有一种海洋生物，它的重要性，在历史中占有一席之地，这就是大海草（泡叶藻）。在火地岛的沿岸和海峡里，从低水区到深海，这种生物长在每一块的岩石上。我相信，在比格尔号和冒险者号航行途中，没有哪块露出海表的石头不被这浮游生物覆盖着的。船只穿行于这片风浪之地时，显示出它确然有用。它确实救了许多将要触礁的船只。在西部大洋的高风浪地区，也可以看到这茂盛繁密的大海草，对于我来说，这也是我的少数惊讶之一了。即使西部大洋岩石是如此坚硬，也没有石头能够抵御大海草的入侵。它的茎是圆细光滑，很少有直径超于1英寸的。
一些大海草集中在一起能够浮起它们粘附着的很大的松散石头，在海峡内陆，它们附在石头上。而一些石头是如此沉重，当它们被拉出水面，很少能有单个个人把它拉到船上。
库克船长在他的第二次航行之旅说，在凯尔盖朗群岛这植物从24英尺水下长出，"它不直直长起，在底部非常弯曲；在水面会延展几十英尺。我可以证明一些可以从60英尺底下长出。"就像库克船长所说的，我想象不出还有什么别的植物的茎能长出360英尺。费茨·罗伊船长，发现它从45英尺水下上长。这大海草草床即使没有很宽宽度时，也会成为天然的防波提。在敞露的海港，看波浪从宽海里涌过凌乱的海草，降低浪高，变成静水，这是挺有趣的一件事。
那些以大海草为生的生物，数量很大。一些这样的动物可以说是这些海草的寄生物。几乎所有的叶子，除了那些浮在表面的，被白色珊瑚线厚厚包裹。摇动虬结纠缠的根部，一群小鱼、贝壳、乌贼、螃蟹、海蛋、海星，会统统跳出来。每次去看大海草，我从不会发现不了具有新奇构造的动物。我仅能把这南半球的海洋森林和热带雨林做比较。如果一个国家的森林被毁掉，
我不认为这造成的动物灭绝会比毁掉大海草造成的动物灭绝得更多。大海草的叶子是无数鱼类的食物，没有这些大海草，这些鱼儿就不能找到食物和庇护所，如果成群的鱼灭绝，那末鸬鹚和别的食鱼鸟、水獭、海狮、海豚不久也将灭绝；最后，火地岛的野蛮人，这块土地的凄惨主人，他们将不得不更经常地人吃人，引起人口数量减少，到最后可能完全消失。
