从前有个无根禅师，他在入定三天之后，被寺院里的人误以为已经圆寂了，于是大家就把他的身体火化了。过了几天，无根禅师的神识出定，但是却找不到他的身体，就悲惨地叫喊：“我呢？我在哪里呢？”众僧人为了安抚无根禅师，就找来妙空禅师，希望他能帮忙。
夜深时，找身体的无根禅师又来了，他很悲伤地说：“我呢？我到哪里去了啊？”
妙空禅师很安详地答道：“你在泥土里。”
无根禅师钻进泥土，东找西找，找了很久，却没有找到，便很悲伤地说：“土里面没有我啊！”
妙空禅师说：“那你可能是在虚空中，你到虚空中找找看吧。”
无根禅师进入虚空中寻找了很久，仍然凄切地说：“虚空里也没有我，我究竟在哪里啊？”
妙空禅师指着水桶说：“大概在水里吧，你再去找找看！”
无根禅师进入水中，不久，又哀伤地说：“我在哪里呢？水里也没有啊！”
妙空禅师指着火盆说：“你在火里面。”
无根禅师进入火中，但仍然很失望地出来了。
这时妙空禅师对无根禅师说：“你能够入土、下水，也能进入熊熊火中，更能自由自在地出入虚空，你还要那个浑身肮脏、处处不自由的空壳子做什么啊？”无根禅师听了之后，豁然省悟，再也不吵闹找“我”了。
我们的这个形体自然是修行中不可缺少的一部分，但是，真正无拘无束的还是我们的心灵世界啊。不自由的人总是关注肉体和各种欲望，忘记了自己的精神本该是自由而快乐的。如果我们走不出自己的欲望世界，那必定会过着满是束缚的生活，这又有什么乐趣呢？
