耕到地的另一头，众多被请来的附近的贫民农户等正在歇息，跟徐丞相等聊着近年的收成，如今的境况。当初得耕种上林苑的贫民，如今都已经过得很好了，众人很是感喟皇恩浩荡，将皇上皇后谢了无数次。这会儿又说起当地官吏来，皆一吐为快。
回头时，见到扶犁过来的亶皇子，便是都中极多的王子公孙，四五品以下文官武将，亦不曾当面清楚的见过亶皇子，那些农民，更是初窥圣颜。只见才刚还唧唧喳喳热热闹闹的众人，片刻间皆停了下来，静悄悄的，皆张着嘴、瞪着眼看着亶皇子。
亶皇子浑然不知，转过地头，又往回继续耕去。皇上与正皇子更是一心一意盯着亶皇子，唯恐他有丝毫疏漏，回去跟母后看不好交代。待得父子三人的背影渐渐远去，众人才回过神来，忙跪地叩拜不止，片刻间万岁之声不绝于耳。那些农民更是涕泪交加，如今得见圣天子，虽则皇上在前，不能礼拜，然而那浑身透露的王气，让天下为之折服。
感慨于圣子的肃然王相，感慨于皇子认真耕耘，感慨于皇上父子的默契与融洽，众人皆有些默然。看着远去高高低低的身影，想起满头大汗的亶皇子，众人心下愧疚，皆默默起身，忙去耕地去了。皇上扶着亶皇子的小犁，拉着他到一旁坐下，给他擦着豆大的汗珠，脸上堆满笑意，说道：“亶儿累不累？可还好？”
亶皇子扶着皇上的手点头道：“回父皇，儿臣还好，只是稍稍有点儿累，歇息一会儿便好了。只是儿臣心里高兴，回去总算可以跟母后复命了。”正皇子亦看着亶皇子，闻言笑道：“回父皇，不如父皇与亶儿歇息片刻，儿臣去耕一会儿？”皇上点头道：“正儿亦要小心，能耕得了多少耕多少，尽力而为即可。”
正皇子点头应了，跟着司农还有保傅等便去了。歇息片刻，皇上见亶皇子手掌发红，心疼道：“亶儿今日还是罢了。过去看看父皇耕去，边走边想即可，否则明日双手可该起泡拿不动东西了。母后看着心疼。”
亶皇子见只有一副小犁，只得作罢，牵着皇上的手往另一块地走去，一边儿说道：“回父皇，待会儿皇兄歇息时儿臣再去。”皇上看着他笑道：“够了，亶儿这么小，差不多就够了。若是有空闲，很该多想想如何劝农富民才好。各司其职、各行其道，亶儿但知稼穑艰难，百姓劳苦，就很够了。天下哪里还在乎亶儿多耕那两分地？”
亶皇子方跟在皇上后面，乖乖的看着皇上犁地，一会儿问件事情，一会儿问件事情，皇上皆应了。看着亶皇子一心惦记着如何才能多收，如何才能少劳累，一会儿又是如何才能风调雨顺，还有种什么对百姓最好。皇上时而还真是给问住了，想了许久只得道：“亶儿还是回去问母后吧，父皇看还是母后更清楚些。”
酉初刻众人回来，黛玉看着父子三人皆兴致勃勃的，很是高兴的迎进去，命人赶紧服侍几人去洗澡更衣，一边儿又命御膳房赶紧送来上好的酒菜。看着容光焕发出来的父子三人，似乎亦感染了田野郊外的春的气息，黛玉笑道：“看来你们出去亲耕很是有些功劳，人都精神了，日后很该多出去些才是。”
皇上抱着刚过来候着的昭公主，黛玉牵着正皇子亶皇子，几人一块儿去用膳。黛玉接过昭公主来笑道：“昭儿，今日皇兄皆忙活去了，昭儿可学了什么没有？”昭公主拉着黛玉的袖子道：“回母后，今日慈儿回说‘父皇’了，雍儿亦跟着‘父’‘父’的叫。儿臣教得。”
黛玉回过头来看着白露，白露笑道：“回皇后娘娘，昭儿今日果真教会慈儿了。还拉着慈儿走路，可惜她自己都走不稳，故而还是奶娘教得。慈儿放开手已经能走两步了。”黛玉高兴的点头道：“只要能走两步，渐渐的亦就快了。朕看乐儿学得亦好，过几日兴许亦会走了。你让那些奶娘都勤快些，多教教。”白露忙点头应了。
看着正皇子与亶皇子手掌皆是通红，亶皇子手中已经起了三四个水泡，黛玉心疼道：“亶儿可是累坏了？那么卖力做什么？亶儿是皇子，亲耕不过劝化之意，终究还是要靠那些农民去耕作收获的。亶儿要做得是让他们如何能过得更好，辛劳之余能得休养生息，又能在富足之后向风慕义，淳化乡里，百姓安居，天下和乐。”
