迈克尔·波特（1947-），美国最著名的经济策略大师，哈佛大学历史上最年轻的享有终身职位的教授之一，当今世界战略和竞争方面公认的第一权威，被誉为“竞争战略之父”。
波特出生于美国密执安州。自26岁起便任教于哈佛商学院，32岁即获哈佛商学院终身教授之职，成为该院有史以来最年轻的终身教授。波特先后获得过威尔兹经济学奖、格雷厄姆-都德奖、亚当·斯密奖、查尔斯·库利奇奖及许多其他奖项，四次获得麦肯锡奖。目前，他拥有瑞典、荷兰、法国等国大学的八个名誉博士学位。波特获得博士的崇高地位源于他所提出的竞争战略管理思想。
波特的竞争战略理论乍看复杂，其实脉络清楚，他的思想重点主要有：五力模型、三大普遍性战略、价值链。
1.五力模型。
波特认为，决定企业获利能力的首要因素是“产业吸引力”。企业在拟定竞争战略时，必须要深入了解决定产业吸引力的竞争法则。竞争法则可以用五种竞争力来具体分析，这五种竞争力就是“五力模型”，主要包括：行业中现有对手之间的竞争和紧张状态、来自市场中新生力量的威胁、替代的商品或服务、供应商的还价能力以及消费者的还价能力。这五种竞争力能够决定产业的获利能力，它们会影响产品的价格、成本、与必要的投资，也决定了企业产业结构。
2.三大普遍性战略。
波特指出，每一个行业都是独特的，都有其独特的结构。在对行业结构的五种作用力进行深入的分析以后，波特提出了企业的三种“普遍性策略”——“对付竞争力量的可行方法”。
第一种是成本领先策略。就是以尽可能低的成本提供产品和服务。成本领先战略是这三种战略中最明确的一种，主要包括追求规模经济、专有技术、优惠的原材料以及其他的一些因素，来使得企业的产品成本低于行业的平均水平，以获得较大的利润和市场份额。成本领先战略在很大程度上依赖于企业的技术水平和管理水平。
第二种是差异化战略。这种战略是企业力求使得自己在行业内部独树一帜，并在行业内有一种或多种特质，以它的特质获得溢价的报酬。其竞争基础在于为顾客提供附加价值（质量、服务、差异化），顾客也因此需支付溢价，以弥补较高成本。
第三种是重点策略。拥有明确战略的企业会胜过那些战略含糊或既想差异化又想成本领先的企业。波特认为这种战略是着眼于行业内的一个狭小的空间做出选择。这一战略与其他战略相比有所不同，重点战略的企业选择行业内一种或一组细分市场，并量体裁衣使其战略为它们服务而不是为细分市场服务。
3.价值链。
波特认为，一个企业盈利能力的关键，是企业是否能收取其为买方创造的价值，或是否确保这种价值不落入他人的手中。价值是买方愿意为企业提供给他们的产品所支付的价格，价值用总收入来衡量，总收入则是企业产品得到的价格与所销售的数量的反映。如果企业所得的价值超出了创造产品所花费的各种成本，那么企业就有盈利。因此分析竞争地位时必须使用价值，而不是成本，所以应该采取价值链的方法。
波特认为，一定水平的价值链是企业在一种特定的行业内活动的组合，这些活动他分为基本活动和辅助活动两大类。基本活动是涉及到产品的物质创造及其销售，转移给买方和售后服务的各种活动，辅助活动是辅助基本活动并通过提供采购、技术、人力资源及企业基础设施以支持企业基本活动。
经济效果与价值活动结合是如何进行的，将决定一个企业在成本方面相对竞争能力的高低；每一种价值活动的进行也将决定它对买方需要以及特异方面的贡献。与竞争对手的价值链的比较揭示了决定竞争优势的差异所在。
波特用价值链的分析方法揭示了企业内部活动的秘密，把企业竞争的内涵通过价值链反映出来。他通过价值链深入地分析了每一个活动的价值及对其他活动的影响。
如果说彼得·德鲁克是管理学思想的智慧型天才，而汤姆·彼得斯是最具魅力的平民党党员的话，那迈克尔·波特可能就是最具影响力的思想家。波特是许多一流的美国企业和跨国公司的竞争战略顾问，而且在美国国会和商业组织制定经济政策过程中发挥着积极的作用，并且为一些外国政府担任顾问。波特的全球化竞争战略思想仍然在不断地发展，其管理思想对世界的影响也在不断扩大。
