人把眼珠子瞪到铃铛大，认为咱们在朝贡贸易中占便宜，才不呢。举几个例子大家就明白了。
明成祖时期，规定日本10年朝贡一次，每次限200人，船2艘，但是小日本等不得10年，经常找各种理由——朝贺、谢恩、献俘、告讣，走马灯似的来朝贡，有时候，还发生争贡事件。1523年，也就是嘉靖二年，日本诸侯大内氏遣贡使宗设来华，同时，日本将军足利氏的管领细川氏也遣使宋素卿来华。宗设的船先到，宋素卿的船后到，但由于后者是被日人雇佣的华人，知道中国的游戏规则，所以，他贿赂了宁波市舶司太监赖恩，就先办了手续，宗设大怒，追击宋素卿，追不上，就到处耍流氓，杀掉明朝军官及居民若干，后回到宁波，抢掠一阵，夺海而走。这就是当时的朝贡贸易，我一直以为，历史上的日本人很傻呢，原来不是这么一回事。
日本人不傻，蒙古人也不傻。明朝时规定蒙古瓦剌部每年贡使不得超过50人，但是从1445年起，他们每年派来的贡使超过2000人以上。明朝供应他们的费用十分浩大，仅大同地方，每年的供应费用达30余万两。而瓦剌人汉化得又比较到位，每每虚报名额，比如1449年，也先派来2000名贡使，说是要给明政府贡马，实际上跟贡人差不多，整整报了贡使3000人。太监王振戏弄人家，只按2000人发赏，同时，给的马价也不高，气得也先分兵南下，这边明英宗又听了王振的话：荒蛮之地，草都长得少，恁有几个人呢？咱这边的汉人吐些唾沫星子，也能把他们淹死。这话有一部分对，蛮荒之地，确实不宜人生长，大英在这个时候，仅有人口400万，而大明的常备军，也是400万。所以，明英宗最后亲自带兵去了。这一去，就不容易回来了，结果大家都知道：明英宗被也先俘虏了，大明全体官员聚集到一块儿开哭！后来还是于谦算盘拨拉得快，又立个新皇上。
如果说朝贡就这么个意思，也还说得过去，大不了周边国家都是板儿，咱就是那慈祥的贾母，明宣宗就是这么干的，一听说朝鲜来贡，就发话了：“可怜见的，这么可人意，经常来贡，小国家穷，受得了吗？以后来的时候，不要让他们带金银之类的了。”官员马上传话给朝鲜贡使：“你们国家没有那么多金玉，以后再来，就带点土特产表示一下诚心即行。”明朝万历时，中国政府帮助朝鲜抗日，一抗就是七年（1592—1598），中国士兵死伤人数，史书上也找不到，只说经济账，明政府花去白银2600万两。万历皇上撸着袖子这么做好事，不容易，因为万历皇上当时正在给自己打造豪华大墓，这豪华大墓花去国库白银800万两，也就是说，有朝鲜战争那俩钱，万历甚至能给自己的儿子、孙子也都造一个同样豪华的大墓！到了光绪时代，中国又帮朝鲜抗日了，其实这样说也不完全对，因为日本也想做贾母，从朝鲜也找了这么个主儿，于是就如同是老奶奶与新奶奶就干上了，众所周知，老奶奶小脚不甚利索了，当然比不上那刚学了西放了脚的日本奶奶，结果老奶奶被新奶奶摁到水里浸了个半死——北洋海军全军覆没！
接着说朝贡。1603年，葡萄牙籍的耶稣会修士鄂本笃从莫卧尔王朝统治的印度出发，开始了他的探险活动，他想通过古老的丝绸之路，考察传说中的契丹是不是中国。1603年底，鄂本笃到达喀什噶尔首府叶尔羌，在这里，他等待加入一个前往契丹朝贡贸易的商队。1604年，商队出发，半路上，他们碰见了从北京回归的穆斯林商队，从穆斯林那里，鄂本笃得知，北京又叫汗八里，是契丹的首都，也是中国的首都，契丹与中国是一个国家。1605年，鄂本笃到达肃州，等待前往北京的使团，在这里，他终于弄清了什么叫朝贡，《利玛窦中国札记》里载有他的发现：“按照中国和西方七八个国家的旧协定，每六年允许这些国家有七十二名商人进入中国。这些商人诡称是向皇帝进贡的使节前来旅行。贡礼大多是玉石、小钻石、紫色石头以及其他各种来源不一的宝石。
