人们都希望自己成为生活的强者，但通向强者的路上永远有苦难。苦难使人经受考验，苦难使人奋勇搏击。顺境中人们看到的鲜花和笑脸，使人们习惯于喜悦浸润的心灵往往承受不起太大的打击。迎向苦难，虽处逆境但可使人尝遍人间酸甜苦辣咸的滋味，经受世态冷暖炎凉，更多一层对生活的领悟，更了解人生的真谛。苦难是一本启智开慧的好书，当人们精心阅读之后，会发现它在娓娓讲述丰富的生活阅历时，又夹着睿智，细细品味会使人豁然开朗，智慧倍增。苦难又是一位深沉的哲人，他说：强者的人生意义不在于他辉煌的成功，而在于他为实现理想。所做的一次又一次搏击，强者在风浪中领略到瑰丽之景是平庸者永远都看不到的。
苦难对于每个人来说都是一场考验，只有经受住苦难的考验，才能铸就非凡人生。
说起如何面对苦难的考验时，不提贝多芬是令人遗憾的，因为他在人类战胜苦难方面，创造了不亚于他那些交响曲的辉煌成就。
德国作曲家贝多芬于1770年冬天，在波恩一间墙壁歪斜的简陋的小屋里诞生。父母不和，生活贫困，悲惨的童年造成贝多芬性格上的严肃、孤僻、倔强和独立不羁，在他心中孕育着强烈而深沉的感情。从12岁起他开始作曲；14岁参加乐团演出，并领取工资补助家庭。可以说，贝多芬几乎成了苦难的象征。到了17岁，母亲病逝，并把家中最后的钱花光了，留下两个弟弟，一个妹妹，还有一个已经堕落的父亲。不久，贝多芬又得了伤寒和天花。他遭受的不幸，简直不是一个孩子能够承受的。
尽管如此，贝多芬还是硬挺过来了，既为了家庭生活，也为了自己的爱好，他一直在乐团工作。贝多芬的音乐作品充满了高尚的思想感情：有的像奔腾的激流，给人以信心和力量；有的如美丽的大自然，淳朴明朗，庄重宁静；有的似素月清辉倾泻在橡树阴中，缥缈轻柔，幽美深远……
贝多芬的音乐天才刚刚萌芽，但在他正要迈入风华正茂的黄金时代之际，他竟发觉自己的听力开始衰退。谁不知道，音乐只对音乐的耳朵存在。这位早就把整个生命都献给音乐的德国青年，怎么能在26岁的年龄就失去音乐的耳朵呢？
起初，贝多芬极力掩饰听力迟钝的缺陷。他不参加社会活动，以免别人发现他耳聋。后来，他两耳完全失聪，实在无法掩饰了，就隐居到维也纳郊外的海利根斯塔特。他曾在一份叫做“遗嘱”的文件中倾吐了当时的苦衷：
“我不可能对人家说：‘大点声讲，大声喊，因为我是个聋子。’我本来就有一种优越感，认为自己是完美无缺的，比任何人都要完美，简直是出类拔萃。我怎么能够承认这种可怕的病症呢？当别人站在我的身边能听到远处的长笛声，而我却什么也听不见时，这是一种多么大的耻辱啊！诸如此类的经历简直把我推到了绝望的边缘——我甚至曾想到要了此残生。”
残酷的命运，使这位年轻的音乐家痛苦万分，但最终没能使他消沉，他摈弃了自杀的念头，对朋友说：“是艺术，只是艺术挽留住了我。在我尚未把我的使命全部完成之前，我不能离开这个世界。”
贝多芬决定向悲惨的命运挑战。他在给朋友的信中说：“我要扼住命运的咽喉，它休想使我屈服！”
这句话成了贝多芬一生的座右铭，这句话也最能表现出他坚韧不屈的性格。从此，他比以前更加发奋、努力。他向朋友们描述了自己耳聋后争分夺秒、紧张创作的生活：“一切休息都没有！——除了睡眠之外，我不知还有什么休息。”“无日不动笔，如果我有时让艺术之神瞌睡，也只为要它醒后更兴奋。”
贝多芬与命运进行艰苦搏斗的时期，正是他一生中创作力量最旺盛、成就最辉煌的时期。他的大部分成功之作，都是在耳聋之后创作的，他以惊人的毅力、辛勤的劳动和巨大的成就，掀起了世界音乐史上崭新的一页。
他的奋斗精神是非凡的。为了听取钢琴的演奏，他把一根细棒触在钢琴上，另一端用嘴咬住，琴弦发声时的振动传到棒上，再通过牙齿和上、下颌骨传到内耳。
