次日中午一点钟左右，波尔多斯叫莫丝各东把他的衣服刷了最后一遍，便迈着轻松的步伐向狗熊街走去。波尔多斯的心脏一个劲地在猛烈跳动。但是，它的跳动并不为了青年人那种迫不及待的爱情，而是一种金钱利益刺激的结果。他还从未来过这里，现在，他就要跨进那神秘的门槛了，就要登上由克科那尔用埃居堆积而成的那座楼梯了。他现在就要看到那个钱柜了。那是一个口长且深，装上了铁闩，挂上了铁锁，嵌进墙面的大钱柜。那个大钱柜他还经常听人谈起过。而今天，诉讼代理人夫人就要在他赞赏的眼光注视之下，把它打开了。还有一层，他——波尔多斯，本来就是个四处漂泊的人，一个习惯于在酒店、客店、饭店和小客栈里混惯了的军人，一个大多数情况下不得不将就，有什么吃什么的人。现在，他要去品味一下家常菜、过过舒适的家庭生活，甚至任凭自己去接受一些小殷勤了。老兵曾这样说：生活越是艰苦，就越会觉得小殷勤受用无穷。以表亲的名义，每天去吃上一顿美餐，设法让那个年老色衰的诉讼代理人喜笑颜开，以传授玩纸牌和掷骰子的名义，巧妙地骗取年轻的办事员们的钱，装入他的钱袋……想到这些，波尔多斯就乐得心花怒放。作为火枪手，关于诉讼代理人的传闻波尔多斯听到的很多，他斤斤计较，一毛不拔，节衣缩食，如此等等。总的来讲，他觉得那位夫人对他还是相当大方的。既然一个诉讼代理人夫人本人如此，那么，他们就肯定有个阔气的房子。刚进到门口，这位火枪手便有一些疑虑了。那房子绝对没有任何引人注意之处：过道里臭气熏天，漆黑一片，楼梯上光线暗淡。二楼上有一扇门，上面钉着许多巨大的门钉，像监狱的大门。波尔多斯敲了敲门，一个高个儿的办事员出来开了门，他面色苍白。从来人的魁梧身材，办事员看到了他的力量，从一身制服看出了他的身份，恭敬地行了个礼。共有三个半办事员。在当时，这可以说明，这个事务所生意是很不错的。虽说预定火枪手到达的时间是一点钟，可是，诉讼代理人夫人早在十二点就在不断地向外张望了，她认为，她的情夫对她一片深情。这样，当这位客人刚走进楼梯门时，高贵的克科那尔夫人便出来迎接，这使波尔多斯摆脱了困境。因为当时他正被那些高矮不等的办事员们好奇地盯着。“这是我的表弟，”诉讼代理人夫人高声说，“快进来，快进来，波尔多斯先生。”他们听到这个名字后都笑了起来。可是，当波尔多斯回过头来再看他们的时候，他们的脸上立即又恢复了庄重的神情。克科那尔夫人领波尔多斯走进了前厅和办公室。办公室的右边有一个门，那里通向厨房。他们穿过办公室，来到了诉讼代理人的书房。这个大房子里放着很多的卷宗。
穿过书房，他们走进了客厅。这个房连房的宅子没有给波尔多斯留下什么好的印象。在路过时，波尔多斯曾用探究的目光向厨房里扫过一眼，可他并没有看到熊熊的炉火和一片忙碌的景象，他顿时感到异常地失望。诉讼代理人预先知道了他的来访。所以，当他见到波尔多斯泰然自若地走向他，很有礼貌地给他鞠躬时，他没有露出任何惊讶的神情。“波尔多斯先生，我们好像是表亲吧？”诉讼代理人原来坐在一把藤椅上，这时，他用胳膊撑起身子，说了一句。他穿着一件黑色的短上衣，他瘦小的身躯被包裹着，几乎都看不到了，一双灰色的小眼睛发出宝石般的光辉。他的双腿不幸已经瘫痪了。近五六个月以来，他的这种衰竭越来越严重，因此，这位可敬的诉讼代理人差不多已经变成了他妻子的奴隶。就这样，他忍气吞声地接受了他的这位表弟。“对，先生，我们是表兄弟。”波尔多斯大方地说。当然，这种不热情的接待他是预料到的。“我想，是女方的吧？”诉讼代理人狡猾地说。波尔多斯根本没有听懂，并没有想到这是一句嘲讽之语，而是把它当成一句天真的话了，因此，他的两撇小胡子中间露出了笑容。但是，克科那尔夫人却明白。因此，听了丈夫的话，她勉强地笑了笑，脸却涨红了。波尔多斯一进门，便看到克科那尔大师不安地朝放向他的一个大柜子望了望。波尔多斯知道，这个式样跟他梦中见到过的那个大柜子并不一样，但是，它肯定是个钱柜。而且，眼前这个柜子，比起他梦中的柜子要高大，这自然更令他兴奋不已了。