“噢？”大理寺卿先发问，虽然此事大家心知肚明，但也得有个说法才行，毕竟贾家不比那些升斗小民，随便安个罪名，屈打成招，也就罢了；再则说如今的案子非常微妙，尤其是王熙凤，竟然各处另有关照；脑子一转，拍一下惊堂木，喝道：“此案证据确凿，又是从她屋子里查抄出来的，怎能与她无干，你若是巧言诡辩，到时候可是罪加一等，听清楚没？”
平儿暗想，吓唬人的事儿我做多了，不怕这一招，脑子一转，忙磕头道：“回大人话，这个我自然知道，只因事实如此，我不敢连累奶奶，还请大人容禀。”停了一下，没人打断，平儿才接着道，“奶奶原本只管事儿，账上的出入都是我周旋的，这个贾家上下都知道；另外奶奶不识字，记账的是彩明。当初我见账上总会有些盈余，放着可惜，便悄悄挪出去；后来被奶奶发现，已经教训过，而且都已经收回来。各位大人可以去看，那些房地契及借票都是已经过期的。只因我一时忙着，不曾销去，若是大人要判罪，我并无不服。”
这倒是有些新鲜，一旁书吏呈上几张样票，果真都是过期的，而且平儿所说在情在理。几位主审交头接耳商议一番，吏部喝道：“虽说已经收回，但过恶已成。至于实情如何，还需另审，王熙凤，你有何话说？”
这……才是最难的。虽然头一条大罪被平儿如此轻描淡写的揽下来，而且当时故意将借票留着，就是估计贾家做这种事情外头人尽皆知，故而干脆留着；然而，这终究是她的罪，让别人来顶，她于心何忍？凤姐儿眼中含泪，半天不知道该如何开口。平儿在前，还轻轻的摇手示意，遇上如此好丫头，凤姐儿还能说什么？只是，她真的该让平儿替她顶罪吗？
“既然无话可说，你纵容丫头做这些事情，也是大罪一条，暂时都收监，等重新取证之后，再做审理。”大理寺没想到那些借票竟都是过期的，如果真的这样，平儿主动承认而凤姐儿也主动让她纠正，这事儿就轻多了。
当下平儿小心扶着凤姐儿来到狱中，又将惜春给的散碎银子悄悄塞给她一些，又给狱卒一些，让她去帮着买些药给凤姐儿补补。那狱卒多有听说凤姐儿以前如何泼辣暴戾的，不曾想自从入狱到现在也没见她怎么发过威，而且就算众人如何言辞辱谩，凤姐儿也一概不理。这会儿还来了个如此出众又体贴的丫头，众人都吃了一惊，少不得先拿人钱财替人消灾。
凤姐儿看在眼里，入到狱中，没有外人在，才拉着平儿的手泣道：“难为你……”一句话没说完，已经泣不成声，主仆二人抱头痛哭，不为别的，只为这种时候还能一条心。
哭了好一会儿，平儿先止住泪，小心给凤姐儿也擦了，笑劝道：“我原本就是奶奶的丫头，连命都是奶奶的，说这些做什么。这辈子能服侍奶奶一场，也是我的造化。别说那些见识手段，便是奶奶的为人，林姑娘也能喜欢，可见得是好的。再则说，那事儿也确实是我去做的，那么说也没错，奶奶又何必多说。”
凤姐儿止了泪，摇头道：“多的话我也不说，但如果能一块儿逃生，出去后我服侍你，至少咱们做姐妹，从此相依为命。便是巧姐儿，我也会告诉她，让她也孝顺你。”
平儿摇头道：“虽说我们是主仆，可奶奶一直当我是左膀右臂，和姐妹不差什么。便是那些离得远不中用的姐妹，还比不上咱们呢。巧姐儿原还说想来看你和二爷，大奶奶和我拦住了。现在情形不定，她好容易沾了光，被赦免，又何必来趟这个浑水。再则说她来了也没用，还不如让她干干净净的在外头呆着。不知奶奶的意思怎么样？”
凤姐儿窝在一旁，忍着疼，想了想，点头道：“正该如此，她来也没用，看的我和琏二还要心疼，为她操心。她也不算小了，如今有人照应，将来也不用我再操心。只是你说还有皇上派的人照应四姑娘和巧姐儿，又是怎么回事，难道真是因为林妹妹？”
平儿四处看了看，回来趴在凤姐儿耳边道：“四姑娘说，大概是她林姐夫从中周旋的，但姑爷不说实话，四姑娘也不敢断言。今儿这些碎银子也是姑爷给的，大奶奶大概算了一下，光银子就不下五十两，可见出手大方。这些是四姑娘怕我一来必定出不去，因此让我自己小心应对，也好生服侍奶奶，需要的时候也不用吃亏。”
