再者黄河沿岸家兄已查看一遍，心中有数。而江南之地，如今孙弘甚是艰难。然则江南富庶，国用半数以上仰江南，却一直难得信臣。如此江南之富流于私家，民不得善养而县官不得其利。而如金陵四大家取不正之财，用于骄奢淫逸，朋党比周，又或是如之前一般，用于谋逆。如此则如养贼无二。
前者闻刘御史首倡，劝勉忠顺亲王，亦难免有养虎之患，为今之计，不如将臣外放。若能与孙知府互为膀臂，则江南之财可图，江南之民可安，而国用亦将富足。便是北方有危急，亦能救助。臣细思之，孙弘在广信府，臣莫若至两江等地，互为犄角，如此甚便。且臣若外放江南，则朝中之人，必以为谋利而去，家兄在朝必能稍缓。”
皇上思虑许久，觉得如此亦不失为良策，虽觉得可惜，到底暂时并无妥当之人。江南确实一直皆是心腹之患，积弊日久，难以猝改。徐利果断决绝，智勇双全，倒是可为一试。皇上问道：“你有何请求？”徐利笑道：“回皇上，盐铁之利最大，铜铁，在广信府，盐，莫过于扬州。”皇上笑道：“你也看中巡盐御史了？确是个要职。只是此职只管盐政，获利虽大，却难顾其他。”
徐利道：“回皇上，其实不然。所谓打蛇七寸，擒贼擒王。盐利既大，必牵涉甚众。若皇上上施恩威，臣下抽柴薪，不惧其不服。若是没了盐利，许多事情也就做不成了。且臣势单力孤，若得高位，反不稳。得此位，上有皇帝天威，下离百姓颇近。所有牵涉者，又能摸弄明白根底，亦未尝不是为将来打算之意。”
皇上无话可说，直接下旨，原巡盐御史调任他职，调原户部郎中徐利任巡盐御史。隔日又下旨河南知府徐德任职一年，劳苦功高，提调入京，授丞相府长史，位正二品。徐利接到圣旨，立刻离京，不待众人拜贺，免得应对。徐德接旨后即刻进京，不曾歇息，即进宫面圣。
皇上亲自起身迎接，徐德大礼拜过之后，皇上道：“徐爱卿辛苦了。”徐德回道：“回皇上，为民请命，不敢言苦。”皇上问道：“爱卿奏折里说河南府已经有人代行监督。还请说明。”徐德道：“回皇上，几月前臣巡行黄河沿岸，发现一人，带回府中试用，此人竟应对从容。此番正待奏明圣上，求皇上恩典。”
皇上道：“爱卿不妨说的明白些。”徐德道：“回皇上，此人乃去年恩科举人，因去年蝗灾，家贫无以进京都赴考。才学却是极通。试为臣监河南府三月有奇，并无错漏。臣斗胆以身家性命作保，保举此人。”皇上道：“丞相负察查举荐之责，爱卿以后为丞相长史，当多察贤良。若果有称职者，破格一用又何妨。”说罢即刻下旨，命此人以举人试守河南府一年，考功优良者就地授职不疑。
徐德替那人叩谢皇恩。又行礼谢过黛玉，又恭贺皇上大喜。想起黛玉，徐德很是想见见她，只是不敢开口。皇上见其迟疑，便问他。徐德道：“回皇上，臣举自垄亩，受林姑娘深恩，欲当面致谢，敢请皇上开恩。”皇上笑道：“朕这个妹妹，当日灾除行赏时，跟朕只要一样赏物，爱卿猜猜？”
徐德虽听徐利说起过黛玉在皇帝更前如何受宠，到底未曾亲见，此时见问，不知如何答，过了许久，方回道：“回皇上，不会是河南府大印吧？”皇上闻言击案大笑道：“爱卿果真识人，你们不过几面之缘，何以能猜到？”心下很是不爽，妹妹的心事他都时常猜不到，别人却一猜就中。
徐德笑道：“回皇上，林姑娘仙资慧质，断不会为自己谋利。臣起自垄亩，皇上必不肯凭他人一言而毅然下旨授臣之职，除皇上相信林姑娘外，定是姑娘另有所求。”皇上道：“爱卿为何有此一言？”徐德跪地道：“臣万死，今日河南府监守乃恩科举人，皇上犹不肯授职，遑论臣当时不过一布衣而。”
皇上顿时变色，甚是不悦，过了良久，方道：“爱卿起来吧。朕虽手握天下权柄，然则时时担忧不安，唯恐稍有差错。”徐德不起来，磕头道：“臣万死，子曰‘名不正则言不顺，言不顺则事不成’。今皇上欲其以秀才之名行知府之实，恐其下不服，又如何能成其事？皇上即已授臣为丞相长史，则臣当为皇上察贤良、举秀才。今既得秀才而皇上不任用，是不信臣也。若皇上以臣为不可信，则不知皇上可信林姑娘？臣虽不才，察查之能不敢比林姑娘，然则此人已守三月而有功，为何尚不能信用？臣惶恐。”
