宋家灰姑娘们的机会来了。
她们本来不准备嫁人的，起码长姐若莘、二姐若昭是不打算结婚了，其他小的还没长成，轮不着她们自己站出来说话。当地风俗崇尚儒风，天子朝廷又提倡礼法，她们不嫁人并不是要胡作非为，而是要著书立说，显名扬亲，这就恰好暗合了父权社会的主流价值观念——父母、家族和风俗都是默许而支持的。
但是，即使时机来临了，事件的发生还需要一个契机、一个导火索、一把扭开那道门的钥匙。宋氏灰姑娘的飞跃，在于一个男人——昭仪节度使李抱真。
看过《五女拜寿》这出戏的人一定知道郭子仪，他几乎是被誉为重缔唐王朝的巨星级大将，可惜安史之乱平定之后，因为功高盖主一边歇着去了。后来藩镇又动乱，他再次被请出为帅，而出这个主意的人，就是李抱真。
当唐将仆固怀恩拥兵不朝，在汾州反唐时，李抱真对当时的代宗说：“郭子仪领朔方（今宁夏灵武南）军民多日，人多怀念。仆固怀恩欺骗他的部下说：‘郭子仪已被宦官鱼朝恩杀害。’如果恢复郭子仪官职，可以不战而胜。”于是皇帝最后采纳了他的建议，终于平定了仆固怀恩的叛乱。
此人在德宗在位时出场机会更多，率领自己培养起来的“昭仪军”为平定藩镇叛乱立下汗马功劳，史称“沉断多智计”，是个有勇有谋的干将贤臣。可惜，晚年大兴土木，沉迷方术，成仙得道得妄想成狂，坚持服食丹药。在吃了两副丹药以后，腹坚不食，于是道士又给他服了泻药，总算救了回来，但是他说：“垂上迁，何自弃也！”（眼看即将得道成仙，怎么自己放弃呢！）于是又吃了三副，就这样坚定不移地把自己毒死了。
我们且不管历史所演绎的诸多荒谬，只要不影响我们的女主角出场即可。那是宋氏姐妹正以才学闻名于外，而这把“钥匙”又是那种“闻有一善，千里追之”的类型，并且忠心爱君，知道皇帝喜欢什么、需要什么。因此，贞元中，他以才学为由把这几个平民女子举荐给了德宗。
