石虎连年屠杀，使人精神为之紧张。现在，我们稍稍放松一下，看看中原以外的前凉王国，究是何种境况。
前凉王国位于凉州（甘肃武威市），最初由西晋凉州刺史、西平公张轨半割据而成。张轨死后，其子孙袭取爵位，设置百官，壮大力量，粗享一方平安。到桓王张重华时，日中而员，由盛见衰，但依然忠于晋室，境内还算太平。张重华之后，从倒数第四位君主张暇灵起，忽然人祸连绵，几乎国将不国。这个责任，要由荒淫无道的凉威王张柞用生命来负。
张柞是张重华的庶兄，为人博学雄武，性情圆滑乖巧，精于馅媚，八面玲珑，内外关系无不亨通。又设法与国王的宠臣赵长、尉缉等要人山盟海誓，结为异姓兄弟，因之好评如潮，红极一时。
作为王子王兄，张柞纤尊降贵，下这番苦心，定有其不可告人的目的。孔丘先生说：“巧言令色足恭，左丘明耻之，丘亦耻之。”又说：“巧言令色鲜矣仁。”由此粗可断定，张柞绝非正派之人。
大凡过分谦恭的家伙，背后多是另一副面孔。张柞的小聪明，首先使他讨得其嫡母、国王张重华母亲马太后的欢心，一来二往，很快勾搭成奸，致令秽闻传遍首都姑减（甘肃武威市），只有张重华一人毫不知情。
公元353年，就是冉魏帝国灭亡的第二年，二十七岁的张重华病危，亲笔写下手令，征召捍卫国家有功的良将、酒泉郡（甘肃酒泉市）太守谢艾，担任首都卫将军兼全军统帅，辅佐太子张暇灵。可是，张柞与右长史赵长一伙，扣下手令，密不宣布，只等国王断气。
几天之后，张重华逝世，十岁的王太子张灵继位。赵长假传张重华遗旨，任命长宁侯张柞为抚军大将军，兼掌全国军权，辅佐幼主执政，从而实现了排斥谢艾、控制朝政的第一步，其篡位的阴谋正在加紧运作。
一个月后，政客赵长等人，向马太后建议说：“时局动荡，国难方殷，应该选立年长的人做君主。张暇灵年纪太小，请由长宁侯张柞继位。”我们坚决反对把一个还不懂事的孩子推上诡橘险恶的政治舞台，担任沉重的国家元首之职。赵长的理由是再正当不过的，但却含有一个绝大的政治阴谋。
马太后时年四十出头，早与张柞通奸乱伦，关系自然非同寻常，遂特事特办，不费周折，当即批准赵长的建议，废黝亲孙儿张灵，改封凉宁侯，而由张柞南面称孤。
万恶淫为首。张柞上台之后，立即纵情任性，大展“淫”图，把个“丧命六字真言”的“淫”字，发挥到极致！他先与嫡母马太后偷鸡摸狗，继而贵为国君，索性大肆淫虐，竟将张重华的妻子裴氏及其他姬妾殡妃，一股脑召人宫中，逼其陪宿。甚至连家中未嫁诸妹和侄女，也不放过。国人借《诗经》中描写卫宣公姬晋的遗婿宣姜与庶子姬硕淫乱的诗篇《墙有茨》三章，加以讥讽，一时物议腾起！
张柞为掩人耳目，堵塞众口，竟将“淫妇”裴氏处决，以示改邪归正。又恐留下谢艾将军，终为后患，遂将这位文武双全的良将诛杀。从此，一发不可收，国家栋梁之才，全被张柞视为寇仇，加以诛杀或准备诛杀。这是张柞由淫乱转人暴虐的开始。
次年正月，张柞接受赵长、尉缉等马屁精建议，正式登极称王，使前凉王国由半独立状态，变成完全独立的割据政权。尚书马岌，恳切劝阻，认为国家弱小，应该珍惜对东晋的臣属名分，不宜公然独立，当即被免职。郎中丁琪质疑说：“如今摆脱东晋朝廷，宣布独立，怎能以天下一隅抵抗天下强敌？”张柞大怒，把丁琪押往宫门之外，斩首示众。
恰巧，一个月后，东晋帝国征西大将军桓温，出动大军北伐，兵锋直指前秦首都长安（西安市）。前凉秦州（甘肃天水市）刺史王摧，十分警惕，派人报告国王张柞，以期加强戒备。张柞得到前线敌情报告，大为恐慌，他知道七年前，公元347年，成汉帝国就是被桓温一举消灭的。不过，真正可怕的敌人竟在张柞的心里！这位篡位窃国之主，做贼心虚，心里有鬼，因而对自己武将的戒备，大于对任何外敌的戒备。强大的外敌和可怕的假想敌，使张柞六神无主，既怕桓温大军压境，更怕王摧乘机倒戈！
