人生能得到今天的“正果”，怎不叫人动情庆幸？这是得之干十数年的浴血奋战，还是得利于刘伯温等的运筹帷幄？为什么比自己强大许多的陈友谅、张士诚等，统统败在自己的手下？他们的皇帝梦，为什么那么快便烟消云散，成为南柯一梦？只怕除了人为，还有天命——托福于上苍的庇护，祖宗的保佑吧？
祭天大典一结束，洪武皇帝朱元璋便带领诸子及众大臣，去新落成的太庙祭祀先人。
仪式简而不繁，先宣读追封四代祖先的印绶、玉册：高祖朱百六册封为德祖玄皇帝，妻胡氏为玄皇后：曾祖朱四九为懿祖恒皇帝，妻侯氏为恒皇后，祖父朱初一为熙祖裕皇帝，妻王氏为裕皇后，父亲朱五四为仁祖纯皇帝，妻陈氏为纯皇后。
朱元璋读完册文，将册文供奉到高高的祭坛上，叩头再拜。站起身时，又是热泪盈眶。
当初，父亲说他是讨债鬼，一出生就要摔死他。是母亲听信了老者的话，说孩子尔后有大福，一定能光耀门楣，才将他保护下来。不然，今天戴在新皇帝头上的平天冠，不知要落到谁人头上！可惜呀，慈祥的母亲，不能亲眼看到今日的辉煌，也不能享受一天皇太后的荣华！
仰望着母亲的神主，朱元璋真想再次跪下来，大哭一场……
忽然，衣衫褴褛、满头白发，面容慈祥的老人出现在面前。她正站在祭坛上，向自己微笑。朱元璋急忙奔上前去搀扶。刚一抬脚，便被拜垫绊了个趔趄。母亲的幻影突然消失了……
朱元璋揩揩泪水，定定神，对身边的李善长低声说道：
“左丞相，朕刚才看到高堂纯皇后，站在祭坛上向朕微笑呢。”
“啊？那必定是先人们降临，前来祝贺登基大典。陛下，你孝感天地，神人共贺呀！”
“是的，我想也是这样！”朱元璋的麻脸上，仿佛绽放开一朵牡丹花。登基大典的第三步，是金殿受贺——朱元璋登上御辇返回奉天殿，正式接受百官朝贺。
左相国李善长再次领头跪拜，并——宣读众臣贺表。读毕，率众臣再拜。然后，李善长代表皇帝，宣读诰封：封马氏为皇后，长子朱标为太子。妾郭玉琴为惠妃，郭银月为宁妃，孙绮云为娴妃……李善长、徐达等也都
加官晋爵。至此，登基大典全部结束。朱元璋成了君临华夏神州的大明朝洪武皇帝。这一年，他四十一岁。
和尚出身的朱重八虽然极其迷信天命，笃信福大命大造化大，但他同时又淸醒地知道创业之维艰，也懂得创业难、守业更难的道理。朱元璋很快便从当皇帝的极度亢奋中冷静下来。
当初，元朝降臣张昶劝朱元璋及时行乐，遭到他的斥责。如今，相同的“关注”，纷至沓来，他总是敛容正色，予以驳斥。为了庆贺登基，正月初六，朱元璋在奉天殿大宴群臣。杯觥交错之后，他仍然抓紧机会训诫群臣：
“你们只知道创业十分艰难，知道守成更加艰难吗？”朱元璋环视众臣，神色严肃。“处天下者，当以天下为忧，处一国者，当以一国为忧。处一家者，当以一家为忧。你们身担天下国家之重任，不可顷刻忘记惕厉。诸位大臣，都已加官进爵，职尊位显，更不可忘记持满致败的教训。居安思危，时刻警戒骄纵。古人为什么要放一个容易倾覆的欹器在身边？就是提醒自己不可因骄致覆。你们可要慎之又惧呀！”
新朝开基，百废待兴。除了告诫功臣们不要持满骄纵，当务之急还是战争。洪武皇帝的目光，立刻转向了北方。
13
将军徐达将元军在山东的最后一个据点乐安收复之后，继续挥军向汴梁进发。
