连州市，位于广东省西部，地处粤、湘、桂三省（区）交界处。连荆楚而带百越，接中原而通珠水。连州是广东省历史文化名城。蜿蜒逶迤的五岭山脉，使连州的山水葱翠毓秀，喀斯特熔岩地貌，赐予了连州神奇的洞河奇观——连州地下河。
连州地下河1早在1000多年前，唐代大诗人刘禹锡任连州刺史时，就曾游览这里。溶洞的钟乳石嵯峨林立，敲之铿锵之声悦耳，犹如万钟和鸣，因此，刘禹锡将此洞戏称为“万钟洞”。
连州地下河的钟乳石，不但数量为天下之最，而且如形状物更为天下奇。洞中石笋、石柱、石花、石幔，千姿百态，诡谲奇特，目状取譬，无不形似神似。桨声灯影下，石柱高耸，石花烂漫，石幔磷光，璀璨耀眼，目眩神摇，如梦如幻，让人有如临仙境之感。现代散文大家秦牧游览地下河后，感叹地将这座奇异溶洞称为“神秘瑰丽的地下河”。
连州地下河的钟乳石不但有观赏价值，而且具有非常高的药用价值，是古代连州进贡朝廷的重要贡品。刘禹锡在他的《连州刺史厅壁记》中就曾赞叹道：“（连州）山秀而高，灵液渗漉，故石钟乳为天下甲，岁贡三百铢。”
地下河钟乳石
连州地下河景观奇特，整个溶洞分上、中、下3层。上、中两层均为陆地层，可游览面积达6万平方米。徉徜游览于陆地层，既可观赏千姿百态的钟乳石，欣赏梦幻般的瑶池仙境，还可以感悟亿万年的地壳运动、沧海桑田、溶洞形成，惊叹那天工造物的鬼斧神工。
溶洞的第三层，是一条地下河流。这条地下河之水，来源于卢水，是珠江水系北江的源头，也是珠江水系和湘江水系的分水点之一。古代骊道元的《水经注》中，就有了关于这条地下河的记载。
地下河由北向南穿越4座山头，奇石挟着河水转，河水绕着奇石行，一条地下河，折为三峡九曲十八弯。每一道峡都有不同的诗情画意，每一个弯都有不同的神奇传说。真可谓“河流九曲景观异，石影倒浸清涟漪，曲曲折折入佳境，湾湾转转景更奇”。
在地下河溶洞中，有道洞中飞瀑，不仅是中国仅有，也是天下一绝。瀑布蕴藏在溶洞之中，飞珠溅玉，犹如白练当空舞。当年刘禹锡见到这道洞中飞瀑时，诗兴大发，即兴吟道：“晶晶掷岩端，洁光如可把。琼枝曲不折，雪片晴犹下。石坚激清响，叶动承馀洒。前时明月中，见是银河泻。”
连州地下河溶洞还是世界一级濒危珍稀植物——报春苣苔的繁殖地。报春苣苔是我国特有的多年生草本植物，对生长环境要求极其严格，对光照环境、温度、湿度要求非常苛刻，由于生长环境特殊，已是世界一级濒危珍稀植物。报春苣苔的珍贵，一点儿也不比国宝大熊猫逊色，因此报春苣苔也有“植物大熊猫”之称。
据记载，清朝末年曾有英国传教士从连州采集到报春苣苔标本，存放在英国大不列颠博物馆，而在中国植物园标本馆里却一直空缺，国内外植物专家为此苦苦寻觅了近百年。
连州地下河2前几年，中国科学院研究人员来游连州地下河溶洞，却意外地发现了报春苣苔娇贵的芳容，寻找到了在地球上销声匿迹了100多年的珍稀物种，填补了我国这一物种标本的空白。
连州地下河以其独有的区域优势、瑰丽的自然景观、深厚的历史文化，吸引着众多的游客风至云集。据不完全统计，每年来连州地下河观光游览的中外游客达50万人。他们有的为寻秘探幽而来，有的为科学考研而来，而更多的则是为一睹地下河的芳容而来。
来这里的寻秘探幽者，尽可以放飞思绪，上下亿年，纵横八荒，能与先贤哲人共思想，可邀文人骚客品文章；科学考研者，尽可以宏观微入，考地壳板块之变化，穷珍稀物种之复元；至若纵情山水，休闲度假者，连州地下河更会让你心旷神怡、情舒意爽……