这些假使节都是以公费到朝廷去并且返回。所谓进贡倒是有名无实的，因为谁都没有比皇帝对宝石付出更大的价钱了。皇帝认为不大方地付钱就接受外国人的礼物那就配不上他的威严。他们受到皇帝的盛待，以致平均每人每天至少得到一块金子，远远超过他的费用。正是这个原因，商人为谋求这些使团中的一个位子而展开激烈竞争，并且向有权处理他们的位子的商队队长赠送厚礼。时候一到，所谓的使臣便以据称是派遣他们来的各国国王的名义仿造文书，其中满是对中国皇帝的极度奉承。中国接纳来自其他很多国家的这些使节，如交趾支那、暹罗、琉球、高丽以及一些鞑靼首领，给中国国库增加沉重的负担。中国人知道整个事情是一个骗局，但他们不在乎欺骗。倒不如说，他们恭维他们皇帝的办法就是让他相信全世界都在向中国朝贡，而事实上则是中国确实在向其他国家朝贡。”
登泰山也不能小天下啊
不管是孔子登泰山而小天下的超世界主义胸怀，还是杜甫“会当凌绝顶，一览众山小”的豪迈气概，抑或革命样板戏《沙家浜》里“要学那泰山顶上一青松”的激昂唱词，都给我们这样一种印象：泰山，它是天下老大！
泰山确有它的独到之处，文化圣地、宗教圣地、政治圣地、旅游圣地，一山多用。皇帝来这里祭祀封禅，与天地对话。文人骚客来这里发牢骚，与时空对接。小老百姓爬到顶上看日出，不一而足。哪怕现实生活中仅是一棵葱，也自然感觉像伟人呢！
一句话，泰山让所有登临其上的人骄傲。但是我觉得在骄傲的时候，最好能明白以下事实：
首先，泰山并不高。东岳泰山，高一千五百二十四米，在五岳中，它只能到老三。老大是北岳恒山，高二千零一十七米。老二是西岳华山，高一千九百九十七米。一句话，泰山的高度根本算不了什么。可是为什么全中国的人都泰山仰止呢？原因就在于，泰山四周全是平原，也就是所谓的“鹤立鸡群”吧，它导致的后果很严重：青蛙趴到山顶上呱呱叫，一览众山小！一棵葱移植到泰山顶上，感觉自己像青松！
其次，正由于泰山给人造成的错觉特多，而我们民族又有“中华帝国无求于人”的自我陶醉的传统，所以，登了泰山，也不要嚷嚷什么小天下了。登泰山就小天下，外人听了会笑话的。因为“天下”这个概念，就来源于咱们民族的自我哄弄。简单来讲，中国人从很早的时候起，就误把自己生存的地盘视作天下了：中国人生活在天下之中，四海之内，由中而外的次序是，京师——诸夏——四夷。一句话，中国人在自己历史发展的进口处，就想闭上眼睛。如果不是关外夷人的骚扰，我们的昏睡史将从百年延长到千年。事实上，正是由于这些游牧民族叩门不止，并输入进来新鲜的血液，才使得我们民族磕磕绊绊地发展了下来，不像其他远古文明与种族，全埋进了历史的废墟之中。遗憾的是，游牧民族一旦叩关成功，就把咱们汉人的天下观及小天下的毛病全学了去。元朝在灭亡的时候，基本上全被汉化，游牧民族的野性与开放性全没了。满人一进关，就干脆迅速地汉化了。
如果说，登临泰山，能给人增加些自信，那倒也罢。可是泰山文化，泰山情结，会更大程度地加重中华民族的“小天下”情绪：1793年，马戛尔尼使华。1816年，阿美士德使华。大英帝国的两次和平遣使都被大清帝国傲慢地拒绝了。乾隆托马戛尔尼带给乔治三世的信中说：“天朝物产丰盈，无所不有，原不藉外夷货物以通有无。特因天朝所产茶叶、瓷器、丝斤，为西洋各国及尔国必需之物，是以加恩体恤，在澳门开设洋行……”（《东华续录》乾隆一一八）。如果说乾隆还客气，以施恩的面目对付洋人的话，那他的儿子嘉庆，干脆因为阿美士德一行不愿三跪九叩而把他们赶出了国门。在洋人眼里，大清这种行为，因为不符合国际游戏规则，就是未开化的蛮人行径。可在我们传统国人眼里，大清皇上这种威风，倒与蒋子龙在《文化泰山》里对泰山所表达的敬意一个谱：“有的山也许比泰山更好看，却绝没有泰山这样的威仪，这样的尊贵，这样的至高无上。”可以说，大清直到灭亡，这个谱儿还不情愿放弃！