皇上默然，良久不语，徐德犹跪地不起。皇上说道：“爱卿起来与朕一同去看看妹妹吧，你也好久不曾见她了。”徐德无法，只得起来，皇上命人去告诉太后设宴。
黛玉如今在长信宫，因皇后礼仪众多，皇太后又怕她累了，故而将傅姆及四个嬷嬷、太常寺等有关人都叫来，每日给黛玉讲一些儿，慢慢的学着，自己又给她教些各种窍门。黛玉如今已经渐渐明白皇上对她并非完全兄妹之谊，原是要她做这么多累人的事情的，有数不完的祭祀、朝觐、宴会等等等等。
皇上如今每日都过来用膳，因两仪殿离长信宫远，故而总是要等很久才能用早膳。太后与黛玉总是得吃些点心才好。每每用膳时皇上还是要盯着黛玉吃饭，将黛玉羞的总是吃不好，后来只得作罢。如今也不肯皇上碰她，便是说话，也是离着三尺远客客气气的说几句，且多半是皇上说三句，黛玉应一句。日常若是遇见宁公主及几位妃嫔来给太后请安，太后皆让其暂按姐妹行礼，日后再行大礼，倒是将吴贵妃给气走了许久不来。
这会儿听得皇上又要来，黛玉已是累了，便想吃些点心，皇太后笑道：“皇上一会儿就来了，你这会儿吃点心，一会儿又不肯好好吃饭。”黛玉嘟喃道：“哥哥为何不在嘉德殿吃饭，总要来这里。”皇太后笑道：“那还不是想看看你，你是他的心肝儿，没了便什么都不成了。”黛玉如今在太后跟前也害羞，听得说起哥哥更是害羞，撅着嘴至一边儿饿着去了。皇太后见黛玉似乎是累坏了，又不忍心，忙叫人送了些点心来，亲自喂了黛玉吃了。
刚吃完坐下歇息了一会儿，太监来回皇上已经来了，皇太后便领着黛玉往外殿走去。几人见了，徐德忙跪地给皇太后请安。黛玉见了哥哥如今也是每每要行礼，却被皇上拉住，后来为了不让他动手，便只是轻轻一礼而已。饶是如此，皇上还不大愿意，到底被皇太后给劝住了。徐德给皇太后行过礼，又要过来给黛玉行礼，黛玉不肯。
皇上笑道：“妹妹就让他行个礼吧，他一会儿还有事情求你，也好让他求的安心些儿。”黛玉道：“徐大人又有何事求我？”见了徐德本是很高兴的，奈何皇上及太后在，她最近又总是受那些礼教，很是不舒服，故而也只能轻描淡写。徐德见了黛玉，原也是极高兴的，此番如此，徐德跪地道：“臣见过林姑娘。恭祝林姑娘大喜。”黛玉听得此言，更是羞红了脸。
皇太后见状，忙叫徐德起来。徐德却不肯起来，叩头求道：“姑娘当日真心为民，实意待臣，干脆利落，不知此番为何如此扭捏？若是为人情之故，切不可如此。良善坦率，真性情也，礼仪虽教化万方，却是教化愚夫愚妇之用，非圣贤之用。切不可因礼仪而移性情。再者，今臣进京，河南府由去岁恩科秀才暂时监管，臣试其三月，可守，特奏请圣上裁夺。”
皇上及皇太后见他一见面就提这些事情，皆有三分不悦，倒是黛玉过去扶他起来，脸露戚容，答道：“但凡贤才，不问出处。大人当世伊尹周公，如此之事，大人定夺奏明即可，不知为何再三？”徐德见黛玉难受，便说道：“礼，乃为教化万民，并非束缚人性。姑娘聪明贤良，为何有今日之故？若为皇后礼仪，臣窃非之。”
黛玉听了他说的，很是受用，看了他很久，方笑道：“你弟弟就不像你，不爱谏诤。我却喜欢，子曰：‘危而不持，颠而不扶，则将焉用彼相矣’。只知道低头苦做两件事情有何用？守着那些破礼有何能？河南知府，一秀才足矣。将你放在那里，岂不大材小用？又皇后那么多礼仪，事必躬亲，岂不累死我，我又只能忙于做那些事情了，若是如此，还要我做皇后做什么？找个爱做的做去。”
徐德笑道：“如此才是姑娘的性情。天下之事，当天下人共为之，贤能各处其位，人各尽其才，方能成就大事。许多的事情，既要将相，则让将相为之即可。何必累的满头大汗愁眉苦脸的？经年不见，臣还以为姑娘将为皇后，与臣摆谱呢。”黛玉听到此处，高兴的大笑起来，又故意板着脸道：“你也就高兴这些日子罢了。”
