萨缪尔森经济学教科书给通货膨胀所下的定义：“通货膨胀意味着一般价格水平的上涨。今天，我们用价格指数，也即成千上万产品的加权平均价格来计量通货膨胀。”简单地说，通货膨胀等于价格总水平的上涨。若年化物价总水平上涨3%，通常就被认为存在温和通货膨胀。从技术上说，专家们倾向于关注CPI、PPI等指标。
关于通货膨胀的另一种看法，说来很简单：通货膨胀是一种纯粹的货币现象。米尔顿弗里德曼的“货币主义”，部分的就是因此而得名的。当然，坚持这一看法最为彻底而坚定的，是奥地利学派经济学，比如说米塞斯、哈耶克。按照这种看法，所谓通货膨胀就是货币发行得太多了。当然，货币本身就是一个异常复杂的概念，而“太多”究竟是什么含义也涉及复杂问题。这些暂且不去管它。但当代各国都实行中央银行垄断货币发行的制度，因而可以说，仅从中央银行的角度观察货币现象，还是可以得出很多可信的结论。
所谓通货膨胀，从技术意义上说，就是中央银行发行了太多的货币，经济体中流通的货币太多了。既然人人都离不开货币、事事都离不开货币，则中央银行一旦发行货币太多，就必然导致严重而广泛的问题，其中一项就是货币贬值。由于货币贬值，所以用货币标示的物价就上涨了。不过，今天，物价主义的通货膨胀观似乎是主流看法，尤其制定政策的官员、提出政策建议的专家，似乎都是物价主义的信徒。货币主义的通货膨胀观只是学术界部分学者的看法，且这些学者处于边缘位置。当然，正确是否与信奉者多寡没有关系，而信奉哪种通货膨胀观，将决定对通货膨胀的判断。比如，目前，大多数官员、专家都不认为中国已发生了通货膨胀。他们信奉的就是物价主义通货膨胀观。事实似乎显而易见：没看到物价的普遍上涨啊。既然没有这种现象，经济也就没有受到扰乱，那就不必采取什么反通胀对策。但是，从货币主义的通货膨胀观的角度看，事实并非如此。单从货币的多发这一事实，本身就构成了通货膨胀。而过去大半年来，中国确实发生了这样的事实，因而通货膨胀其实已经发生了。
那么是中国的人民银行发行的货币太多了吗？还是其他的原因？
对于造成通货膨胀的原因，我们要从多个方面来考虑，不能简单地归结为一国的央行发行的货币过多。比如说，我们国家现在的经济总量是30万亿人民币。市场上每年流通的货币量是10万亿，每年的流通次数是3次。那么，这个钱不多不少，恰恰够用。但是如果说经济总量还是30万亿，流通的货币量也还是10万亿，但是人们比较倾向于存钱守富。每年的流通次数只有2次，那么这个钱就不够用的，现在的1元要当做1.5元来使用。这则是通货紧缩。那反过来呢？人们不倾向于存钱守富，而是不断地投资，让钱生钱。每年的流通次数不是3次了，而是9次，那么，现在市场上一年的货币流通总量就是90万亿，远远超出30万亿的经济总量。这样的话，我们现在的1元钱只能当3角3分来使用了。如果国家对市场的预期货币量估计错误，发行的货币过多了，再加上外来投资的货币进入国内市场，使市场中的货币量太多了，导致了什么东西都涨价。白菜不仅可以卖出猪肉的价格，甚至还可能卖出汽车的天价。
那当我们遇到通货膨胀时又如何应对？
应对通货膨胀的核心是在主观上不要让自己的心理膨胀，要心平气和地理性消费。凡事多问自己，我真的要买吗？真的要买这么多功能的吗？真的要买这么华丽的包装的吗？真的要买价格这么高的吗？真的要立刻就买吗？真的就必须要在这里买吗？不立刻在这里买会有哪些损失呢？买这个所花的钱是自己预算之内的吗？——确实经过三思的行动，才是理智的行动，才不会在一时昏头之后追悔莫及。
不能被所谓的主流舆论、媒体、御用专家与服务于资产者的专家的言论所蛊惑。只有自己的家人、亲人、伴侣、可以生死与共的朋友才会希望你在受到蛊惑的时候，清醒一些、理智一些。因为你与他们是一荣俱荣、一损俱损的关系。所谓专家，除非是没有丧失自己良心的、没有任何顾虑的，也没有什么名与利的追求的，才会真正给你切实的利你建议。
约束自己信用消费的冲动，不在今天背负明天的债，加强储蓄意识，回归中国传统的理财观念。出来混的是要还的！当信用是可以用来买卖的时候，是作为要去争夺的市场的时候，是可以自我标榜并拿出来销售并换取资源的时候，信用已经在贬值了。任何标了价格的东西都是已经贬值的东西。真正的信用是不需要客观市场的承认的，而是内心的平和与良知。信用的根基不是不可知的未来与脆弱的信用体系，而是一贯的行为准则与支付能力。同样，只有强有力的资金支付能力才足以带来更强大的信用体系。
最重要的一点：遵循现金为王的黄金法则。这个最简单，无须细说。任何销售与商业都是大同小异，钱的支配权在你的手里时，推销者就会把你当爷一样供着；一旦你的钱给了他（她），你就会丧失这种优越感。
经济学小贴士
白菜可以卖出猪肉价，钞票可以当柴烧，了解了通货膨胀，你会知道，这些都是合情合理的。