面临生死关头，残暴好杀、猜忌成性的张柞，此时竟找不到一个能够与之商量的谋臣！只好紧急召请被他撤职的尚书马岌，官复原职，商议对策。可是，有明君方有名臣，张柞显然是“竖子不足与谋”。最后商议的结果竟是派刺客前去行刺王摧，然后西逃敦煌（甘肃敦煌市）。偏偏行刺失败，张柞更加恐惧，急忙集结大军，声称全力东征，实际上准备放弃首都姑减，向西转移三千里，退守敦煌，以求苟安。幸好桓温大军撤退，张柞的三千里盲动计划才算取消。
我们发现，凡是对外无能的家伙，对内往往精于化友为敌。外敌远去之后，好淫嗜杀的张柞，立即把内斗提上议事日程，派遣秦州新任刺史牛霸等人，率领三千精兵，进攻王摧。王摧只顾防备外寇，未曾想会被自己人从背后击破，遂带着满腔悲愤，率残部投奔位于关中的前秦帝国。
一位国家干城，就这样被张柞化友为敌，逼人敌人阵营！
逼走王摧将军后，张柞更加志骄气满，荒淫暴虐。前凉本来就国小将寡，而张柞在篡位后的一年多时间里，已经搞掉谢艾、王摧两位大将。但他仍然觉得还有许多高级将领必须铲除。出身王族的大将张灌，一直为国戍边，镇守袍罕（甘肃临夏市），精忠报国，国赖以宁。可是，张柞讨厌这位将军的实力太强大，心里很不舒服，不时加以猜忌，必欲置之死地而后快。但是，张灌不像谢艾、王9二位那样好对付。
天下本无事，庸人自扰之。公元355年，张柞孤注一掷，派张掖郡（甘肃张掖市）太守索孚，代替张灌镇守袍罕，而命张灌率军讨伐叛变的匈奴部落。另派亲信将领易揣、张玲，率领精锐步骑一万三千人，企图乘张灌与匈奴人作战时，将其袭杀。张掖人王弯，善于算命占卜，当时正在姑减，警告张柞说：“这次军队出动，有去无回，将对凉国非常不利！”张柞闻言大怒，认为王妖言惑众，动摇军心，将其推至军前，斩首祭旗，然后发兵。王莺临刑大叫说：“我死后不出二十天，大军必败，国王必死。不信，你们等着瞧！”张柞气冲牛斗，下令屠灭王莺全族。
张灌得到消息，迅速做出反应，诛杀索孚，通令全国，号召各州郡起兵推翻张柞，拥立张暇灵复位。同时，挥师西向，准备迎战来犯之敌。易揣、张玲大军正从袍罕（甘肃临夏市）以北横渡黄河。张灌大军突至，发起冲锋，王师溃不成军，易揣单骑逃走。张灌尾随追击，不断向西推进，首都姑减大为震恐。
张柞直到此时还耍小聪明。他怕张灌拥立张灵复位，遂想出一个釜底抽薪的恶计，指派亲信把这个年仅十二岁的侄儿带到僻静处，几个人拉住四肢，用力猛扯，将其活活拉死，埋人沙坑。
张耀灵被害，并没有使叛军绝望却步。响应张灌号召的晓骑将军宋混与弟弟宋澄，率领部众一万余人，直逼首都姑减。他们得知哀王张9灵的死讯后，立即誓师全军，举哀发丧，定要为小国王报仇！
政治家的生命在于采取一切有效措施，争取更多的人拥护。而张诈所采取的每项措施，只能一次次激发更多的人反抗。当叛军兵临城下时，这位国王没有把功夫下在守城作战上，而是继续杀人，下令捕杀张灌的弟弟张据和张灌的儿子张篙。二人听到风声，紧急召集市民数百人，分头向张柞的士卒和官吏宣称：“张柞淫虐无道，我家父兄张灌的大军，已到城东。胆敢举手作恶者，夷灭三族”于是，张柞的士卒溃散，张据、张篙乘机打开城门，迎接宋混大军，然后率众冲击王宫。
张柞的拜把兄弟赵长，是一位见风使舵的典型政客，他平生第一次感到大难临头！惊恐之中，遂与几位政客急急人宫，逼迫马太后升殿，要求废张柞，另立张暇灵的弟弟张玄靓为新君，以图换取张灌将军的妥协。结果，走漏消息。张柞派亲信易揣，率领军士，闯人太后宫中，把赵长一伙当场格杀。
这时，宋混的军队已经包围金变宝殿！号称威王的张柞，站在殿中，手按宝剑，大声呐喊，强令左右卫士拼死顶住。可是，这位荒淫残暴的国王，在位两年，早已失去军心民心，危急时刻，士卒毫无斗志。张柞拔剑在手，厉声督战，结果，被愤怒的士卒攻杀。宋混砍下张柞的人头，悬于高竿，暴尸路旁，示众告捷。首都姑减城内，一片欢呼万岁之声！
张柞被诛之后，七岁的张玄靓继任凉王，全靠张灌、宋混辅政，境内重获安宁。然而，弱小的前凉王国，经过张柞胡整，已经元气大伤，不堪一击，二十一年后，一战而被前秦帝国消灭。