来到当年赵匡胤黄袍加身搞兵变的陈桥，汴梁守将李克彝命左君弼出城迎战。安丰兵败，左君弼投降了李克彝。由于逃走时的仓促，他的母亲落到了朱元璋的手中。朱元璋派人将他母亲送来汴梁。为了报救母之恩，左君弼拒不出战。李可彝无奈，只得仓皇逃走，左君弼开城投降。徐达马不停蹄，西进攻打河南府（洛阳）。元将托因帖木儿率五万人马进行抵抗，无奈抵挡不住徐达凌厉的攻势，大败而逃。元朝河南行省平章梁王阿鲁温率众投降。
紧接着，郑州、荥阳、篙州、钧州、汝州相继被徐达收复。都督同知冯胜则直扑陕西，斩关夺将，李思齐、张思道弃关西走，冯胜追到华州收兵而回。
朱元璋命令，拿下潼关后，不要急于西上，重兵据守，防止元军东进，命徐达率师回汴梁，他要亲自前来议事。
洪武元年五月二一日，大明皇帝的车驾到达汴梁。名义上是慰问将士，同时考察地理、民情。他抚慰了全体有功将领，单独向徐达征求下一步北征方略。徐达胸有成竹地答道：
“自从平定齐魯，南下河洛。王保保便在太原拥兵自守，犹豫观望。现在潼关已归我手。张思道、李思齐仓皇西窜。元朝气数已尽。臣以为，可以乘虚捣其老巢，大都孤城难守，必能一举克服。”
“朕也是这个意思。”朱元璋点头称是，“不过，北方地势平坦，利于骑兵驱驰，你要组成精锐骑师，与之角逐。另外，兵马未动，粮草先行。北方遍地饥荒，要切实注意粮饷的供应。”
“臣一定遵办。”
“还有什么困难吗？”
“困难倒没有。有一事，望陛下明示。”
“什么事？”
“如兵临大都城下，元主弃城北逃，是任其逃窜，还是穷追不舍？”朱元璋知道，胡元铁骑远胜于明军骑师，要想阻止其逃跑是不可能的。便毫不犹豫地答道：“元运已衰，必将自灭。首要的是固守已得城池，防止他南来侵扰。”
朱元璋在汴梁期间，除了指挥北伐战役，还游览了大相国寺、黄龙寺、宋代铁塔等名胜古迹，并登上黄河大堤，俯瞰拍岸惊涛，放目接天平畴。心潮澎湃，豪情满怀，不由信口吟道：
如雷黄涛惊鬼神，千里平畴接青天；
指点江山气呑虎，捷报飞来下潼关。
朱元璋在汴梁一直逗留了两个多月。七月二十三日，方才起驾返回应天。
闰七月初，徐达按照与朱元璋议定的进军路线，渡河北上。一路风顺，连克彰德、邯郸等城，然后掉头向东，抵达临淸。在这里与东路人马会师后，分头北上。德州、沧州、直沽，接连被攻克，元丞相也速等望风而逃。七月二十八日，经过激烈的厮杀，攻下通州，直逼大都城下。
元顺帝见大明军来势凶猛，急诏淮王帖木儿不花监国，与中书左丞相庆童同守京城。就在徐达逼近大都的当夜，元顺帝率后妃、皇太子等悄然打开健德门，向居庸关逃遁。
元王朝发祥在大漠以北，入主中原以后，顽强地推行蒙古文化，中原人民只能把怨恨咽进肚子里。元人依靠铁骑和弯刀，维持了上百年的统治。而在长城以外，浩浩大漠，茫茫草原，却是退避回旋的广阔天地。然而，仓皇宵遁的元顺帝，仍然像脱网的野兔，破笼的飞鸟，慌不择路，急急向上都（开平）奔去。君临中国近百年的大元帝国，已成过眼烟云。享受了几十年的大都繁华，只能去梦里追寻。充耳是风声鹤唳，满目是黄沙飞尘。浑身黄尘、疲惫至极的元顺帝，仰天长叹，失声痛哭……
洪武元年，即元至正二十八年（1368）八月初二，元大都被徐达的人马攻克。留守的元朝文臣武将统统俯首就擒，统治中国百年的元帝国，宣告灭亡。
徐达登上齐化门，宣告监国淮王帖木儿不花、中书左丞相庆童等人的种种罪状，当即斩首示众。其余投降官吏将士，一个不杀。他派人查封了府库宝物、图籍档案，并将皇宮四门封锁，派指挥张焕率领一千余人严密把守，严禁任何人接近。同时发布百姓各安其业，将士不得扰民的严令。大都之战，百姓没有受到惊扰，街肆秩序井然，充分显示了徐达治军法令森严。可是，他的严明法纪，却遭到了许多将士的反对。
