宝钗闻言大吃一惊，心下盘算起来，面上却笑应道：“倒也是，宝兄弟也很该娶亲了。人家这么大年纪孩子都有了。”一边儿帮着贾蓉媳妇儿预备好四色谢仪，贾蓉媳妇儿便千恩万谢的赶忙出去了。那媒婆见了谢仪，推让了好几回，方眉开眼笑的收了。又吃了几口茶，说了几句闲话，方高高兴兴的走了。
这里媒婆才走，却见贾环兄弟叔侄儿几个回来了，一进门高兴的冲着赵氏道：“二太太快去预备赏银，一会儿报喜的许是就该到了。”赵氏李纨刚忙完一事，心下轻松了些，此刻见了贾环等，又听说有报喜的，定是谁考中举人了。一下子合宅欢悦起来，李纨亲自去预备赏银，赵氏拉着贾环忙问是谁高中了，情形如何，一边儿贾政也闻言到了正房来。
贾环高兴的给几位长辈行礼道：“回老爷、大太太、二太太，兰儿与菌儿高中了。此时学正估计正在路上来报喜呢。”众人一听皆很是高兴，一次能得中两个举人，果真是老天有眼，祖宗积福。从此后贾家又可以扬眉吐气了，且真正可以做个书香门第，从此便不用低人一头了。一同回来诸人皆给家中诸人行了礼。
贾政高兴的拉着贾兰与贾菌道：“倒是你们两个小的争气，总算给祖宗挣了脸了。快去预备预备，告祭祖宗，再去给老太太上香，还有珠儿。你们快去预备酒席，家里开三日席面，好生庆贺一番。”众人领命皆各自忙开去了。赵氏拉着刚进来的李纨道：“珠儿媳妇总算熬出头了，兰哥儿如今中了举人，金榜题名亦是指日可待的。”
李纨闻言愣了一会儿，方眼抛热泪，看着跪在跟前的贾兰道：“兰儿，你且跪着，为娘的有几句话交代你。第一句，你要记得在狱中皇后娘娘是如何百般照顾的，还能让你继续读书，丝毫不曾落下功课。人最要记得落难时真心帮你的人，这是良心。第二句，你要记得家中为何会有今日，守得富耐得穷，坐得正行得端，且不可辱没祖宗。第三句，切记忠事朝廷，孝顺亲长。忠孝不能两全时，以家国天下为重，此乃大忠大孝。”
贾兰听着李纨之言，磕头应了，复又热泪盈眶，应道：“儿子谨遵母亲教诲。儿子定不负母亲之言，定要为母亲赢得个诰命回来，酬谢母亲养育教诲之恩。”李纨扶起已经与她一般高的儿子，仔细看着他，如今也长大了，很是欣慰的点点头。贾政道：“珠儿媳妇所言极是。兰哥儿日后要做个清明之人，不可再行昏乱。”
众人交代完毕，外面送喜报的也来了，贾环留下众人吃了会儿茶，酒席也备好了，许多人皆吃醉了方散。厢房里李纨对着赵氏道：“如今只有兰儿与菌儿中举，别个怕是心里不安，该当给各人皆备下一份礼物才是。前些日子中秋都不曾团聚，不如回过老爷，众人团聚一番。”赵氏道：“这事儿你放心。环儿也替兰哥儿他们高兴，我自当好生教导他，不会有差池的。至于团聚，老爷今日不是已经让连着欢宴三日吗，如此尽够了。”
一连三日，果真是举家庆贺，好不热闹。贾政赵氏更是告诫子侄，要更加发奋，切不可妒忌眼红，误人误己。那几个原本心存芥蒂的，闻听此言，又思及有了贾兰等带头，不说家中日后会更好，便是他们日后应试，亦能得着实惠，故而也便丢了这心思。席面虽则简单，李纨却与赵氏给合宅众人皆备了一份好礼，算是劝勉。
只是这合宅庆贺，得除去二人，即那对假鸳鸯。宝钗当日得了消息，心下便极为不痛快，回去便思量起来。当着众人庆贺之时，不过略略应付一二，皆因寻常众人亦不待见她，故而亦无人在意。宝玉亦是如此，见着两个侄子皆中了举人，心下是一如既往的失落。因着最近有了心事，故而也不太于这忙乱之时帮忙，也不添乱。
回屋之后，宝钗细心思忖筹划起来，此事如今极难周旋。头一件儿，宝玉的婚事该当由老爷二太太做主，若是果真定下来，宝玉亦不能驳回，定是要依了的。再者此时贾家风头正盛，后劲无限，前途无量。这会儿又中了两个举人，若是皇后娘娘愿意，立刻便可拜官授爵，便又可恢复往日辉煌之一二了。如此一来，求娶定是轻而易举之事，怕是有不少好人家的姑娘都挤着要嫁进来呢。