贝多芬的作品中影响最大的是交响乐。这个时期，他创作的几部具有代表性的作品，如《英雄交响曲》（即《第三交响曲》）、《命运交响曲》（即《第五交响曲》、《田园交响曲》（即《第六交响曲》）和《合唱交响曲》（即《第九交响曲》）等等，一直在全世界享有盛名。
《命运交响曲》是贝多芬九部交响乐中最杰出的一部。这部乐曲所表现的是人类和命运搏斗、最后战胜命运的主题。
这部交响乐分为四个乐章。在第一乐章里，贝多芬采用几个沉重而有力的连续音符开始了它的主题动机。贝多芬说：“命运就是这样来敲门的。”这部交响乐不仅表现出贝多芬自己与命运搏斗的英雄气概，同时，它还具有更深刻的社会内容。命运象征着残酷的黑暗的社会现实，它向人类袭来，妄图捆缚住人们的手脚，以便任它摆布宰割。然而，人类没有屈服，奋起与命运展开搏斗。虽然命运像个庞然大物，但是人类最终还是扼住了它的咽喉。胜利的凯歌响起，预示着人类战胜命运。“顽强地战斗，通过斗争去取得胜利。”这种思想贯穿了贝多芬一生的创作。恩格斯非常喜欢贝多芬的作品，他在给妹妹的一封信中说：“命运交响曲》和《英雄交响曲》是我最喜爱的作品。”“假如你没有听过这样壮丽的作品，那就可以说等于你一生没有听过什么好音乐。”
贝多芬于1823年完成的《第九交响曲》，是他的最后一部交响乐。1824年5月7日，《第九交响曲》首次在维也纳公演，获得了巨大成功。欢呼声，鼓掌声震撼着演出厅，但是站在乐队中背向听众的贝多芬什么也听不见。一位女高音歌手把他搀到台前，听众们顿时沸腾起来，有人向他扔帽子，有的人兴奋地跺地板，有的人则激动得泪流满面。欢呼声，鼓掌声刚落又起，一连5次都不停息。维也纳是个讲究礼节的城市，皇帝出场方鼓掌3次，已是最隆重的欢迎仪式。而此时，对贝多芬的欢迎远远超过了欢迎皇帝的规格。维也纳当局害怕了，他们竟出动了警察。警察冲进音乐厅，强迫群众停止欢呼，停止鼓掌。但是，人民对自己的音乐家的真挚情感，怎么能阻止得住呢？
命运对贝多芬的确是不公平，暂且抛开他的耳疾，在其他方面他也是屡遭磨难。就其性格来说，贝多芬是不甘寂寞的，他爱交际，好聚会，也同样的渴望爱情，渴望婚姻给他带来一个温暖的栖身之所，使他饱受病魔折磨的身心得到些许安慰。但是几次恋爱均未成功，虽然他满怀热情，最后还是带着一颗受伤的心退阵了，这更增加了耳疾带给他的孤独。他终生没有妻子，没有儿女。他的恋爱虽然没有获得最后的成功，但在当时的激情下，他创作了一首纪念爱情的音乐作品，即那首被题为《赠爱丽斯》的钢琴曲，该曲朴实无华，是贝多芬创作中最感人的作品之一，它那优美、柔和的旋律尤为今天的人们所喜爱。
1815年，他的兄弟卡尔死于肺病，留下一个儿子——小卡尔。贝多芬担负起抚养他的责任，把全部的爱心都倾注于这个侄子身上，想使他接受高等教育，为他设计了无数美好的前程。然而这个侄子显然不配受伯父的信任，他生性轻狂放纵，反复无常，加之对伯父教育方式的不满，便跟伯父疏远了，学业上马马虎虎，和一些不三不四的人厮混。贝多芬对侄子的行为感到愤慨，但还是满怀爱心。他的音乐作品使他获得一定的收入，他把这些钱贮存起来以备侄子将来之用，甚至在自己病魔缠身、穷困潦倒之时，也不肯动用这笔存款。对于如此的恩德，他的侄子不但不感恩图报，更为可悲的是，在贝多芬临终的时候，这个忘恩负义的家伙竟没有在场。
1827年3月26日，在一个雷雨交加的夜晚，音乐巨人贝多芬与世长辞。那时，他才57岁。在他弥留人生的最后一刻，他还向空中挥舞着悲愤不屈的拳头。
贝多芬的身体虚弱不堪，但他却是真正的强者。贝多芬一生困苦，但他同时也是最幸福的人。
人生感悟
苦难是一笔财富，它会锤炼人的意志，使人获得生活的真谛。中国有句成语说，苦尽甘来。另一句俗语又说，吃得苦中苦，方为人上人。这些都鼓励人要经受住苦难的考验，在面对苦难的时候要忍耐，要有希望，只有保持这样一种心态，才会走向人生的辉煌。
