宝钗笑笑，道：“我们也过去吧，别让太太等久了。毕竟我们……唉……”香菱点头。两个人正想往前走，只听一个声音道：“宝姐姐，求求你，救我一救……”
宝钗和香菱担心贾雨村夫人寻找，就要回观花亭。刚转过身去走了几步，就听有人喊道：“宝姐姐，快救我一救。”宝钗香菱同时站住了，回过身来，竟是探春。只见探春高耸的发髻，上面戴着一朵大红杏花。插着两支明晃晃的金步摇。两只耳朵戴着两个大耳环，项上戴着璎珞。一抹抹胸上面绣的青枝绿叶的杏花，一件粉色薄纱小衫算是遮住了雪白的膀子。两臂挽着一条一丈多长绸带，腰间紧束腰带，上面竟是挂了一圈的铃铛，系着粉色纱裙。看到探春这个模样，宝钗心里浮起一丝鄙夷，果然是个下贱坯子，这样一打扮，竟完完全全变成了青楼女子。
还没等宝钗说话，香菱脱口而出，道：“三姑娘，你，你怎么这样打扮？”看香菱喊出来，宝钗也没有办法，只得道：“三姑娘，喊住我们有事吗？”探春哀求道：“宝姐姐，我知道你历来是个大方的，宽厚随和，落落大方，不比那林姐姐尖酸刻薄，小性不能容人。宝姐姐，今天我好容易看到你了，我求求你，看在以前的情分上，你就行行好，将我赎了出去，就是给你当个小丫鬟我也是心甘情愿的。”
看着探春的样子，要说宝钗一点不辛酸也是不可能的，毕竟以前在大观园里，探春和自己算是好的，和那湘云一起，每每向着自己说话，在老太太面前，在太太面前，可是没少说自己的好话，虽然说老太太是亲戚情分，那湘云只要自己给她一点关爱，她就把心都能掏出来给自己，这位三姑娘也是为了讨好太太……她的嫡母，才和自己好的，也才和自己成了好姐妹的。
想到这里，宝钗暗叹口气，要说当年大观园里和自己真心好的，真心把自己当姐姐的，恐怕就是那个林姑娘了。可是自己千错万错，不该伤了她的心，虽然在她被逼婚的时候自己也为她说了话，可在平时，自己也是话里话外伤她的。后来自己成亲了，一个是为了和宝玉更加和睦相处，另一个也是自己知道，林姑娘不会再成为自己的劲敌。是以和她的关系倒是好了不少。可惜，一切都太晚了。自己终于是失去了林姑娘那样一个知己。
想到这里，眼神黯淡了下来。探春说的什么，她竟是没有听到。这时香菱道：“宝姑娘，三姑娘和你说话呢？”宝钗这才回过神来，道：“三姑娘，不是我不帮你，实在是我帮不了你。第一，你是太后亲自下旨打入贱籍的，如果没有太后的懿旨，任何一个人也不敢赎你出来放你走的。第二个，现在的荣国府宁国府早已经灰飞烟灭了，所有的人都被卖为奴。就连老太太都被史家买了回去，却是不敢当老祖宗孝敬着，只能粗茶淡饭的，不饿着不冻着就是了。”
探春道：“我却不信，难道贾家真的就没有无罪之人吗？二哥哥是没有罪的，兰哥大嫂子都是无罪的，为什么都要被卖为奴？这还有公理吗？”宝钗淡淡一笑，道：“公理？什么是公理？欺行霸市，欺男霸女，侵占他人财物，诬良为盗，逼良为娼，这难道就是公理吗？更何况，比起伤害皇嗣，那些都是微不足道的。三姑娘，如不是你们痴心妄想，一心要攀富贵，算计西宁王府，算计林姑娘，你们怎能得了这么大的罪过？”
探春道：“那也是人之常情。林姑娘容貌丑陋恐怖，那忠孝王岂能不领娶王妃，更何况皇上也有旨意，难道皇上也错了吗？”听了探春的话，宝钗道：“三姑娘，我知道你吃了很多的苦，可是即使吃了那么多的苦，你还是这样的冥顽不灵，想不想是人家的事，做不做是人家的事，你们何苦去惹是生非。那林黛玉是什么人，其实你们能够轻易算计的。贾探春，你还真糊涂的可以。”
听了这话，探春自是不服。道：“这些不说，你救我出去有何不可，看你们现在的身份也是可以的。”听了这话，宝钗苦笑：“三姑娘，我是被贾雨村的夫人买回去的，就在上个月，那雨村大人见我姿色还算可以，处事也大方得体，那夫人也爱我稳重，索性就收了我，名为侧室，也不过就是一个姨娘。这香菱，不，今天应该叫她英莲姑娘，本是夫人的旧识，失散多年，偶然得遇，两人结为姐妹，现在我也要尊她一声姑娘。三姑娘，我这个身份，哪里有能力救你呢？别说无法赎你，就是皇恩浩荡，免了你的贱籍，以你这样的身份，又到哪里安身呢？”
探春道：“我就不信这普天之下就无我的落脚之处，失德女子多得很，就是那林黛玉不也是一女三聘，毁尽了名声吗？为什么她就能如此的风光？”宝钗冷笑道：“三姑娘，原来你还是这样的懵懂。你在那笙箫管乐之余，卖笑献媚之外，用你那脑子想一想。那林姑娘何时进了你们的算计了。你们，包括老太太都被她唬了去了。自己还拨打得好算盘呢？”探春听了这话，倒是愣在那里。
宝钗笑道：“当初我被你们府里设计，成了贾宝玉的侧室，我没有林姑娘的破釜沉舟的决心，也没有毁容自戕的决绝，想到这里，我们确实没有林姑娘那份把生死置之度外的勇气。想当初，我忍辱成了你们家的奴才，今天我还是这样一个尴尬的身份，‘万事艰难唯一死，伤心岂独息夫人’，但是林姑娘就能就敢，也是她对这个世界再无一点的留恋，所以她将自己放在一个绝地，置之死地而后生。她用她的死、她的血、她的花容月貌换回自己的清白，也申诉了自己的冤枉，为自己出了十年的怒气怨气。今天我试探了她一下，她竟是如此的绝情，倒是我心中的林姑娘。”探春道：“左不过就是无情的人，古语说，以德报怨，不管怎么样，也是我们府养大了她，她就不该置我们于不管。”宝钗笑道：“三姑娘，《论语》中说，或曰：‘以德报怨何如？’子曰：‘以德报怨，何以报德？以直报怨，以德报德。’圣人尚且如此，何况我们。林姑娘这样做，又有何不可。贾探春，说我心冷，我却对一些事情还有期望，所以我无法做得干净。可林姑娘能，你没有任何的资格去怨恨林姑娘的，你说林姑娘恩将仇报，可是你呢，仅仅为了让自己过得好些，就置于自己的生身母亲，亲生弟弟于不顾吗？那可不是什么恩德，而是给了你生命的人。三姑娘，你又有什么理由去说别人？”
