早在13世纪前后，中国就已流行一种和现代高尔夫球非常近似的运动——捶丸。它由击球的“步打”发展而来，宋元时期正式称为“捶丸”。
“捶丸”，是我国古代的一种击球游戏，是由唐代的步打球发展而来。
捶丸游戏盛行于宋、金、元三代，上至皇帝官员，下至凡夫走卒，对此游戏都乐此不疲。《宋史礼志》记载，每年三月，宋太宗都要亲自主持仪式，组织朝廷官员和艺人们参加。元人所著《丸经集序》中记载：“宋徽宗、金章宗皆爱捶丸”。有这些皇室贵族的带领，捶丸在民间也广为盛行。元人杂剧《庆赏端阳》中也有道白：“你敢和我捶丸射柳，比试武艺吗？”当时捶丸风气之盛可见一斑。
元代初年，捶丸运动已经有了比较完备的比赛方法、场地设备和器具规格以及赛球队则，时间比英国的高尔夫球竞赛规则的确定时间早472年。元世祖时期，有一个署名宁志的老人，把上述内容写成了一本书，名《丸经》，全书目录有三十二章，内容从捶丸比赛规则到挥杆要领，从球棒的制造到场地如何保养无所不及。《丸经》的序言就提到，捶丸运动是“卫生之微奥，而训将练兵之一技也。”既可“养其血脉”，又能“怡怿乎精神”，达到身心健康。捶丸心不能急，意不能躁，需要保持良好的心境，可使血脉流通，四肢舒畅。作者宁志老人八十高龄仍身体健康，头脑清晰。在六百年前，就能如此科学地认识体育运动的价值，这是对我国体育史的极大贡献。
捶丸用球，一般用赘木制，这种赘木就是树身上结成绞瘤的部分，纤维绞结紧密，十分牢固，久击而不坏。除了木制以外，也有用角骨制成的球，范仲淹的外甥幼时就爱击角球，这里的角球就是捶丸。
捶丸要求地形有凹、有凸、有峻、有仰、有阻、有妨、有迎、有里、有外、有平的园林为场地，除了利用天然山坡打球，也有人在平坦的草地上，在草地上人们会人为地设置些高低不平的障碍。而高尔夫球场也要求有平坦的地形，还要有凹凸粗糙不平的地段，再加上沙洼地、水沟等障碍物。因此，从捶丸同高尔夫惊人的相似这一点看，二者显然具有源与流的关系。
山西省洪洞县广胜寺水神庙壁画中有一副描绘捶丸运动的图画：在树石与云气之间的平地上，有两位身穿朱色长袍的官员，每人右手都握着一支球杖，身前各有一个小球，左边的那位官员正俯身作出击打姿势，右边的那位官员则蹲下注视前方地上球窝，稍远处有两位侍从各持一棒，棒端为圆球体，居中者伸手向左侧击球人指点球窝位置。画面真实生动地再现了元代捶丸比赛的场面。据专家推断，此图完成与元泰定帝泰定元年（1324年）。
金、元以至明初，捶丸十分盛行。清军入关后，兴起了新的体育活动，捶丸便从史籍中销声匿迹了。
延伸阅读
捶丸比赛规则
比赛时，既可分组，曰“班”，曰“朋”；亦可不分组，各自为战。以参加人数多寡，又分为大会、中会、小会、一朋、单对等。10人、9人为大会，8人、7人为中会，6人、5人为小会，4人、3人为一朋，2人为单对。
比赛前各到“关牌”处领筹。筹又叫牌，每人5筹。捶丸时，每人三棒，三棒均将球击入窝中才能赢一筹，所赢筹由输家给。根据筹之多少可分为大筹（20）、中筹（15），小筹（10）。比赛以先得以上各数为胜。
此外，还有一系列惩罚条例：不许换球，不准重捶，犯者本人及同组皆输。不许为他人指示地形，犯者输。借棒与他人，借他人球者为输。替他人击者输双筹。打在窝中用棒拨丸而击者输。如先有人在第二棒时将丸打在窝边，若后来人故意捶丸撞该球者也为输。凡此种种，输方出筹，赠与对方。最后，以得筹多少分胜负，并以筹为据得奖品。
