一个人要善于在左左右右的复杂关系中，找到自己的安全点，换言之，即要权衡左右关系，才能找到不败的安全点。
提起刘墉的父亲刘统勋，似乎人们脑海里马上闪现出一个嫉恶如仇的清官忠臣形象。其实，这仅仅是从表面上看问题罢了。因为在封建社会皇帝一个独裁的情况下，一个大臣无论你多么能干，即使你有通天的本事，如果处处与皇帝对着干，老是逆龙鳞，其下场不仅好不了，而且你的官也不可能当长。
刘墉之所以能够在官场上左右逢源，得心应手，除了从刘统勋身上学到了嫉恶如仇的正直之外，更从刘统勋那里学会了方正圆滑、明哲保身的湖涂为官之道，这才是他受益最大的秘诀。
在乾隆皇帝的眼里，刘统勋是个才品兼优的清官，也是个不辱皇命，与君一体的能臣，也正因为如此，他才能在众多汉官中脱颖而出，官拜东阁大学士，直至出任领班军机大臣。其最主要的原因，就是刘统勋精于方正圆滑、明哲保身的糊涂为官之道。
刘统勋的嫉恶如仇、对皇帝忠贞不二无人可比，否则他也不可能被乾隆帝打破汉人不能居军机大臣首席的惯例，并且在死后被称为“真宰相”。据《清史稿》记载：“统勋岁出按事”，著名的如广东粮驿道员明福违禁折收钱粮案，云贵总督恒文、巡抚郭一裕借上贡之名勒索属员金钱案，山西将军保德侵吞钱粮案，江苏布政使苏崇阿误论书吏侵蚀库帑案，江西巡抚阿思哈收受贿赠案等。几乎乾隆中期有关地方大吏贪赃枉法大案，无不由刘统勋负责审理，足以证明乾隆帝对刘统勋的信任和寄予的厚望。
当然，刘统勋的嫉恶如仇是与对皇帝忠贞不二紧密相连的，也就是说他的好恶标准，完全是以皇帝的喜好为转移的。甚至为了不惹怒龙颜，刘统勋不惜牺牲他人的利益，这就是“方正圆滑，明哲保身”糊涂为官之道的精髓。
乾隆二十八年（公元1763年），癸未科新进士褚筠心和董东亭因向刘统勋求情不成，反而受损，就足以说明刘统勋明哲保身。
褚筠心和董东亭本为该科一榜中的巨擘，诗文、书法皆冠于一时。但二人惟恐殿试不得前列，于是，董东亭找到了主考大臣刘纶，褚筠心则到了同为主考的刘统勋。
刘纶，江苏武进人，乾隆元年（公元1736）以廪生举博学鸿词科，试第一，登入仕途，而后即以才能和品学官阶累迁，卒至文渊阁大学士。刘弦因与刘统勋同为乾隆帝赏识和选拔的得力大臣，又因与刘统勋同样清廉刚正，所以，两人被时人并称为“二刘”。为了加以区分，山东人刘统勋被称为“东刘”，而江南人刘弦则被称为“南刘”。据时人所言，刘弦赋性之洁、为人之正，丝毫不在刘统勋之下。
一次，侍郎王昶充军机章京，因有争奏，具草后，连夜奔赴时任军机大臣的刘纶府第。时值严冬，寒气袭人，刘纶亲自操笔为王昶点定后，即唤家人准备酒菜，然而其厨内支空之无食，仅有白枣数枚作下酒菜。
但作为大臣而言，精通明哲保身之道的刘纶，除了清廉之外，尤以谨慎公正得人心，他不止一次地出了任科举考试官，曾言：“衡文始难在取，继难在去。文佳劣相近，一去取间，干我甚易，独不为士子计乎？”所以，凡是由他审衡的士子文章，总是反复比较，衡鉴甚精，以求不失于公正。
现在，褚、董二人为了殿试顺利过关，找到了这两位精通明哲保身的大佬，实在让他们为难，本来，如果不找的话，两人肯定是位列十名之内，但现在既然找到了，如果再将此二人为榜首，“二刘”均担心于自己的清誉受损。于是，一向标榜惟才是举的“二刘”，采取了方正圆滑，明哲保身的糊涂之道，即二人均不得入前十名，最后的结果褚卷名列第十一，董卷第十二，褚、董二人不但营求未成，反而因之受累。
时势变迁，事物的发展也随之变化，因则对策也要随之改变，这是方圆高手最明智的保身之道。