既然如此，若是娶了二奶奶，又该如何？她该置于何地？她原本就无多少胜算，好容易稳住宝玉不过是能得着一席之地罢了。只是，这又是一席怎样之地呢？有了二奶奶，她就只能做个妾室了，便是人家的半个奴仆。这该还是不该呢？若是自己不愿意，则此后便没了主意，若是愿意，又该如何打算？一辈子做小，可难以承受，便是宝玉再宠她也无济于事，当年贾政那般宠着二太太，不一样被她姨妈管的死死的？
对了，若是二奶奶如她姨妈那般死了，她不就还有机会的？虽则要费些周章，到底也算稳妥些，暂时亦只得如此了。再者便是个妾，如今家里管的公平，新来的二奶奶未必能管家，故而亦未必能拿捏她什么。更何况她还是个亲戚，贾家众人还是给她些面子的。既如此，不如就先屈就一下吧。当务之急，很该告诉宝玉，然后商议着该如何开口才是。
此时的宝玉依旧一无所知，他也没那个心思也没那个念头要去担忧此事。正如他一贯以为的，此时这般岂不挺好？夜里，床上，云雨后，枕畔上，宝钗悄声道：“宝兄弟，如此亦非长久之计，你如今可有何打算？”宝玉道：“如今这般不是挺好的吗？还要如何长久？这么下去谁都不管岂不更好？”
宝钗被噎了一下，猛咳了一下，盯着宝玉的脸，过了半晌，思及他一贯如此，也不拐弯抹角了，直言道：“宝兄弟为何还不明白，这般如何能长久？你我终究是偷偷摸摸的，前些日子众人不在，这几日忙着庆贺，待过几日闲下来，不就该注意到了？你我孤男寡女在一块儿，终究有伤风化。虽则你一直不喜那些规矩道德，只是你我既是要长处此间的，总不能太过了，否则便是如何立足亦是个问题。”
宝玉闻言茫然道：“那你说该如何是好，宝姐姐向来最是有主意的。只要能长久相处，你说什么我依着便是。”宝钗道：“我也没什么主意。只是为今之计，你我必定要名正言顺了方好。如今你年纪也大了，想来老爷太太也该为你娶亲了，若是娶了亲，你便还可纳几房妾。我又不比旁人，如今这番田地，便是能做个妾室，亦是好的了。若果能如此，你我便仍可日夜相守。待将来有了一男半女，凡事便也容易多了。”
宝玉摇头道：“如此不妥，宝姐姐这般人品，如何能委身侍人？再者有了儿女，姑娘便不成姑娘，就成了那些妇人了。”宝钗无奈的哄道：“宝兄弟倒是不用替我操心。如今家里处事公允，便是做了妾室，无非亦是这样做些活计操持家务而已。再者儿女才是终身的依靠，若是没了儿女，将来还是要依靠他人的。女人有了儿女自会别有一番模样，未必便不好。宝兄弟不如再想想，若是果真娶得好夫人，还能辅佐你长进，将来封妻荫子，亦是美事一件儿。”
宝玉看着宝钗半日，方点头应了。次日早饭后，宝玉便去与贾政说了，贾政气得差点儿背过气去。过了许久，赵氏却进来了，得知此事便劝贾政道：“不是妾身多嘴管你父子之事。只是如今宝姑娘在这里住着也没个名分。若是果真能娶过来做个填房，也名正言顺些，免得生出其他事端。再者只要正房奶奶娶好了，这偏房倒是也没人太过计较的。老爷何不顺了二爷的心？再者金玉良缘，原本当初娘娘与太太皆有此意，兴许是桩好姻缘亦未可知。”
贾政气的哆嗦道：“你好好儿一个大家公子，虽则我们如今比不得当初，怎么就沦落到要娶一个弃妇为妾的地步？便是外面多少清白的小丫头子，你随便买几个来放到房里，也比那个强些。真真是个败家子，丢人现眼辱没祖宗的不孝子。”赵氏好言劝慰了半日，贾政方叹道：“既如此，待得你媳妇儿进门由你媳妇儿做主吧。”
赵氏道：“如今二爷也没个人伺候，再者薛大姑娘亦是个知书达礼之人，不如先给收了在房里，好生伺候二爷。若是二爷从此出息了，便是将来娶的媳妇儿进了门，也该当不会挑剔的。”贾政道：“都依着你吧。这个家，我是管不了了。你只管将环儿还有兰哥儿好生盯着，不许他们学了坏，不长进。我就替贾家祖宗谢过你大恩了。”言罢果真给赵氏行了个礼。