凤姐儿大吃一惊，掂着平儿给她的碎银子，起码有三四两，忙小心收好，一般的低声问道：“姑爷？林妹妹什么时候成亲了？这出手倒是大方，更要紧的是考虑的周全，若是那没心眼的，给你两锭银子，也够三五十两，可用起来必定不方便。便是狱神庙，那里打点人也定没有找钱的理儿。这么难得的人，林妹妹倒是好福气。”
平儿笑道：“听四姑娘的意思，竟叫我只管放心，那人是个活菩萨，只要咱们认真悔过，又不狡辩抵赖，不过大家分摊些，就像这银子，化整为零，也就容易花出去了。林姑娘在宫里也不爱多事，咱们也别给她丢脸。要是依的我说，日后上堂，奶奶也别那么直接的就应，能敲碎的尽量敲碎。咱们也不往别人身上乱推，但该是谁的就是谁的，大家都得了好处也该一块儿担责任。再则说，不是还有法不责众吗，奶奶又何必太死心眼儿？”
这句倒是实话，悔过自新，却很不必从一个极端走到另一个极端，佛菩萨不好做，还不如做自己的好，该认的认，该推的推，若是能留下一条性命，日后有多少报答众人的机会。凤姐儿想了半天，才勉强同意平儿的意见，心下渐渐安定下来。
狱卒得了银子，腿也跑得快，买来好多药，竟然还给熬好了，倒是个实心眼儿的婆子。平儿忍不住又赏了她几钱碎银子，算个意思。身外之物，何必太在乎。
谁知一来二去，那婆子竟然和凤姐儿及平儿还结交上了，没事儿就过来与二人说说话，只觉得凤姐儿的大彻大悟听起来格外有意思。偶尔有些理不清的事儿，或者道听途说的趣事儿，也拿来问凤姐儿和平儿。这两人也不嫌烦，正好和人说说话，打定主意要重新爬起来做人，就很该与这最底层的人开始交往。
世上好人少，但恶人也少，别看那婆子管起那些乱吵吵的犯人恶的很，但人心都有块软的地方；一如凤姐儿，发现这婆子其实也很艰辛，于是有心教她些手段，自己心下也软化开，二人就这般患难之交，惺惺相惜，也是一种情分。
有了婆子的照应，平儿隔天给她些碎银子，婆子每日都去弄些可口的饭菜以及药来，两下里都得些便宜。凤姐儿的病竟然艰难的好转起来，下红越来越少，脸上也有些泛红。那婆子收了二三两银子，也着实赚了些，却也实诚，一心想着该将凤姐儿救起来。
接下来几日，大理寺忙着审理别的案子，又托言调查取证，凤姐儿也得以歇息片刻。这日午后，那婆子来了，手里提着一食盒饭菜，另有一罐熬好的药。等将四处巡视一遍，确认别无他事，才来到凤姐儿牢里，开了门进去，一边儿往外拿东西，一边儿打量凤姐儿，道：“奶奶的气色看着好多了，但凡心里宽慰些，总会好起来的。”
“这多亏嬷嬷照应，要不然就我这样子，也就是挨日子罢了。”凤姐儿扶着平儿的手，到炕头坐了，又忙让婆子坐下，一边儿又递给她些银子。
婆子忙将凤姐儿的手推回去，一边儿道：“现在先别给我，前儿给的多，我也不是不知足的人，奶奶托我买东西，我顺道买来；想吃点儿可口的，我做饭的时候顺便多做点儿，这也费不了几个钱。若总是银子来银子去，就见外了。人谁没个落难的时候，难得奶奶明白，日后也还有发达的时候，只望奶奶到时别忘了我这婆子，到我家再吃一回我做的饭，就够了。”
凤姐儿让平儿硬将银子塞到她怀里，一边儿笑道：“我有也就给了，不过身外之物，嬷嬷不嫌少，就已经很看得起我了。将来若是没有，还请嬷嬷可怜我，也赏口饭吃。嬷嬷做的饭菜可口，比我们大厨房做的更清香，吃的踏实。将来若是还能留的一条命，爬也要爬到嬷嬷家里去，还望嬷嬷到时候别嫌弃我上门讨吃的。”
那婆子也不多推辞，心下有数，坐下来和凤姐儿一块吃着，不过家常菜四个，也没什么花样，白白的米饭，比起贾家来就更微不足道了。但若是和牢里的饭菜一比，也还是要好出一大截，而且最起码干干净净也做熟了。
