热带雨林都有很发达的水系，为雨林的局部生物圈提供水分。不过，这类水系通常不表现为亚马逊式的宽阔巨川，而是纵横交错、弯曲绵延的林间水道。没有什么地图可以指明那迷宫式的河流通向什么地方。地图就绘在当地人的脑子里。
几条小河从茫特哈根流出，其中一条通向密林深处的霍瓦特镇。四只探险专用漂流船被放到岸边，“神圣后裔”党员慢慢地给它们充着气。漂流船都是充气船。船体由合成纤维制造。分里外两层，每层又有多个分隔。既使一处被割破，也不至于全船报废。而当它被放掉气以后，一个人甚至就可以拖动两只船囊。这也是波尔蒂略惟一给大家事先预备的装具。
十几个“专家”们好奇地围着漂流船观看。显然，他们都没有见过真正的探险专用漂流船。科斯塔基诺夫和詹蒂尼在一只漂流船边不知发现了什么，一边议论，一边冲着远处的廖铮挤挤眼。廖铮走过去一看，原来舟体上面有一行细小的中文标记：重庆远航探险器具厂制造。廖铮笑笑，学着欧洲人的习惯耸耸肩膀。中国现在是全球头号探险装备生产国。在自己身上，除了需要美国卫星导航的GPS设备外，其它探险装备都是国货。而这几只由波尔蒂略准备的漂流船，虽然采买自印尼，追根究底也是中国制造。
塞克瓦蒂走过来，大声招呼手下人把所有行李物品都运到第四只漂流船上。然后，他直接走到廖铮身边，伸手便拎起廖铮的背包。廖铮赶忙出手阻挡，大声质问他要做什么。塞克瓦蒂刻意用不熟练的中文回答道：
“团队统一行动，装备物资放到第四条船上，全部！”
在他回答的时候，廖铮望着他的表情，盯着他的双眼。直觉给她心里投下几分阴影。她不知道那阴影里面有什么，但在这种关头也没有时间去核实。她斩钉截铁地回绝道：“这些东西不是你们提供的，是我的个人物品，我要带在身边！”
塞克瓦蒂被她的气势镇住了，张口结舌半天才说：“物品统一保管不好吗？”
“多谢。但我在路上随时要用一些东西。”廖铮脸上似乎写着一行字，那是“国际通用文字”，内容是“没有商量”。自己的背包里有万用炉头，防水灯，微型个人帐篷，还有许多野外探险必备的食品、药品，消毒剂。特别是有二十块锂电池。ACeS卫星电话即使在丛林里也可以使用，但显然不可能随时充电。
塞克瓦蒂张了张嘴，不知说什么好，悻悻地走开了。他已经知道，来了那么多人，这个女人最厉害，以后要认真对付她！
四只漂流船摆在河边，每只可乘八人。十几个来客被分散到四条船上。每船有两到三名“神圣后裔”党员，既是服务员，又是监视者。划船的人倒不是“神圣后裔”党员，而是当地请来的艄工。毕竟再狂热的信仰也抵不上驾船技术。四个中年艄工皮肤呈十足的咖啡色，脸上都画着油彩。那既是装饰，也是和丛林部落民相互辨认的方法。因为不同部落有不同的脸谱。在卡莫拉饭店里，“神圣后裔”党曾经请了一些演员参加造势活动。廖铮看到过他们涂着油彩的样子。只不过演员们比较专业，用精练的椰油作底，走近她们身边会飘过一股清香味。而这几位艄工们使用的却是猪油！
漂流船驶离茫特哈根，很快就没入丛林里。最后一栋建筑物消失在视野外。周围寂寞下来，只有鸟鸣、虫鸣，令这些来自大都市的人非常不适。空气十分湿润，半点风都不透，凝聚得像是液体，似乎用手一抓，便能抓到一掌水珠。许多人上船前还穿着刚刚换洗的衣服，现在已经被汗打湿了。这里是万物生长的好去处，却是人类的大难题。不过，毕竟刚刚入林，新鲜感多少促使大家克服了身上的不适。