皇上笑看着亶皇子，亶皇子低头应道：“回母后，儿臣谨受教。只是看着那些人劳苦，儿臣深有体会，便恨不得亦能为其分担一二。”黛玉摇头道：“亶儿如此心性，原本不错。只是上下尊卑，职责不同。偶一为之尚可，如是长此以往，未免妇人之仁。”听得此话正皇子亦跟着起来应了。皇上则点头不已。
且说仲春过后，很快便是阳春三月，春光烂漫，正皇子与亶皇子日日受教，保傅亦看管的很严，故而并无多少空闲来享受。皇上亦有许多事情，头一件儿便是春闱及殿试。如今政通人和，百姓又颇为富足，乡里庠序等又是县官供养，故而读书之人渐增。许多往常因着困厄而委身垄亩的，如今亦纷纷进了学堂，做起秀才来。故而可谓人才济济，怪道上科贾兰等又名落孙山。今科便更加谨慎小心起来，不敢稍稍大意。
黛玉倒是闲些，如今朝廷之事，皇上多与丞相等谋议，回来多半不过夜里床头与黛玉议论一番而已。后宫又有李淑妃与周昭媛帮衬，兼之本来就是人少事少，故而隔日便能往四海池去游逛一番。昭公主最是喜欢那一片竹林，好几次坐在菊园亭子内，与黛玉一块儿听着风吹过竹林的声音，极为安静。
那日亲桑祭祀回来，昭公主抱着黛玉嗫嚅道：“回母后，可把儿臣想坏了。”黛玉笑道：“昭儿想什么想坏了？”昭公主道：“回母后，三日不见母后了，儿臣望眼欲穿，望穿秋水，盼着母后回来呢。一日不见如隔三秋，三日呢，母后。三日不见了。”黛玉紧紧搂着昭公主，过了半日才笑道：“母后不是回来了，昭儿还这么想？若是日后母后有事情，昭儿可怎么办？”
昭公主摇头道：“回母后，日后母后去哪里儿臣都要跟着，可不会让母后一个人去了。儿臣要守着母后。”皇上进来一把抱过昭公主笑道：“昭儿就是不要父皇是不是？天天见父皇，偏这么想母后？”昭公主抱着皇上娇笑道：“回父皇，皇兄说儿是母后心头肉，不能离开母后的。父皇疼儿臣，亦该时常在一块儿才好。”
黛玉见昭公主叽里咕噜说了一大串，还不曾听得十分明白，却见亶皇子过来笑道：“回母后，昭儿意思父皇该跟着母后在一块儿，故而昭儿守着母后便亦守着父皇了。”皇上听闻瞪着昭公主，过了半日方叹道：“算了，谁让父皇疼爱你，听你得便是了。”
转眼便是殿试，躺在龙床上，皇上搂着黛玉笑道：“妹妹，今日殿试，却有一个是认得的，不知妹妹可要召见他？”黛玉笑道：“那么多进士，便是有一个认识的，亦不该单独召见，以免日后有人说不公允。只是哥哥说得是谁？”说罢好奇的看着皇上。
皇上原本还想卖个关子，奈何亦是守不住的，只得道：“妹妹可还记得贾兰？就是妹妹远房侄子。”黛玉听得是贾兰，吃惊的看着皇上道：“是兰哥儿？他果真高中了？若是如此，大嫂子总算是守得云开见月明，算是熬出头了。只是不知道贾家如今怎样了？上次犯下那等荒唐之事，不知如今可都改了？”
听着她话中透露出浓浓的叹息与无尽的牵挂，皇上笑道：“已经让人去打探明白了，明日找卫国公及卫国公夫人他们来一问便知。只是贾兰到底该取第几名，不知妹妹可有何旨意？”黛玉看着皇上，知道这才是皇上想说的，嗔道：“哥哥尽管秉公而已，我能能有何旨意。只是若是兰哥儿考得好，我倒是想格外召见。”
皇上点头笑道：“春闱他倒是考了个五十多名，不知殿试他考得如何。如今卷子皆在礼部，靖献王他们正在忙着审阅呢。”黛玉点头道：“只要能高中即可，便是一百五十多名亦无妨。如此便是日后给兰儿授职，亦不用担心人议论了。便是兰儿自己，亦是堂堂正正的，心下必定亮堂。只是，待得打探明白了，很该尽快给兰哥儿授职才是。他原本便是个不错的人才，如今又自己苦守几年，终于有了出息，很该试用一番。”
过了好一会，都快睡着了，黛玉忽然抬起头来看着皇上道：“哥哥，兰哥儿春闱中榜，为何不见哥哥告诉我？竟要拖延到这会儿，却是为何？”说罢很是悻悻的，一脸不乐意。皇上亲着她脸儿，笑道：“哥哥不是忙着吗？他名次那么靠后的，亦不曾注意。如今贾家已经安宁了好几年，礼部亦不曾注意。倒是今日殿试时哥哥见了贾兰，才想起来的。”