克科那尔大师把自己不安的目光从柜子那边移向了波尔多斯，说：“在奔赴前线之前，我们的表弟先生可以和我们一起吃顿晚餐吧，克科那尔夫人？”这次，波尔多斯的胃上像是挨了一下。克科那尔夫人呢，看来也感觉到了什么，因此，她接着说：“如果我的表弟觉得我们待他不好，他就不会再来看我们了。而现在的情况是，他的时间也不多了，没有多少时间再来看我们了。而我们，也不能请他把他动身以前所有能够支配的时间都给了我们。”“啊，我的腿，我的腿，我可怜的腿啊！”克科那尔大师咕噜着说。听了诉讼代理人夫支援的话，波尔多斯的分外感激。吃饭的时间很快就到了。大家走进餐厅。餐厅在厨房的对面，房间很大，但光线暗淡。办事员们闻到了这里少有的香味，手里拎着凳子走来准备就坐。可以清楚地看到，他们都在活动着腮帮子，一副急不可耐的样子。“主啊！”波尔多斯心中一边想着，一边看着那三个饿鬼——那个跑腿儿的，在这种正式场合下是不能上桌儿的，所以，就来了他们三个，“主啊！如果我是我的那位表兄，是绝对不会把这些贪嘴的家伙留下来的，瞧他们那副模样。”克科那尔大师坐在轮椅上，被他的夫人推进来了。波尔多斯也走过来，帮克科那尔夫人把克科那尔先生一直推到餐桌前。克科那尔大师刚一进餐厅，就像他的几个办事员一样，腮帮子和鼻子微微动了起来。“噢！噢！”他说，“汤的味道真的不错！”“见鬼！这样的汤，能够让他们觉得了不起？”看着一盆灰白色的汤，波尔多斯心里想。汤里看不见一点油花，面上漂着可以数得出的几片面包皮。克科那尔夫人微笑着做了个手势，大家便匆匆落座。汤首先舀给了克科那尔大师，其次是波尔多斯，剩下的几片面包皮给了那几位等得着急的办事员。就在这时，饭厅的门吱地一声开了。从半开着的门缝里，波尔多斯看到了那个跑腿的孩子正在那边，啃他的干面包。汤喝完以后，女佣人端上一只清炖母鸡——这道菜让各位宾客的眼球都要瞪出来了。“看得出，夫人，”诉讼代理人露出了悲哀的笑容，“您对您的表弟真是关怀备至。”其实人们为了找到这瘦骨嶙峋的母鸡肯定花了好长时间。“见鬼！波尔多斯想，”这可真叫人感伤不已。
一般说，我是尊老怜幼的。不过，要是被炖熟了，或者是被烤熟了，那么，对不住，我就要大不敬了。“他向周围扫了一眼，出乎他的意料，他看到，所有的人都目光炯炯，盯着那只出色的、然而波尔多斯却是不屑一顾的母鸡，并且已经在心中开始吃了。这时，就见克科那尔夫人把那只盛鸡的盘子拖到自己的面前，扯下那两只黑色的鸡爪，给了丈夫。一只翅膀撕下来给了波尔多斯。鸡脖子和鸡脑袋归了自己。接着，把那只几乎还是完整的鸡留在了盘子里，吩咐女佣把盘子端走了。我们的火枪手还没有来得及去细看每个人脸上失望的表情变化——那只鸡已经不见了。接着，是一大盆蚕豆，蚕豆中夹杂着几块看上去好像还带着肉的羊骨头。克科那尔夫人，把这道菜分给那几个年轻的办事员。克科那尔大师亲自举着一只很小的粗陶酒瓶，向每个年轻的办事员杯子里斟酒——三分之一杯，给自己斟的也一样多。接着，把酒瓶推给波尔多斯和克科那尔夫人。办事员们在各自的酒里兑满水，然后喝了半杯。之后，又加满水，再喝再加。等饭快要吃完时，一杯原像红宝石那样鲜红的酒，最后变成淡淡的黄色了。波尔多斯战战兢兢地挑着他的鸡翅膀时，克科那尔夫人的膝头碰了他的膝头。他不免打了一个寒噤。他把他那杯主人非常珍惜的葡萄酒喝了半杯。他尝出，原来那是难以下咽的蒙特勒伊葡萄酒。克科那尔大师呢，见波尔多斯喝酒不兑水，不禁长叹了一声。”我的表弟波尔多斯，要不要再吃些蚕豆？“克科那尔夫人说，而从她说话的语调儿看像是在说，”请相信我，您已经够了。“我要是尝它，那才见鬼呢！”波尔多斯低声嘟囔了一句。接着，高声说：谢谢了，我的表姐，我已经够饱了。“波尔多斯局促不安。诉讼代理人一遍又一遍地说：噢，克科那尔夫人！您的这顿午餐真是太丰盛了！主啊，我这是……吃完了没有哇？”克科那尔大师已经喝光了他的汤，吃完了那两只黑色的鸡爪，啃完了那块上面带有一点肉星的羊骨头。