一次，慧远禅师出门远行。在路上，他遇见一个很爱吸烟的行人。他们一同走过很长一段路后，一同坐在路边休息。那个行人给了慧远禅师一袋烟，慧远禅师很高兴地接受了这个行人的馈赠。
不久之后，慧远与那个行人分手朝各自的目标前行。慧远禅师边走边想：烟这个东西真的是很令人舒服，但它肯定会打扰我的禅定。于是便把手中的烟管和烟袋都扔掉了。
过了几年之后，慧远禅师又迷上了《易经》，一整天一整天地在看这本书，思考上面的内容。不久后，他想：易经占卜固然准确，但如果我沉迷此道，怎么能够全心全意地参禅呢？于是，自此后，便再也不接触易经之书了。
后来，慧远禅师又迷上了书法，他每天钻研，竟然小有所成。有几个书法名家都对他的书法赞不绝口。
但对于这样的成绩，慧远禅师又一次想道：我又偏离了自己的正道，再这样下去，我虽有可能成为一名书法家，但肯定成不了禅师了。此后，他一心参禅，放弃一切与禅无关的东西，后来果然成为一位禅宗大师。
做事有目标固然可贵，然而能够自始至终，能够始终如一，坚守一个目标，并坚持下去，并且能够及时果断地改正一些与自己目标相悖的做法则是更可贵的。而这也是做好事情，取得成功的最佳方法。