在他们周围，大王棕、西谷椰子树等等高大的热带树木构成了密密的绿色屏蔽，让他们失去了方向感。
行程开始的时候，四条船相距很近，彼此间可以清楚地交谈。除了廖铮，大家又众星捧月般地向波尔蒂略请教。
“这里的生活环境这么差。当初姆族人为什么把城市建在森林里呀？”里奥娜提了一个相当愚蠢的问题。在这里，他们不怕自己露怯。向“顶级学者”波尔蒂略请教并不失身份。
“呵呵。一万多年前，姆族人城市存在的时候，周围可不是森林呀。”波尔蒂略回答道：“你们有谁住在乡间别墅吗？在那里，一个人如果放弃自己的别墅，只要一年不整修，院子里就会杂草丛生，藤蔓植物就会爬上房顶，青苔就会长满墙缝，鸟儿就会在屋顶筑巢。用人类的观点看，那座别墅院子算是荒废了。而用大自然的眼光看，不过是它们在收复人类侵略的失地罢了。一年尚且如此，何况一万年。”
波尔蒂略一说话，其他人即使在彼此交谈，也立刻止住声，全神惯注地倾听。廖铮对他在这群人里的威望有了更深的认识。
“像这样失踪在丛林中的城市，世界上到处都是。不止一处。吴哥窟死亡了几百年，后人就只能从密林里找到它。霍瓦特遗址至少消失了一万年，大自然早把它吞掉了！幸好，它是个石建筑，大自然只能吞，不能消化。”
“我们都很尊敬波尔蒂略先生！”詹蒂尼和廖铮坐在一条船上。他好像是怕廖铮有什么不明白，主动地介绍说：“我们这些人，在自己的研究上投入了太多的心血。但就是不被保守的科学界认可。只有波尔蒂略先生，这位真正的学者支持我们。”詹蒂尼用手点着那些来客。“他、他、她、还有她……我们都受到过波尔蒂略先生的提携。喂，你们说对不对？”
众人一听，纷纷点头。在他们的簇拥中，波尔蒂略更享受着先知般的拥戴：“是呀。我的祖先说过，山不需要依靠山；人需要依靠人。我这么做是应该的。”
不一会儿，第一只船上的塞克瓦蒂开始领唱起歌来。歌声雄浑高昂，曲调听上去有几分现代色彩，旋律也比较正规，似乎不是民歌，而是出自学院派作曲家之手。队中的九个巴布亚青年也跟着唱了起来，而四个艄工却无动于衷。
“这是我们歌颂姆大陆的歌曲，是党内人士新创作的。”看到廖铮不甚了了，施蒂纳低声向廖铮介绍道。
“姆！姆！姆！姆！”神圣后裔党员们唱到高兴处，齐声吼着。还好，由于置身船上，他们不敢像在大街上那样集体跺脚。这些二十岁左右的青年人，他们越是狂热，廖铮越是担心。她知道，一个人的信仰一旦崩溃，和山崩地裂没什么区别。而他们这个建筑在沙滩上的信仰，十有八九会崩溃掉。到时候，什么样的精神伤害在等待着他们呢？
唱罢，塞克瓦蒂站起来，远远地向坐在第二条船上的廖铮发问。仍然是生硬的，然而字正腔圆的汉语普通话。“廖铮女士，根据我的观察，你似乎是怀疑姆文明的存在？”
廖铮从他的声音里听出了敌意。而且，他的声音放得很大，几乎全队的人都被吸引住了，让她很是为难。这里并没有客观的学术探讨气氛。所以这两天里，她刻意不面对这个问题。现在，塞克瓦蒂似乎不给她这个躲避的空间。
可是，为什么要躲避呢？难道，她真的不能让真理的声音，进入这里每个人的心灵吗？记得大学时，一位老师曾经说过，要说服别人，必须兼有真理的力量和人格的魅力。现在，她肯定拥有真理的力量。而人格的魅力也并非及不上波尔蒂略。
想到这，廖铮也放大了声音，并且是用英语回答。除了艄工外，英语是这里所有人都听得懂的语言。