波尔多斯感觉上当了，于是开始吹胡子、皱眉头。这时，克科那尔夫人的膝头凑过来轻轻地碰他，提醒他耐心些。波尔多斯难以理解为什么一直没上菜。可是，办事员们的反应却正好相反—他们看到了诉讼代理人的眼色和克科那尔夫人的微笑。这样，他们都在桌子跟前慢慢地站起来，打过招呼，退去了。“去吧，你们这些年轻人，去吧，工作吧……”诉讼代理人说着，神情严肃。办事员们走了，克科那尔夫人站起身来，从一个食品柜中取出了一块乳酪，一些木瓜果酱，还有一块她亲自用杏仁和蜂蜜做的蛋糕。克科那尔大师皱起了眉头，波尔多斯却咬住了嘴唇，因为他看到，这餐饭简直没有什么值得吃的。“真是宴席啊，”克科那尔大师坐在他的椅子上，晃动着身子，大声地说着，“真正的宴席啊。”波尔多斯摇了摇桌上那只酒瓶，想将就些，再喝上一点酒，吃些面包和乳酪。可是，瓶子空了。拉丁文，意思是：宴席的宴席。“这也好，”波尔多斯心想，“我有数了。”他舀起一小匙果酱舔了舔，又尝了些克科那尔夫人的粘牙的蛋糕。“好了，”他想，牺牲做出了。哼！如果我不能看看她丈夫的柜子，那就白来了。享用过这顿宴席之后，克科那尔大师要休息了。
波尔多斯愿意这位先生就地休息一下。可是，可恶的诉讼代理人却听不进劝告，坚持要求把他送回书房去。他还高声吆喝，说一定要躺在那个大柜子前面，他甚至把腿搁在了柜子上。这样，诉讼代理人夫人不得不把波尔多斯带到隔壁的一个房间里。“每个星期，您可以来吃三次饭。”克科那尔夫人说。“谢了，”波尔多斯说，“这样做太过分了。再说，我还要筹措我装备的事呢。”“对嘛，”诉讼代理人夫人唉声叹气了，“倒霉的装备……”“唉！是的，”波尔多斯说。“可是，波尔多斯先生，部队里，装备都是些什么东西？”“噢，很多，很多，”波尔多斯说，“您也知道，火枪手是士兵之精华，装备是最精良的。”“那请对我讲得具体些。”“一共可能要这个数……”波尔多斯说，他只想讲总数而不打算讲得具体。“多少？”她说，“我希望不要超过……”她想不出一个数目，停住了。“啊！不会，”波尔多斯说，“不会超过两千五百利弗，两千利弗也凑合了。”“仁慈的主，两千！”她叫了起来，“这可不是一个小数！”波尔多斯做了一个意味深长的鬼脸。“我要了解具体细节，”她说，“这是因为，我有很多做生意的朋友，我来购置这些东西，百分之百要比您自己去买便宜些。”“啊！啊！”波尔多斯说，“如果您刚才讲了这个意思就好了。”“是啊，波尔多斯先生！首先，您需要一匹马？”“是的，需要一匹马。”“好吧，我能弄到。”“啊！”波尔多斯高兴起来，“其次，需要全副鞍辔——可那东西只能火枪手自己去买，价格也超不过三百利弗。”“三百？那么，三百就三百！”诉讼代理人夫人叹着气说。波尔多斯脸上露出了笑容。我们还记得，他仍然保留着白金汉送的那副鞍辔。他多了三百利弗。“此外，”他接着说，“还有跟班儿的马，我的旅行袋。兵器我有，您就不用操心了。”“您跟班儿骑的马？”诉讼代理人夫人犹豫起来，“您真像是一位爵爷，我的朋友。”“啊，夫人！”波尔多斯神气起来，“难道我是一个乡巴佬？”“当然不是，但是我觉得，如果您能替莫丝各东找到一头漂亮的骡子……”“那也成，”波尔多斯说，“您说得对。可是，骡子头上需要羽饰，脖子上需要串铃，这您可知道？”“您放心。”诉讼代理人夫人说。“剩下的，只有旅行袋了。”波尔多斯说。“啊！这您一点也用不着担心，”克科那尔夫人大声说，“旅行袋，我丈夫有五六只，其中有一只，大得简直可以把地球放进去。”“那么，那只旅行袋是空的啰？”波尔多斯天真地问。“当然是空的。”诉讼代理人夫人则天真地回答。“啊！可是我所需要的旅行袋，”波尔多斯大声说，“里面要装满东西，我亲爱的。”克科那尔夫人又叹了好几口气。最后，经过一系列商讨。结果是，由诉讼代理人夫人出八百利弗现金，再提供一匹马、一头骡子。这些条件谈定之后，波尔多斯便向克科那尔夫人告辞。我们的火枪手最终告辞了，惟一不足的是他饿着肚子。
