伏尔泰是一个很有耐心的人，在和别人谈话的时候，一般不轻易打断别人的话，即使讲话的是一个非常唠叨的人，他也从不表现出厌烦的情绪。有一次，一个人向他论证“咖啡是慢性毒药”的问题。可是那个人一说起来就唠叨个没完，足足讲了一个小时。伏尔泰虽然还有很多工作，但还是非常耐心地听完了他的话，那个人看到伏尔泰那么专心地听他讲话，以为伏尔泰已经同意了他的观点，因此非常高兴地向他道谢。
可伏尔泰却说：“我并不赞同你刚才所说的话，我就经常喝咖啡，而且一天要喝五十杯之多，至今已经足足喝了65年。我身体依然很健康，并没有死。而且我也特别喜欢在咖啡屋发表演讲，我的第一次演讲就是在圣日尔曼德培的普罗科普咖啡屋里进行的。因此，从某种程度上说，我的存在本身就是对你论点最有力的反驳。我不同意你说的每一个字，但我会用生命来捍卫你说话的权利。”
后来伏尔泰在写作《论宽容》一文时，把它改为这样的一句名言：“为你们自己着想，同时也应该让其他人享有和你们同等的权利。”