“我不能否认它存在，也不能肯定它存在。另外，即使姆文明真的存在，霍瓦特遗址既有可能是它的一部分，也有可能不是。总之，我最关注的不是结论，而是资料本身。我能够在遗址群里看到什么，那才是最重要的。”
塞克瓦蒂脸色通红，声调也高亢起来。“你怎么会不能肯定它的存在？莫明其妙！波尔蒂略先生提供了那么多证据，这些专家学者又作了这么多论证。难道，您真得被所谓科学搞得头脑僵化，不肯相信明显的结论吗？”
所有的人都不说话，看着他们的争吵。
“科学并不等于僵化。”廖铮平心静气，然而又十分坚定地回答道。“科学考察和警察破案一样，都要求证据，更多的证据；怀疑，更多地怀疑。对于任何事情，科学家首先倾向于怀疑，在怀疑中找证据。这并不是保守和僵化。毕竟在科学产生之前，骗术和误解控制了人类几千年。”
“这很不好！”塞克瓦蒂甩了甩手，突然转了话题。“哼，我知道你为什么怀疑姆文明的存在。你肯定是在嫉妒我们！你们中国人一向声称自己文明久远，现在我们已经证明，我们有更久远的文明。这个结论是你们接受不了的！”
“是的，一万四千年对五千年。我们才是最古老的文明！”另一个青年党员大声附和道。
一时间，外国来客们保持着礼貌，几个党员你一言我一语，向廖铮开起了炮。施蒂纳并不言语。大概他的任务是作翻译，不好把双方的关系搞僵吧。
廖铮知道，她和这些人象是走在两条铁轨上的车，彼此相望，但却合不到一处。不这，她至少要让他们听到气笛的声音。
“即使姆文明真的存在，而你们正是姆族人的后代，我也不会因为这些嫉妒你们。”廖铮坦然地说道。“若论文明长短，最早的人类诞生于现在的肯尼亚，时间是上百万年前，全人类都是从那个地方走出来的。但你们谁认为，这些对今天的现实有什么意义吗？”
有理不在声高，几个青年张口结舌，不知怎么反诘。廖铮接着说道：“一个人应该因为自己的成就而骄傲，自豪，但不能拿别人的成就来夸耀自己。如果我自己一事无成，但天天告诉别人，我是某某名人的女儿、孙女，你们就会瞧得起我吗？同理，如果我的父亲、祖父都无法让我自夸，那么我搬出十几代、几十代祖先来夸耀自己，别人真会当回事吗？”
好一阵沉默，以至于艄工们都感到莫名其妙。他们并不知道这些人在争论什么。刚才大家吵成一团，突然静下来，让他们反而不适应了。
“很新鲜。”科斯塔基诺夫突然插话进来，脸上露出欣赏的表情。“我还是第一次听一位中国人说，她不以所谓悠久的文明而自豪。”
“是吗？”廖铮脸上有些发烧。她希望别人没有看到自己的脸红了。所以，当她再开口时，不自觉地为自己的同胞辩解。“我想，可能是交流上的问题吧。我们中国有一个俗称，叫‘败家子儿’，意思就是守着祖先的基业过活，不去创造，坐吃山空的人。我们的文化本身很提倡创新与自我奋斗。”
廖铮不想再说下去，因为她知道那并不是事实。自己也正在违背一贯坚持的客观公正原则。幸好听众们也没有谁往深处去想。
“很好，很好。”里奥娜也插进话来。“我以前遇到过几个中国人。他们和我交谈，总是说我们的历史多么悠久，你们美国的历史多么短暂。我以为，这正体现了他们的自卑。听廖铮女士这么说，看来我是有些误会。贵国文化也是提倡创新进取的。”
廖铮尴尬地点着头。忽然发现，众人的焦点集中到了自己身上，有好半天没听见波尔蒂略的高谈阔论了。