哼！费尽千辛万苦，终于将胡元的都城夺到手，这是多么大的功劳？不准骚扰百姓也就罢了，凭什么连皇宫都不准迈进一步？宫内珍宝如山，美女如云，谁不想捞到几样，享受一番！就是到里面开开眼，弄个宫女抱一抱，摸摸手，亲个嘴也好呀。可是，宫门上锁，重兵把守，谁也休想沾着边儿这不近人情的徐达！
别的将士不满，只能是敢怒而不敢言。征虏副将军常遇春却忍耐不住了。
在此之前，他就差一点跟徐达吵翻。当得知元顺帝逃出大都时，常遇春要带一支精锐骑兵出关追赶，但遭到徐达的拒绝。他严肃地对副手说：“皇帝在汴梁曾经明谕过：‘元运已袞，必将自灭’，只要坚守城池，防止鞑子来犯就可以了。况且，到无边大漠去追寻几个逃亡的人，无异于大海捞针。我们的将士来自南方，不习惯北方恶劣的天气和难行的沙漠，万一困顿在那里，如之奈何？”
“我等身为将帅，岂能怕劳什子风沙大漠！”常遇春振振有辞，“再说，不趁着野狼受伤的时候穷追猛打，等到他养好伤、硬了筋骨再打，可就不这么容易了。”
“常将军，皇上的旨意，谁敢不遵守？我徐达，可没有那份胆量！”常遇春自然也没有违抗皇帝圣旨的胆撒，只能把气憋在肚子里，悻悻而去。现在，徐达亲自部署封锁皇宫，任何人不得进入一步，便认为这是徐达为了向皇上邀功，故意跟将士们过不去。这位嗜杀好色的骁将，早就打算进了大都，先挑几个绝色的宫女，好好享受一番。不料，迎头撞上了徐达的封宫令！这明摆着是跟自己过不去。于是，常遇春骑上马去找徐达理论。
“大将军，你派兵把皇宮看得紧紧的，不让弟兄们近前一步，这是为什么？”常遇春气势汹汹地质问。
“害怕里面的古玩珍宝遭到破坏呀。”徐达从容地作答。
“遭到谁的破坏？”
“咱们的人呗！”
“怎么？将士们出生人死得来的战利品，成了你一个人的东西？”
“哈哈，常将军误解了。你认为，是我徐达贪恋里面的东西才下令封
锁的？那是皇上的重托呀！”
“强词夺理！”常遇春狠狠跺地，声色倶厉，“哼！不准出关追鞑子，你说是皇上的旨意，试问，封锁皇宮也有皇上的谕旨？皇上在哪儿说过那样的话？只怕是你大将军自己的主意吧？”
常将军，你想过没有？胡元统治中国近百年，宫里珍宝无数。作为攻城将士，我们只有看守好的责任，并无处置的权力。须知，里面的一碟一碗，都是大明朝的物品。我们怎么能……”
“好。”常遇春粗魯地打断了徐达的话，“就算里面的宝贝都是大明朝的东西。可那些妃子、宫女呢？都是他娘的鞑子玩过的破烂货，你也给大明皇帝留着？”
徐达知道，他的老同乡朱元璋，跟常遇春一样好色。他何尝不想，把那些有家可归的女人放走，无家可归的任凭将士们挑选收留。可是，徐达清楚记得，打下江州和攻下苏州时，朱元璋都从两位帝王的嫔妃中挑选了几十名女子。现在打下元朝的都城，这里的美女更是数不胜数，岂知他不会再挑一批？倘若轻易地放走，或者让将士们占了先，一旦怪罪下来，可是吃不了兜着走。徐达岂敢造次1他只得耐著性子做部下的工作。
“常将军，那些女人就是要分配给将士，也要等到……”徐达差一点说出“等到皇帝挑完了再说”，急忙改口道：“也要等到皇上示下呀。放心吧老弟，到时候，一定让你率先挑个够。如何？”
